Modes of regulation and their effects on financing and service provision in OECD health care systems

"In this paper, changing modes of regulation (hierarchy, self-regulation, and market) in health care systems are analyzed as well as how these changes affect health care financing and health care provision. The study shows that modes of regulation in different types of health care systems become more similar, for example with respect to the level of coverage, type of remuneration, the access of service providers to the health care market, or the benefit package. The empirical analysis of financing and service provision demonstrates that the mode of regulation matters above all with regard to the level of health care financing. Market-based systems as in the US show the highest level and the most dramatic increase of total health expenditure, SHI (social health insurance) systems as in Germany show also major problems in stabilizing costs while NHS (national health service) systems as in the United Kingdom proved to be most successful in keeping relative health expenditures in check. Comparing an index of health care provision with the level of health care expenditure, we find only a weak correlation. While some countries are able to provide an above average package of health care services with below average health care spending, some high spending countries are only able to offer a benefit package at or below the OECD average. Different modes of regulation can help to explain why some countries were more successful in translating monetary inputs in a high level of health care services than other countries." (author's abstract

Hohe Akzeptanz des Wohlfahrtsstaates trotz kritischer Leistungsbewertung: Wohlfahrtsregime und Einstellungen zum Wohlfahrtsstaat im europäischen Vergleich

In der vergleichenden Wohlfahrtsstaatsforschung ist es seit der bahnbrechenden Studie „The Three Worlds of Welfare Capitalism“ von Esping-Andersen (1990) üblich geworden, verschiedene „Regime“ oder Typen von Wohlfahrtsstaaten zu unterscheiden. Diese werden meist als Idealtypen definiert durch unterschiedliche Leitbilder und Zielvorstellungen, die konsequenterweise in institutionellen Gestaltungsmerkmalen der wohlfahrtsstaatlichen Programme und Leistungen ihren Ausdruck finden. Es ist jedoch eine offene und bisher wenig erforschte Frage, ob sich auch die Einstellungen der (Wahl-)Bevölkerung zum Wohlfahrtsstaat je nach Regimetyp unterscheiden. Unterschiedliche Vermutungen sind denkbar (vgl. Svallfors 2003, 2012, van Oorschot/Meulemann 2012): Wenn in der öffentlichen Diskussion von einer Legitimations- oder Akzeptanzkrise des Wohlfahrtsstaates die Rede ist, wird eine solche Differenzierung meist nicht vorgenommen. Es wird vielmehr pauschalierend davon ausgegangen, dass Wohlfahrtsstaaten in der Gegenwart mit ökonomischen und demographischen Strukturproblemen konfrontiert sind, denen sie nicht mehr gewachsen sind und die folglich mehr oder weniger zwangsläufig zu Vertrauens- und Akzeptanzverlusten in der Bevölkerung führen. Aus der Logik demokratischer Willensbildungsprozesse ist demgegenüber abzuleiten, dass solche regimespezifischen Einstellungsmuster eher wahrscheinlich sind. In demokratisch verfassten politischen Systemen sollten nämlich die von Regierungen verfolgten Policies den politisch artikulierten Forderungen und Präferenzen der (Mehrheit der) Bevölkerung entsprechen. Unterschiedliche Regimetypen resultieren aus dieser Sicht aus national unterschiedlichen politischen Kräfteverhältnissen und politischen Präferenzen. Im Ergebnis bekämen die Bürger diejenige Version des Wohlfahrtsstaates, die sie mehrheitlich wollten, d. h. die ihren Einstellungen zur sozialpolitischen Verantwortung des Staates entspricht

Breite Zustimmung für Beibehaltung des Rentenniveaus auch bei steigenden Beiträgen: Einstellungen zur Alterssicherung im europäischen Vergleich

'Die Notwendigkeit der Reform der sozialen Sicherungssysteme, darunter auch und vor allem der Alterssicherung, ist unbestritten und steht in nahezu allen westlichen Wohlfahrtsstaaten auf der politischen Tagesordnung. Die Reformdiskussion wird jedoch weitgehend als eine Diskussion unter den Experten und politischen Eliten geführt. Relativ vernachlässigt wird in dieser Diskussion - und auch in der Forschung - die 'subjektive Komponente' der sozialen Sicherung, d.h. die Perspektive der Adressaten der sozialpolitischen Maßnahmen. Doch liegt es auf der Hand, dass die Akzeptanz einer bestimmten sozialpolitischen Reformkonzeption in der (Wahl-) Bevölkerung sowohl für ihre politische Durchsetzungsfähigkeit als auch für ihre längerfristige Tragfähigkeit von erheblicher Bedeutung ist. Hierzu gehören etwa Fragen nach der Zufriedenheit mit dem existierenden Alterssicherungssystem und dem Vertrauen in die entsprechenden Institutionen sowie nach der Beurteilung möglicher Alternativen und Reformvorschläge. Wichtig sind vor allem auch die solchen Bewertungen zu Grunde liegenden Gerechtigkeitsvorstellungen. Fragen, die sich für die vergleichende Wohlfahrtsstaatsforschung stellen, sind u.a. inwieweit sich die Erwartungen der Bürger in den Mitgliedsstaaten der EU an ein 'gutes' Alterssicherungssystem voneinander unterscheiden oder einander eher ähnlich sind und ob die aus historischen Gründen unterschiedlich strukturierten Alterssicherungssysteme noch den Erwartungen und Wertorientierungen der heutigen Bevölkerung entsprechen.' (Autorenreferat

Respiratory chain complexes in dynamic mitochondria display a patchy distribution in life cells

Background: Mitochondria, the main suppliers of cellular energy, are dynamic organelles that fuse and divide frequently. Constraining these processes impairs mitochondrial is closely linked to certain neurodegenerative diseases. It is proposed that functional mitochondrial dynamics allows the exchange of compounds thereby providing a rescue mechanism. Methodology/Principal Findings: The question discussed in this paper is whether fusion and fission of mitochondria in different cell lines result in re-localization of respiratory chain (RC) complexes and of the ATP synthase. This was addressed by fusing cells containing mitochondria with respiratory complexes labelled with different fluorescent proteins and resolving their time dependent re-localization in living cells. We found a complete reshuffling of RC complexes throughout the entire chondriome in single HeLa cells within 2–3 h by organelle fusion and fission. Polykaryons of fused cells completely re-mixed their RC complexes in 10–24 h in a progressive way. In contrast to the recently described homogeneous mixing of matrix-targeted proteins or outer membrane proteins, the distribution of RC complexes and ATP synthase in fused hybrid mitochondria, however, was not homogeneous but patterned. Thus, complete equilibration of respiratory chain complexes as integral inner mitochondrial membrane complexes is a slow process compared with matrix proteins probably limited by complete fusion. In co-expressing cells, complex II is more homogenously distributed than complex I and V, resp. Indeed, this result argues for higher mobility and less integration in supercomplexes. Conclusion/Significance: Our results clearly demonstrate that mitochondrial fusion and fission dynamics favours the re-mixing of all RC complexes within the chondriome. This permanent mixing avoids a static situation with a fixed composition of RC complexes per mitochondrion

Supplementary dydrogesterone is beneficial as luteal phase support in artificial frozen-thawed embryo transfer cycles compared to micronized progesterone alone.

INTRODUCTION The number of frozen embryo transfers increased substantially in recent years. To increase the chances of implantation, endometrial receptivity and embryo competency must be synchronized. Maturation of the endometrium is facilitated by sequential administration of estrogens, followed by administration of progesterone prior to embryo transfer. The use of progesterone is crucial for pregnancy outcomes. This study compares the reproductive outcomes and tolerability of five different regimens of hormonal luteal phase support in artificial frozen embryo transfer cycles, with the objective of determining the best progesterone luteal phase support in this context. DESIGN This is a single-center retrospective cohort study of all women undergoing frozen embryo transfers between 2013 and 2019. After sufficient endometrial thickness was achieved by estradiol, luteal phase support was initiated. The following five different progesterone applications were compared: 1) oral dydrogesterone (30 mg/day), 2) vaginal micronized progesterone gel (90 mg/day), 3) dydrogesterone (20 mg/day) plus micronized progesterone gel (90 mg/day) (dydrogesterone + micronized progesterone gel), 4) micronized progesterone capsules (600 mg/day), and (5) subcutaneous injection of progesterone 25 mg/day (subcutan-P4). The vaginal micronized progesterone gel application served as the reference group. Ultrasound was performed after 12-15 days of oral estrogen (≥4 mg/day) administration. If the endometrial thickness was ≥7 mm, luteal phase support was started, up to six days before frozen embryo transfer, depending on the development of the frozen embryo. The primary outcome was the clinical pregnancy rate. Secondary outcomes included live birth rate, ongoing pregnancy, and miscarriage and biochemical pregnancy rate. RESULTS In total, 391 cycles were included in the study (median age of study participants 35 years; IQR 32-38 years, range 26-46 years). The proportions of blastocysts and single transferred embryos were lower in the micronized progesterone gel group. Differences among the five groups in other baseline characteristics were not significant. Multiple logistic regression analysis, adjusting for pre-defined covariates, showed that the clinical pregnancy rates were higher in the oral dydrogesterone only group (OR = 2.87, 95% CI 1.38-6.00, p=0.005) and in the dydrogesterone + micronized progesterone gel group (OR = 5.19, 95% CI 1.76-15.36, p = 0.003) compared to micronized progesterone gel alone. The live birth rate was higher in the oral dydrogesterone-only group (OR = 2.58; 95% CI 1.11-6.00; p=0.028) and showed no difference in the smaller dydrogesterone + micronized progesterone gel group (OR = 2.49; 95% CI 0.74-8.38; p=0.14) compared with the reference group. CONCLUSION The application of dydrogesterone in addition to micronized progesterone gel was associated with higher clinical pregnancy rate and live birth rate and then the use of micronized progesterone gel alone. DYD should be evaluated as a promising LPS option in FET Cycles

GeoLaB – Geothermal Laboratory in the crystalline Basement: synergies with research for a nuclear waste repository

Crystalline rocks are being considered as potential host rocks in the ongoing search for a suitable site for a nuclear waste repository in Germany, where there is no existing experience in terms of excavating a repository in crystalline rocks. The planned underground laboratory GeoLaB addressing crystalline geothermal reservoirs offers unique opportunities for synergies with nuclear waste disposal research and development, especially in the exploration and building phases