An Empirical Examination of the Relationship between Lean Construction and Safety in the Industrialized Housing Industry

Abstract Proponents of Lean production claim that the implementation of Lean principles reduces accident rates. However, currently there is no empirical evidence in construction, in particular industrialized housing, on this hypothetical relationship. Current industry practice shows impressive results from using Lean tools in modular home manufacturing, yet its impact in employee safety outcomes is less understood. To explore this issue, this paper discusses the potential impacts of a specific concept used in Lean, continuous improvement (CI), on safety outcomes and shows results of an empirical analysis from an industry-wide survey of industrialized homebuilders on safety outcomes and CI programs. The analysis focused on 67 of 141 responses from builders in the U.S. that provided information on the use of CI programs. Nearly half of the survey respondents (62 homebuilders) use CI programs. The analysis showed that the presence of CI programs is associated with significantly lower injury incidence rates as compared to builders without CI programs. However, the presence or absence of CI programs did not result in significant differences in total OSHA-recordable cases, cases with restricted or transferred employees, total days lost, and days with restriction or transfer. Findings from this research will contribute to a better understanding of the applicability and potential benefits of Lean in the housing industry in terms of employee safety outcomes. Specific Lean strategies (CI programs) do appear to have some positive effects on OSHA incidence rates, which suggest that Lean may be beneficial not only for process improvement and waste reduction, but also for improving safety in the construction industry

Relação entre construção enxuta e sustentabilidade

A mentalidade enxuta e a sustentabilidade aplicadas à construção possuem como objetivo, respectivamente, mitigar desperdícios produtivos e diminuir os impactos negativos do setor. Pesquisas recentes afirmam que a aplicação em conjunto dos dois conceitos pode gerar interações e sinergias. O presente trabalho tem o objetivo de identificar como a construção enxuta e a sustentabilidade se relacionam e descrever esse relacionamento por seus pontos sinérgicos, pelas interações negativas e por outros conhecimentos relevantes. Para isso, o método de revisão sistemática da literatura foi utilizado, e sua execução resultou na seleção de 59 artigos para análises bibliométricas e qualitativas. Os artigos foram agrupados e classificados em seis focos de estudo. Os resultados bibliométricos indicam que o tema ganhou importância nos últimos cinco anos, tendo os Estados Unidos e o Brasil como maiores contribuidores. Já a análise qualitativa indica que a relação entre as abordagens é sinérgica, principalmente no sentido da construção enxuta para a sustentabilidade, e que a relação pode se fortalecer pelo alinhamento de conceitos de valor e desperdício. Conclui-se que, apesar de já existirem casos de integração de práticas e ferramentas, ainda há necessidade de estudos para o aprofundamento no tema