Climate Change and the Potential Spreading of Marine Mucilage and Microbial Pathogens in the Mediterranean Sea

Background: Marine snow (small amorphous aggregates with colloidal properties) is present in all oceans of the world. Surface water warming and the consequent increase of water column stability can favour the coalescence of marine snow into marine mucilage, large marine aggregates representing an ephemeral and extreme habitat. Marine mucilage characterize aquatic systems with altered environmental conditions. Methodology/Principal Findings: We investigated, by means of molecular techniques, viruses and prokaryotes within the mucilage and in surrounding seawater to examine the potential of mucilage to host new microbial diversity and/or spread marine diseases. We found that marine mucilage contained a large and unexpectedly exclusive microbial biodiversity and hosted pathogenic species that were absent in surrounding seawater. We also investigated the relationship between climate change and the frequency of mucilage in the Mediterranean Sea over the last 200 years and found that the number of mucilage outbreaks increased almost exponentially in the last 20 years. The increasing frequency of mucilage outbreaks is closely associated with the temperature anomalies. Conclusions/Significance: We conclude that the spreading of mucilage in the Mediterranean Sea is linked to climate-driven sea surface warming. The mucilage can act as a controlling factor of microbial diversity across wide oceanic regions and could have the potential to act as a carrier of specific microorganisms, thereby increasing the spread of pathogenic bacteria

Secondary mineral formation associated with respiration of nontronite, NAu-1 by iron reducing bacteria

Experimental batch and miscible-flow cultures were studied in order to determine the mechanistic pathways of microbial Fe(III) respiration in ferruginous smectite clay, NAu-1. The primary purpose was to resolve if alteration of smectite and release of Fe precedes microbial respiration. Alteration of NAu-1, represented by the morphological and mineralogical changes, occurred regardless of the extent of microbial Fe(III) reduction in all of our experimental systems, including those that contained heat-killed bacteria and those in which O(2), rather than Fe(III), was the primary terminal electron acceptor. The solid alteration products observed under transmission electron microscopy included poorly crystalline smectite with diffuse electron diffraction signals, discrete grains of Fe-free amorphous aluminosilicate with increased Al/Si ratio, Fe-rich grains, and amorphous Si globules in the immediate vicinity of bacterial cells and extracellular polymeric substances. In reducing systems, Fe was also found as siderite. The small amount of Fe partitioned to the aqueous phase was primarily in the form of dissolved Fe(III) species even in the systems in which Fe(III) was the primary terminal electron acceptor for microbial respiration. From these observations, we conclude that microbial respiration of Fe(III) in our laboratory systems proceeded through the following: (1) alteration of NAu-1 and concurrent release of Fe(III) from the octahedral sheets of NAu-1; and (2) subsequent microbial respiration of Fe(III)

Stimmbelastung bei schulischer Lehrtätigkeit im Lehramtsstudium

Hintergrund: Schulische Lehrtätigkeit bedingt hohe Stimmbelastung, aus der phonationsassoziierte Stimmlippenveränderungen resultieren können. Hauptrisikofaktoren stellen dabei das Sprechen mit zu hoher Grundfrequenz (F0) und zu hohem Schalldruckpegel (SPL) dar. Ziel der Studie war es, den Stimmgebrauch von Lehramtsstudenten bzgl. dieser Parameter unter dem Aspekt der Stimmgefährdung zu untersuchen.Material und Methoden: 21 stimmgesunde Lehramtsstudenten (m:w=4:17, Altersdurchschnitt: 28 Jahre) wurden zunächst zur Beurteilung der Stimmkonstitution einer Stimmfeldmessung unterzogen und ihre Stimme nachfolgend über zwei Unterrichtsstunden aufgezeichnet. Die Aufnahmen wurden hinsichtlich Lehrerstimme und Hintergrundgeräusch mit Hilfe des Freewareprogramms PRAAT selektiert und anschließend akustischen Analysen zur Bestimmung von F0 und SPL unterzogen. Es erfolgten statistische Vergleiche der Messwerte aus dem Unterricht mit den Stimmfeldmessergebnissen.Ergebnisse: Die Probanden zeigten in der Unterrichtssituation mehrheitlich eine erhöhte Grundfrequenz im Vergleich zum stimmkonstitutionellen Optimum. Der Schalldruckpegel lag höher, als es eine gute Verständlichkeit im gegebenen Hintergrundgeräusch erfordert.Diskussion: Zur Minimierung des stimmlichen Risikos muss zukünftigen Lehrern ein Stimmbewusstsein und Methoden für die Gesunderhaltung der Stimme vermittelt werden. Hierzu sind die Effektivität stimmphysiologischer Schulungen und Biofeedbackmethoden zu prüfen

EU workshop: Monitoring of environmental impacts of genetically modified plants

The main goal of the workshop was to initiate a discussion on how monitoring of GMOs should be - or can be - implemented. Monitoring shall help to detect in an early stage possible 'direct', 'indirect', 'immediate' and 'delayed' effects resulting from the deliberate release of GMOs into the environment, but there is still no consensus on the scope, the methods and the duration of such monitoring programmes. Since the term 'monitoring', but also other terms in this field (e.g. general surveillance) are still subject to various interpretations, it was also necessary to deal with definitions. Moreover the intention of the workshop was an exchange of experience on monitoring projects already conducted in some of the Member States and an exchange of views on monitoring concepts developed so far. (orig.)Ziel des Workshops war es, eine Diskussion darueber zu beginnen, wie das Monitoring von GVO umgesetzt werden kann bzw. soll. Ein Monitoring soll dazu dienen, so frueh wie moeglich moegliche direkte, indirekte, unmittelbare und verzoegerte Effekte, die sich aus der Freisetzung von GVO in die Umwelt ergeben koennten, zu erfassen. Ueber den Umfang, die Methoden und die Dauer solcher Monitoringprogramme besteht allerdings noch weitgehend Uneinigkeit. Da der Begriff 'Monitoring' - aber auch andere Begriffe in diesem Zusammenhang, wie zum Beispiel 'general surveillance' - unterschiedlich interpretiert werden, war es auch notwendig, sich mit der Bestimmung dieser und anderer Begriffe zu beschaeftigen. Darueber hinaus war beabsichtigt, einen Ueberblick ueber Monitoringprojekte, die in einzelnen Mitgliedstaaten existieren und einen Meinungsaustausch ueber bereits entwickelte Monitoringkonzepte zu ermoeglichen. (orig.)SIGLEAvailable from TIB Hannover: RN 8422(2001,45) / FIZ - Fachinformationszzentrum Karlsruhe / TIB - Technische InformationsbibliothekBundesministerium fuer Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit, Bonn (Germany); Commission of the European Communities, Brussels (Belgium). DG EnvironmentDEGerman

Alternativen zu gentechnisch veraenderten Pflanzen

Available from TIB Hannover: RN 8422(2003,68) / FIZ - Fachinformationszzentrum Karlsruhe / TIB - Technische InformationsbibliothekSIGLEBundesministerium fuer Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit, Bonn (Germany)DEGerman