Miscellaneous observations on the behaviour of Schwarziana quadripunctata (Hym., Apidae, Meliponinae)

Apresentemos aqui alguns aspectos novos das atividades de rainhas virgens, rainhas grávidas e machos de Schwarziana quadripunctata. em uma colônia encontramos duas rainhas grávidas, sendo que apenas uma delas punha ovos; a principal atividade da outra rainha era o trabalho com cerume na região do tubo de entrada da colmeia. AS principais atividades dos machos na colônia eram as relacionadas com o néctar: foram observados machos desidratando néctar e trabalhando como receptores de néctar. Possivelmente o néctar seja desidratado para consumo próprio. Estes fatos não foram observados anteriormente nos Apidae sociais, onde machos não trabalham

Benefício mútuo [Depoimento a Karina Toledo]

Ganho de produtividade com polinização por abelhas representa \ud 10% do valor da produção agrícola mundialEspecial BioTa Educação X

Bees, ecosystem services and the Brazilian Forest Code

As abelhas são consideradas os principais polinizadores em ambientes naturais e agrícolas. Esse serviço ecossistêmico é essencial para a manutenção das populações selvagens de plantas e para a produção de alimento nos ambientes agrícolas e está ameaçado em várias regiões do mundo. O desmatamento é uma das causas principais porque ele afeta as populações de abelhas. A conservação das florestas é necessária para a manutenção das populações de abelhas e da polinização nas paisagens agrícolas.Bees are considered the main pollinators in natural and agricultural environments. This ecosystem service is essential to the maintenance of wild plant populations and to food production on agricultural environments and it's threatened in many regions of the world. Deforestation is pointed out as one of the main causes because it affects bee populations. Conservation of forests is necessary for the maintenance of bee populations and pollination services on agricultural landscapes

Cell-sealing efficiency and reproductive workers in the species Melipona bicolor (Hymenoptera, Meliponini): double standard and possible rogue conduct

In many hymenopteran insect societies, selfish workers are policed, as selfishness can negatively affect the average inclusive fitness of one or both castes by reducing either the degree of average relatedness to the colony's male offspring or colony efficiency. In stingless bees, the rapid capping of brood cells could aid in controlling selfishness; to this end, we studied cell-sealing efficacy in Melipona bicolor. Execution of cell sealing was found to be both rapid and almost continuous. Comparing the performance of reproductive and non-reproductive workers, the former sealed the cells more efficiently when they contained their own eggs, but less so when the queens' eggs were involved. We argue that the occurrence of disruptions in cell sealing through self-serving reproductive workers is capable of undermining sealing efficacy as a policing instrument, thus making reproductive workers potential rogue individuals.FAPES

A MORFOMETRIA GEOMÉTRICA DE ASAS E A IDENTIFICAÇÃO AUTOMÁTICA DE ESPÉCIES DE ABELHAS

Em todo o mundo, programas de proteção aos polinizadores estão sendo lançados. Entretanto, um problema largamente enfrentado em praticamente todos os grupos estudados é a falta de taxonomistas treinados para a identificação das espécies existentes nas diversas áreas. Aqui, realizamos uma revisão dos trabalhos envolvendo a aplicação de técnicas de morfometria geométrica de asas na identificação de espécies de abelhas. A técnica se mostra como uma alternativa eficiente, rápida e de baixo custo para a identificação de espécies de abelhas sem ferrão, abrindo uma nova oportunidade de desenvolvimento de ferramentas para diminuir o impedimento taxonômico

Environmental windows for foraging activity in stingless bees, Melipona subnitida Ducke and Melipona quadrifasciata Lepeletier (Hymenoptera: Apidae: Meliponini)

The foraging success of a bee species is limited to an environmental window, a combination of optimal ambient temperatures and resource availability. Mismatches between flowering and optimal foraging temperature may lead to a reduction of a colony's food intake and, eventually, of brood production. In the present study, we evaluated the pollen foraging activity of two native Brazilian meliponine species Melipona quadrifasciata and M. subnitida at the campus of the University of São Paulo at Ribeirão Preto (March, 2010 – January, 2011). Whereas M. quadrifasciata naturally occurs in the study region (Brazilian Southeast), M. subnitida is restricted to the Brazilian Northeast. This difference in geographic distribution and concordant climatic specializations suggest differences concerning the environmental window between the two species.  We investigated potential differences between the species concerning the thermal window within which foraging occurs, and consequent differences in foraging activity, visited pollen sources, and colony survival. The lower temperature limit for M. subnitida (17 ºC) was 5 °C above the lower temperature limit found in M. quadrifasciata (12 °C). This difference resulted in a considerable time lag concerning the onset of foraging between the bee species (maximum: 120 minutes), mainly so in the cold/dry season. Due to this delay in foraging, M. subnitida could benefit from highly profitable pollen sources (mass-flowering trees) that were in bloom during this time of the year. Possibly in consequence of this deficit in pollen intake, three of the six monitored colonies of M. subnitida did not survive the study period

Special Issue on Stingless bees: Integrating basic biology and conservation

It is easy to see why stingless bees (Meliponini) were chosen for this special issue, entitled Stingless bees: Integrating basic biology and conservation. Interest in these bees is increasing each day, with their role as ecosystemservices providers in the pollination of wild and cultivated plants, and their fascinating biology and social behavior. Yet, despite having been kept by the Native Americans for hundreds of years for their honey, they remain much understudied compared to their better known relatives, the bumblebees and honeybees. This is in part due to their massive biodiversity, with known species now numbering over 500 – all with a tropical distribution. The diversity and rich social behavior of the stingless bees has often been compared to the knowledge of the other group of eusocial bees, including the bumblebees (Bombini) and honeybees (Apini). Yet, the development of new scientific techniques and research methods, and progress in deciphering their phylogeny, now allows for an updated interpretation of the evolution, biology and conservation of Meliponini bees

A POLINIZAÇÃO POR VIBRAÇÃO

A polinização é essencial para a reprodução da maioria das espécies de plantas com flores. Além disso, constitui um serviço essencial na produção de muitos alimentos. Há um tipo de polinização relativamente pouco estudado, a polinização por vibração. Neste tipo de polinização, a abelhas agarram as anteras (predominantemente com deiscência poricida) e vibram seus tórax, agitando as anteras e liberando o pólen. O estudo da polinização por vibração, principalmente de seu mecanismo, é importante para a identificação de polinizadores nativos comercialmente viáveis para culturas agrícolas que apresentam esse tipo de polinização, como por exemplo, o tomate, a beringela e o jiló