Dementia in Germany: Epidemiology, trends and challenges

Background: Dementia poses a growing challenge for individuals, healthcare, social support, and society amidst the ongoing ageing of populations. To evaluate the care requirements and social implications of dementia in Germany, reliable statistics regarding its current and future occurrence are necessary. Methods: Using existing data sources and recent research results, this paper compiles and analyses relevant statistics on the occurrence of dementia in Germany, presents protective and risk factors, and options for care provision. Results: Recent projections indicate a potential surge in the number of dementia patients in Germany, predicted to rise from 1.7 million at present to up to 3.0 million by the year 2070. Cognitive and motor deterioration and behavioural changes associated with dementia lower the ability to live independently. These changes are often tied to social exclusion and stigma and, particularly in the severe phase of the disease, necessitate extensive medical and care requirements. This contributes to dementia being one of the most costly diseases at old age from an overall societal perspective. Currently, there are no curative treatment options available. Conclusions: To reduce the increase in the number of dementia patients and associated costs in the future, preventive approaches, particularly promoting a healthy lifestyle, may prove effective. Simultaneously, the healthcare system, society, and caregivers must prepare for the increasing number of dementia patients. Improved diagnostics, new forms of therapy, and social innovations that support those who are affected and their relatives can help reduce the burden of dementia and its associated costs

Demenzerkrankungen in Deutschland: Epidemiologie, Trends und Herausforderungen

Hintergrund: Demenzen stellen in alternden Gesellschaften eine zunehmende Herausforderung für Individuen, Medizin, Pflege und Gesellschaft dar. Um für Deutschland Versorgungs- und Pflegebedarfe sowie gesellschaftliche Folgen abzuschätzen zu können, bedarf es Zahlen zum aktuellen und zukünftigen Vorkommen dieses Krankheitsbildes. Methode: Auf Basis aktueller Datenquellen und Studien werden relevante Maßzahlen und Entwicklungen zur Häufigkeit von Demenzen in Deutschland zusammengetragen und analysiert sowie Risikofaktoren und Versorgungsmöglichkeiten vorgestellt. Ergebnisse: Neueste Prognosen belegen einen möglichen Anstieg der Zahl der Demenzpatientinnen und -patienten in Deutschland von aktuell 1,7 Millionen auf bis zu 3 Millionen im Jahr 2070. Krankheitsbedingte kognitive und motorische Abbauprozesse und Verhaltensänderungen senken die Möglichkeiten der selbstständigen Lebensführung, sind häufig mit gesellschaftlicher Exklusion und Stigmatisierung verknüpft und gehen insbesondere im schweren Krankheitsstadium mit einem umfangreichen medizinischen und pflegerischen Versorgungsbedarf einher. Dies trägt dazu bei, dass Demenzen aus gesamtgesellschaftlicher Perspektive zu den teuersten (Alters-)Krankheiten gehören. Kurative Behandlungsmöglichkeiten existieren bisher nicht. Schlussfolgerungen: Um den Anstieg der Anzahl der Demenzpatientinnen und -patienten sowie die Kosten zukünftig zu senken, erweisen sich einige Präventionsansätze, insbesondere hinsichtlich eines gesunden Lebensstils, als zielführend. Gleichzeitig müssen sich das Gesundheits- und Pflegesystem und die Gesellschaft auf die steigende Zahl von Demenzpatientinnen und -patienten vorbereiten. Bessere Diagnostik, neue Therapieformen und gesellschaftliche Innovationen zur Betroffenen- und Angehörigenunterstützung können dazu beitragen, die Krankheitslast und Krankheitskosten zu reduzieren

Finishing the euchromatic sequence of the human genome

The sequence of the human genome encodes the genetic instructions for human physiology, as well as rich information about human evolution. In 2001, the International Human Genome Sequencing Consortium reported a draft sequence of the euchromatic portion of the human genome. Since then, the international collaboration has worked to convert this draft into a genome sequence with high accuracy and nearly complete coverage. Here, we report the result of this finishing process. The current genome sequence (Build 35) contains 2.85 billion nucleotides interrupted by only 341 gaps. It covers ∼99% of the euchromatic genome and is accurate to an error rate of ∼1 event per 100,000 bases. Many of the remaining euchromatic gaps are associated with segmental duplications and will require focused work with new methods. The near-complete sequence, the first for a vertebrate, greatly improves the precision of biological analyses of the human genome including studies of gene number, birth and death. Notably, the human enome seems to encode only 20,000-25,000 protein-coding genes. The genome sequence reported here should serve as a firm foundation for biomedical research in the decades ahead