implementing global norms through cross-national imitation and learning

Implementing international norms is a core aspect of global governance. It raises the question of whether, and through which mechanisms, developments at the international level can influence domestic policymaking. While students of global governance have placed much emphasis on processes of bargaining within international regimes and hegemonic coercion by individual states or international organizations to explain how international agendas reach the domestic level, this paper argues that diffusion constitutes a third and distinct mode of global governance which has not received due attention so far. The paper first outlines the concept of policy diffusion and distinguishes it from other mechanisms of global governance. It draws on theories on the domestic effects of international norms and institutions developed within the field of international relations as well as theories of policy diffusion and policy transfer developed within comparative public policy. Based on an empirical analysis of the international spread of national environmental policy plans and sustainable development strategies, the paper then demonstrates how cross-national imitation and learning matters as a mechanism of implementing the global norm of sustainable development and how these processes of policy diffusion interact with other, more institutionalized, forms of international governance such as unilateral imposition and multilateral harmonization. The paper concludes with general perspectives on the theoretical as well as practical consequences of conceptualizing policy diffusion as a crucial component of global governance and on its potential as a mechanism for implementing sustainable development

Eine Forschungsagenda für ein erwachsen gewordenes Politikfeld

Seit sich der Umweltschutz Ende der 1960er Jahre als eigenständiges Politikfeld etabliert hat, sind mehr als 40 Jahre vergangen. Die Umweltpolitik ist also längst kein neuer Politik-bereich mehr. Dennoch hat sich in der Politikwissenschaft ein Bild vom Umweltschutz als relativ jungem Politikfeld festgesetzt, das sich nur sehr langsam verändert und das – bewusst oder unbewusst – auch heute noch die politikwissenschaftliche Forschungsperspektive prägt. Ausgangspunkt dieses Beitrags ist die Beobachtung, dass es die Umweltpolitologie bis heute versäumt hat, das Erwachsenwerden ihres Untersuchungsgegenstands systematisch zu re-flektieren. Was passiert wenn ein Politikfeld in die Jahre kommt? Wie verändert sich das Aufgabenspektrum staatlicher, gesellschaftlicher und privater Akteure? Wie ihre Strategien und Handlungsressourcen? Wie beeinflussen vergangene Entscheidungen die Chancen künftigen Politikwandels? Sind die umweltpolitischen Erfolgsbedingungen von Gestern auch in Zukunft noch von Bedeutung? Diesen Fragen hat die Umweltpolitikanalyse bislang zu wenig Aufmerksamkeit gewidmet. In ihnen liegt der Schlüssel für ihre künftige thematische Ausrichtung. Vor diesem Hintergrund reflektiert der vorliegende Beitrag den Wandel der Umweltpolitik von einem neuen zu einem etablierten Politikfeld und identifiziert blinde Flecken der Umweltpolitikanalyse. In Form von 25 Thesen werden potentielle Forschungsperspektiven aufgezeigt, mit denen die Umweltpolitikanalyse einen Beitrag zum besseren Verständnis umweltpolitischer Dynamiken leisten und letztlich auch praktische Politikempfehlungen entwickeln kann

The case of the new source review

While processes of policy change have received great scholarly attention, policy dismantling as a specific type of change has not yet been thoroughly studied. This might be due to low empirical visibility. Although policy dismantling has been rare in environmental policy, it is getting more relevant as environmental legislation tightens and places increasing burdens on polluting industries. This got obvious in the United States during the Bush Presidency where several attempts to dismantle environmental programs occurred. In order to improve our understanding about the circumstances under which environmental policies get dismantled, we analyze the case of the New Source Review (NSR). The NSR requires industries to install modern pollution control technologies in stationary sources of air pollution like coal fired power plants and refineries. NSR regulatory provisions require these sources to install pollution control when they expand capacities and increase emission levels. Between 2001 and 2007 several attempts to weaken the regulatory stringency of this program occurred. The Bush Administration proposed both legislative and as rule changes which dismantled the regulatory stringency of the Clean Air Act. The analysis of actors’ motivations to dismantle environmental regulations as well as institutional constraints limiting and/or impeding dismantling will improve our theoretical and empirical understanding of dismantling processes. By looking at NSR dismantling pressures and processes we examine under which conditions political actors engage in the dismantling of environmental policies and what factors influence the success of dismantling attempts

Globale Ausbreitungsmuster umweltpolitischer Innovationen

Studien in der vergleichenden Politikwissenschaft und den Internationalen Beziehungen zei-gen, dass Nationalstaaten in zunehmendem Maße ähnliche umweltpolitische Innovationen einführen und dadurch zur internationalen Ausbreitung dieser Innovationen beitragen. Die Summe der einzelnen nationalen Politikentscheidungen, die diese Ausbreitung vorantreiben, hat in vielen Fällen zu einer bemerkenswerten Konvergenz nationaler Umweltpolitiken beige- tragen. Angesichts dieser empirischen Beobachtungen gilt es die Frage zu beantworten, warum und wie umweltpolitische Institutionen, Programme, Gesetze und Instrumente sich international ausbreiten. Auf der Grundlage einer bisher einzigartigen empirischen Datenba-sis versucht die vorliegende Studie, Antworten auf diese Fragen zu finden. Untersucht wird die Ausbreitung von 22 umweltpolitischen Innovationen in 43 Industrieländern und osteuro-päischen Ländern. In acht Fällen wird sogar die weltweite Ausbreitung der umweltpolitischen Innovationen betrachtet. Ausgehend von der Annahme, dass nationaler Politikwandel und die Konvergenz von Umweltpolitiken nicht ausschließlich als Ergebnis voneinander unab-hängiger nationalstaatlicher Reaktionen auf einen ähnlichen ökologischen Problemdruck interpretiert werden können, richtet die Studie das Augenmerk auf internationale Ursachen für diese empirischen Phänomene. Dabei identifiziert die Studie drei unterschiedliche inter-nationale Mechanismen, welche die internationale Ausbreitung von umweltpolitischen Inno-vationen beeinflussen können: Diffusion, Harmonisierung und Zwang. Für jede einzelne um-weltpolitische Innovation wird gezeigt, wie und in welchem Ausmaß diese Mechanismen die internationale Ausbreitung beeinflussen. Die Studie zeigt, dass die internationale Ausbrei-tung umweltpolitischer Innovationen in beträchtlichem Maße das Resultat von Diffusionspro-zessen, d.h. der dezentralen und formal freiwilligen Übernahme externer Politikmodelle, ist. Diffusionsprozesse ergänzen die bisher umfassender untersuchten Mechanismen der Har-monisierung und des Zwangs. Ohne die Berücksichtigung von Diffusionsprozessen und ihren Auswirkungen auf die internationale Ausbreitung von umweltpolitischen Innovationen bleiben Analysen und Erklärungen von Politikkonvergenz und nationalen Politikwandel fragmenta- risch.Studies in comparative political science and international relations found that nations increas-ingly tend to adopt similar environmental policy innovations and thereby contribute to the innovations’ international proliferation. In their sum, these individual policy adoptions add up to a remarkable degree of cross-national environmental policy convergence. This empirical phenomenon begs the question why and how environmental institutions, laws, policies and instruments spread across nations. Based on a unique empirical database, this study searches for answers to these questions. It explores the international spread of 22 environ-mental policy innovations across 43 industrialised and Central and Eastern European coun-tries. In eight cases even the global spread of environmental policy innovations is analysed. The analysis starts from the assumption that the causes for national policy changes and the international spread of environmental policy innovations cannot be exclusively reduced to independent and autonomous domestic policy responses to identical environmental problem pressures. Therefore the study puts the emphasis on the international sources of domestic policy change and cross-national policy convergence. Namely, the report identifies three dis- tinct international mechanisms which may drive the international spread of environmental policy innovations: non-obligatory diffusion, legal harmonization and coercive imposition. For each environmental policy innovation the study demonstrates how and to what extent these mechanisms matter as sources of environmental policy convergence. The study concludes that non-obligatory policy diffusion constitutes an important source of international policy convergence which complements the mechanisms of legal harmonisation and coercive im-position. Without a consideration of its impacts on the international proliferation of environ-mental policy innovations explanations for cross-national policy convergence remain frag-mented

The Cases of Education for Sustainable Development and Climate Change Education

While there is little doubt that social networks are essential for processes of implementing social innovations in community education such as Climate Change Education (CCE) or Education for Sustainable Development (ESD), scholars have neglected to analyze these processes in the multilevel governance system using Social Network Analysis. In this article, we contribute to closing this research gap by exploring the implementation of CCE and ESD in education at the regional and global levels. We compare the way CCE is negotiated and implemented within and through the global conferences of the UN Framework Convention on Climate Change (UNFCCC) with the way the UN Decade of ESD is put into practice through networks in five different German municipalities. We argue that the role of social networks is particularly strong in policy areas like CCE and ESD, which are best characterized as multi-level and multi-actor governance. Based on data derived from standardized surveys and from Twitter we analyze the complex interactions of public and private actors at different levels of governance in the two selected policy areas. We find, amongst others, that the implementation of CCE and ESD in community education depends in part on actors that had not been assumed to be influential at the outset. Furthermore, our analyses suggest the different levels of governance are not well integrated throughout the phases of the policy innovation cycle

ein Beitrag zur Globalisierung von Umweltpolitik

Thema dieses Beitrags ist die Diffusion umweltpolitischer Innovationen zwischen Nationalstaaten in ihrer Bedeutung für die globale Entwicklung von Umweltpolitik. Dabei geht es um die empirische Beobachtung, daß nationale Umweltinitiativen vielfach mit hoher Geschwindigkeit in anderen Ländern übernommen werden und sich auf diese Weise international ausbreiten. Die (explorativ verstandene) Studie geht davon aus, daß die in den letzten Jahren verstärkt zu beobachtende Globalisierung von Umweltpolitik nicht nur als Bedeutungszuwachs völkerrechtlicher Verträge und internationaler Umweltregime zu beschreiben ist, sondern ganz wesentlich auch als Ergebnis zwischenstaatlicher Politikdiffusionen zu betrachten ist. Anhand von Fallstudien zur Diffusion von Umweltministerien und -behörden, Umweltzeichen, nationalen Umweltplänen bzw. Nachhaltigkeitstrategien, CO2-/Energiesteuern und Bodenschutzgesetzen werden Erfolgsbedingungen und Restriktionen der internationalen Ausbreitung umweltpolitischer Neuerungen untersucht. Zu den zentralen Einflußfaktoren der Politikdiffusion zählen insbesondere der Grad der Institutionalisierung des Politiktransfers durch internationale Organisationen oder transnationale Netzwerke sowie die umweltpolitischen Handlungskapazitäten und politisch-institutionellen Strukturen der potentiellen Übernehmerstaaten. Darüber hinaus wird das Tempo der Diffusion regulativer Neuerungen im Umweltschutz häufig von der Struktur der zugrunde liegenden Umweltprobleme und den konkreten Charakteristika des jeweiligen Politikansatzes beeinflußt. Schließlich verweisen die Fallstudien auf die besondere Rolle „kritischer“, d.h. strategisch wichtiger Länder für die Umweltpolitikdiffusion

The diffusion of new environmental policy instruments

New Environmental Policy Instruments (NEPIs) are increasingly discussed and adopted across countries. From a global perspective a rapid diffusion of these market based, voluntary or informational instruments can be observed. In our article – which is mainly explor-ative in nature – we argue that the adoption of NEPIs by national policy makers should not merely be interpreted as a reaction to newly emerging environmental problems or to real or per-ceived deficits of traditional (command and control) regulation in coping with those problems. To an important degree the use of NEPIs can be ascribed to the inner dynamics of international processes of policy transfer or policy diffusion, which make it increasingly difficult for national policy-makers to ignore new approaches in environmental policy that have already been put into practice in forerunner countries. In a first step, the article outlines the concept of policy diffusion. In a second step, we will de-scribe the trans-national spread of four different NEPIs (Eco-labels, Energy/Carbon Taxes, Na-tional Environmental Policy Plans/Strategies for Sustainable Development and Free- Access-of-Information (FAI) provisions) by showing the respective pattern of spread in empirically based curves. In a third step, the article analyses the underlying mechanisms of policy diffusion. We will argue that in addition to the national demand for adequate environmental policy instruments the spread of policy innovations is influenced by the presence or absence of international plat-forms or promoting agencies, which have placed the advancement of certain NEPIs on their agenda; and by the specific characteristics of the policy innovation itself. Finally, we will draw some preliminary conclusions about the motivations of policy makers to adopt or to reject new environmental policy instruments. We argue that the utilization of a softer and more flexible approach cannot exclusively be explained by the decision makers’ considera-tions of improving the efficiency of environmental policy making. Additionally, considerations of generating legitimacy affect the policy makers’ decisions

The diffusion of environmental policy innovations: a contribution to the globalisation of environmental policy

"The subject of this paper is the importance of the diffusion of environmental innovations between countries for the global development of environmental policy. Empirical observation has shown that national environmental initiatives are often rapidly adopted by other countries, thus, these initiatives spread internationally. The conditions for and restrictions on the international diffusion of environmental innovations are examined on the basis of five case studies: environmental agencies and ministries, ecolabels, national environmental plans, CO2/ energy taxes, and soil protection legislation. The key determinants of policy diffusion include (1) national factors (capacities for action in environmental policy, the demand for problem solutions), (2) the dynamics of the international system (the significance of front-runner countries for global policy diffusion, international organisations, transnational networks), and (3) aspects of the specific policy innovation (characteristics of policy innovation, availability of appropriate policy models, etc.)." (author's abstract)"Thema dieses Beitrags ist die Diffusion umweltpolitischer Innovationen zwischen Nationalstaaten in ihrer Bedeutung für die globale Entwicklung von Umweltpolitik. Dabei geht es um die empirische Beobachtung, dass nationale Umweltinitiativen vielfach mit hoher Geschwindigkeit von anderen Ländern übernommen werden und sich auf diese Weise international ausbreiten. Anhand von fünf Fallstudien (Umweltämter und -ministerien, Umweltzeichen, nationale Umweltpläne bzw. Nachhaltigkeitsstrategien, CO2-/ Energiesteuern, Bodenschutzgesetze) werden Erfolgsbedingungen und Restriktionen der internationalen Ausbreitung umweltpolitischer Innovationen untersucht. Zu den zentralen Determinanten der Politikdiffusion zählen: 1. nationalstaatliche Faktoren (umweltpolitische Handlungskapazitäten, Nachfrage nach Problemlösungen); 2. die Dynamik des internationalen Systems (Bedeutung von Vorreiterländern für die globale Politikdiffusion, internationale Organisationen, transnationale Netzwerke); 3. Aspekte, die die Politikinnovation selbst betreffen (Charakteristika der Politikinnovation, Verfügbarkeit von geeigneten Politikmodellen etc.)." (Autorenreferat

Gefährliche Liebschaften? Kommentierte Bibliografie zu Kooperationen von Umweltverbänden und Unternehmen

"Die kommentierte Bibliographie gibt einen umfassenden Überblick zu verschiedenen Formen von Umweltkooperation zwischen Umweltverbänden und Unternehmen aller Art. Die Erhebung konzentriert sich auf Deutschland und weitere europäische Länder, erfaßt aber auch relevante Literatur aus England und Nordamerika. Des weiteren gibt es Verweise auf themennahe Forschungsprojekte und Websites. Dem bibliographischen Kommentarteil vorangestellt ist ein knapper Überblick zum Stand der Forschung, der zu dem Ergebnis kommt: Trotz der weltweiten Zunahme von Umweltkooperationen sind empirisch orientierte Arbeiten zur Typologisierung sowie Wirkungsanalysen noch recht rar." (Autorenreferat)"The annotated bibliography provides a broad overview on various forms of environmental cooperation among environmental organisations and all kinds of businesses. The survey focuses on Germany and other European countries but also includes relevant literature from Great Britain and North America. Furthermore, reference is made to related research projects and websites. The bibliography is preceded by a brief overview on the state of research. The authors conclude that, although environmental cooperation has increased world-wide, there is a great lack of empirically oriented research on the typology of environmental cooperation as well as analyses of the effects of such cooperation." (author's abstract