Le citoyen et sa circonscription

Some chapters are published or in press in scientific journals. Damien Bol (King's College London), Dieter Stiers (KU Leuven) and André Blais (Université de Montréal) are co-authors in some chapters.Dans cette thèse par articles, j’analyse les attitudes et les comportements politiques des citoyens par rapport au niveau local de la politique, c’est-à-dire la circonscription. Que vous estimiez que le niveau local soit plus important que le niveau national ou vice-versa dans l’étude de la science politique, ma thèse vous est utile. D’une part, pour les chercheurs qui croient déjà en l’importance d’étudier la politique au niveau de la circonscription, ma thèse vient empiriquement fonder leur postulat à l’effet que les citoyens considèrent ce niveau comme étant important, ce qui n’était pas démontré auparavant. D’autre part, pour les chercheurs qui n’intègrent pas la dimension locale dans leurs analyses, mes résultats démontrent qu’ils passent à côté d’une dynamique relativement importante aux yeux des citoyens. Le Chapitre 1 pose la question suivante : à quel point les électeurs attribuent de l’importance aux résultats électoraux dans leur circonscription? Les résultats basés sur des enquêtes électorales du project Making Electoral Democracy Work (MEDW) dans plusieurs pays indiquent que par rapport au niveau national, les résultats électoraux au niveau de la circonscription sont moins importants. Toutefois, l’écart est modeste et beaucoup moins important que ce que veut la croyance populaire. Le Chapitre 2 s’intéresse aux électeurs canadiens qui ont une préférence pour un candidat local (dans leur circonscription) qui est affilié à un autre parti que leur parti préféré. Ce groupe d’électeurs, qui constitue 9% de la population, vote-t-il davantage pour le parti ou le candidat préféré? Cela dépend des préférences partisanes et de la province, mais somme toute, 40% de ces électeurs appuie le candidat tandis que 60% opte pour le parti. Le Chapitre 3 démontre dans une première partie que les résultats électoraux au niveau de la circonscription n’ont pas d’influence sur le niveau de satisfaction envers la démocratie. La deuxième partie de l’analyse se tourne vers les résultats nationaux et remet en question le fait qu’une victoire nationale vient nécessairement avec une augmentation de la satisfaction envers la démocratie. L’argument est le suivant : dans un système pluralitaire comme le Canada, une victoire minoritaire ne serait pas satisfaisante et ne serait pas suffisante (contrairement à une victoire majoritaire). Or, les résultats indiquent que peu importe le contexte, les citoyens qui votent pour le gagnant au niveau national présentent une augmentation de satisfaction envers la démocratie très semblable. Le Chapitre 4 est centré sur une question novatrice inclut dans le projet MEDW qui demande directement aux électeurs si, selon eux, le parti pour lequel ils ont voté a gagné ou perdu les élections. Clairement, le fait de voter pour un parti qui forme le gouvernement ou fait partie d’une coalition gouvernementale est le déterminant le plus fort. Mais une victoire au niveau local peut-elle compenser pour une défaite nationale et procurer un sentiment de victoire aux électeurs? Les résultats suggèrent une certaine pertinence d’une victoire locale dans la perception subjective que les citoyens ont d’avoir gagné ou non l’élection puisque les électeurs qui ont gagné au niveau local mais perdu au niveau national sont significativement plus susceptibles de répondre qu’ils ont gagné l’élection par rapport à ceux qui ont perdu aux deux niveaux. Le Chapitre 5 s’intéresse à l’impact de la polarisation perçue sur le vote stratégique. La polarisation entre les partis viables devrait avoir un impact important sur la propension des électeurs à voter stratégiquement. D’une part, une plus grande polarisation entre les partis viables augmente la distance idéologique entre le parti le plus éloigné et l’option stratégique et, d’autre part, réduit la distance idéologique entre le parti préféré et l’option stratégique. Les résultats confirment ces hypothèses. Finalement, le Chapitre 6 examine s’il existe des considérations nationales qui influencent le vote stratégique lors de l’élection canadienne fédérale de 2015 en me concentrant sur les préférences envers les gouvernements majoritaires et minoritaires. Les résultats démontrent que les préférences envers la taille du gouvernement (majoritaire ou minoritaire) a un impact indépendant sur la propension à voter stratégiquement ou non, bien que cet effet soit plus petit que les considérations locales telles que les chances de l’emporter des candidats.In this dissertation, I analyze citizen attitudes and political behaviour toward politics at the local level, that is, the constituency (or ‘district’). Whether you believe that politics at the local level is more important than the national level or vice-versa in political science, my contribution is an important one. On the one hand, I confirm empirically what scholars who already believe in the importance of analysing politics at the constituency level simply assumed, that is, the local level is important. On the other hand, my results show that academics who do not study local politics are missing a relatively important dynamic according to citizens themselves. Chapter 1 asks: To what extent voters attribute importance to electoral outcomes in their district? Using the Making Electoral Democracy Work (MEDW) datasets for several countries, I find that electoral outcomes at the local level are viewed as less important compared to the national level. However, the gap is modest and much less important than what the conventional wisdom stipulates. Chapter 2 focuses on Canadian voters who like a local candidate from another party than their preferred one. This group of voters makes up 9% of the population. Do they follow the local candidate or the party? It depends on partisan affiliation and provinces but overall, 40% of the respondents support the candidate while 60% vote for the party. Chapter 3 demonstrates that electoral outcomes at the local level do not have an influence on voters’ level of satisfaction with democracy. In a second step, I turn to the national level and challenge the assumption that a national victory always increases one’s level of satisfaction with democracy. The argument is that in a majoritarian electoral system such as in Canada, a minority victory would not be sufficient (contrary to a majority victory). However, my results indicate that no matter the size of the victory, winners enjoy a very similar boost of satisfaction with democracy. Chapter 4 focuses on a never-seen-before question included in the MEDW project which asks voters if, according to them, the party they voted for won or lost the election. Clearly, voting for a party that forms the government or that is party of a coalition is the most important determinant. But can a victory at the district level compensate for a defeat at the national level? My results suggest a certain impact of a victory at the local level since voters who won at the local, but lost at the national level are significantly more likely to say that their party won compared to someone who voted for a party that lost at both levels. Chapter 5 examines the impact of the perceived polarization on strategic voting. Polarization between viable parties should have an important impact on voters’ proclivity to vote strategically. First, an increase of polarization between viable parties increases ideological distance between the most distant party and the strategic option for the voter. Second, an increase of polarization between viable parties decreases ideological distance between the preferred party and the strategic option. My results confirm these hypotheses. Finally, Chapter 6 examines if national considerations can influence strategic voting during the Canadian 2015 election. I focus on preferences toward majority and minority governments. I demonstrate that preferences over minority government have an independent impact on voting strategically although this effect is smaller than local considerations such as a candidates chance of winning in the district

Do European elections enhance satisfaction with EU democracy?

Elections carry the potential to increase citizens’ satisfaction with democracy. As Carolina Plescia, Jean-François Daoust and André Blais explain, previous research has shown that this effect is apparent among those who take part in national elections, rather than abstain, and among voters who back ‘winners’ rather than ‘losers’. Drawing on original panel data collected during the 2019 European Parliament elections in eight countries, they demonstrate that while electoral participation and backing a winning party do increase satisfaction with EU democracy, this effect does not materialise among citizens with an exclusive national identity

Messi, Ronaldo, and the politics of celebrity elections: voting for the best soccer player in the world

It is widely assumed that celebrities are imbued with political capital and the power to move opinion. To understand the sources of that capital in the specific domain of sports celebrity, we investigate the popularity of global soccer superstars. Specifically, we examine players' success in the Ballon d'Or - the most high-profile contest to select the world's best player. Based on historical election results as well as an original survey of soccer fans, we find that certain kinds of players are significantly more likely to win the Ballon d'Or. Moreover, we detect an increasing concentration of votes on these kinds of players over time, suggesting a clear and growing hierarchy in the competition for soccer celebrity. Further analyses of support for the world's two best players in 2016 (Lionel Messi and Cristiano Ronaldo) show that, if properly adapted, political science concepts like partisanship have conceptual and empirical leverage in ostensibly non-political contests

A guilt-free strategy increases self-reported non-compliance with COVID-19 preventive measures:Experimental evidence from 12 countries

Studies of citizens’ compliance with COVID-19 preventive measures routinely rely on survey data. While such data are essential, public health restrictions provide clear signals of what is socially desirable in this context, creating a potential source of response bias in self-reported measures of compliance. In this research, we examine whether the results of a guilt-free strategy recently proposed to lessen this constraint are generalizable across twelve countries, and whether the treatment effect varies across subgroups. Our findings show that the guilt-free strategy is a useful tool in every country included, increasing respondents’ proclivity to report non-compliance by 9 to 16 percentage points. This effect holds for different subgroups based on gender, age and education. We conclude that the inclusion of this strategy should be the new standard for survey research that aims to provide crucial data on the current pandemic

Vote stratégique au Québec : analyse de l’élection de 2012

Bien que le vote stratégique soit un thème récurrent lors des campagnes provinciales électorales québécoises, aucune étude n’a analysé le vote stratégique au Québec. En utilisant un sondage du projet Making Electoral Democracy Work, cet article comble cette lacune dans la littérature et analyse l’élection québécoise de 2012 en répondant à deux objectifs principaux : déterminer la proportion de votes stratégiques et identifier les variables individuelles qui influencent la probabilité qu’un électeur opte pour une coordination stratégique. Les résultats indiquent que, dans l’ensemble, 8,4 % des votes peuvent être dits stratégiques. Quant aux déterminants du vote stratégique et tel qu’attendu, le fait pour un électeur d’être partisan et d’avoir un plus grand écart de préférence entre les deux options favorites diminue sa propension à déserter son premier choix. Toutefois, contrairement aux attentes, le niveau de sophistication politique n’influence pas significativement la probabilité qu’un électeur opte pour une coordination stratégique.Despite the fact that strategic voting is a widely used concept in Quebec provincial politics, no research on that topic has been conducted focusing on a Quebec election. To fill this gap in the literature, this article uses a survey of the Making Electoral Democracy Work project designed for the Quebec 2012 election and has two main objectives. Firstly, this research examines the extent to which voters engage in strategic behaviour; secondly, it analyzes the individual factors that influence the proclivity to cast a strategic vote. Results show that overall, 8.4% of the voters can be said to have voted strategically. As expected, for a voter, the fact of being a supporter and having a greater gap in preferences between the two favoured options reduces importantly the probability to cast a strategic vote. However and contrary to expectations, the odds of a strategic coordination are not influenced by voters’ level of political sophistication