Catástrofes versus eventos del pasado geológico: ¿qué importancia tiene la escala?

Catastrophes were common in the geologic past, but their distinction from other events is necessary. Besides magnitude (strength), scales of events are important in a solution of this task. Several examples, which involve Late Paleozoic and Quaternary megafloods, Hadean and Phanerozoic extraterrestrial impacts, and Phanerozoic mass extinctions, ensure that scaling by spatial extent and diversity of consequences facilitates tracing the boundary between catastrophes and “ordinary” events. This boundary, however, is dynamic and its position depends on our subjective needs. Considerations of the geologic past should not mix catastrophes of different scales. The event analysis helps to avoid such a pitfall, and, therefore, it should be  preferred to neocatastrophism in modern geoscience.Las catástrofes fueron comunes en el pasado geológico, pero es necesario distinguirlas de otros acontecimientos. Además de la magnitud (fuerza), las escalas de los acontecimientos son importantes para resolver esta tarea. Varios ejemplos, que incluyen las megainundaciones del Paleozoico tardío y del Cuaternario, los impactos extraterrestres del Hadeico y del Fanerozoico y las extinciones masivas del Fanerozoico, garantizan que la escala por extensión espacial y la diversidad de consecuencias facilita el trazado de la frontera entre las catástrofes y los acontecimientos "ordinarios". Sin embargo, este límite es dinámico y su posición depende de nuestras necesidades subjetivas. Las consideraciones sobre el pasado geológico no deberían mezclar catástrofes de diferentes escalas. El análisis de eventos ayuda a evitar ese escollo y, por tanto, debe preferirse al neocatastrofismo en la geociencia moderna