Spatio-temporal distribution patterns and foraging strategies of Herring gulls "Larus argentatus" from the Western Baltic Sea: insights from a ringing recovery analysis

In einer der größten Silbermöwenkolonien der schleswig-holsteinischen Ostseeküste (Kiel-Holtenau) wurden von 2001 bis 2005 insgesamt 600 nicht-flügge Küken mit Metall- und Farbringen gekennzeichnet. Zusätzlich wurden weitere 143 Jungvögel metallberingt. Die Farbringträger erreichten bis zum 2.4.2006 eine Wiederfundrate von 61,7 %, Metallringträger eine Wiederfundrate von 17,5 %. Der Schwerpunkt der insgesamt 2768 Wiederfunde wurde im östlichen Schleswig-Holstein und an der übrigen westlichen Ostseeküste erbracht. Weitere Funde verteilten sich entlang der Nordseeküste der Niederlande, Deutschlands und vereinzelt Dänemarks. Etliche Funde wurden im norddeutschen Binnenland gemacht. Der Fundort mit der höchsten Distanz zur Brutkolonie ist das 680 km entfernte Blaringhem in Frankreich, in dem 2003 und 2005 jeweils eine farbberingte Möwe abgelesen wurde. Die Entfernung der Fundorte sinkt generell mit zunehmendem Lebensalter der Möwen, hängt jedoch auch von der Jahreszeit ab. Im Januar/Februar wurden die höchsten Distanzen erreicht, während der Brutzeit die geringsten. Die meisten Wiederfunde stammen aus dem Winterhalbjahr. Mehr als die Hälfte kommt von Deponien, ein Drittel aus Städten, Häfen oder von Gewässern, und nur wenige von natürlichen Küstenabschnitten. Nicht weniger als zwei Drittel aller wiedergefundenen Möwen wurden mindestens einmal auf einer Deponie abgelesen und mehr als die Hälfte aller wiedergefundenen Möwen wurde mindestens einmal in einem Hafen beobachtet. Etliche Individuen wurden ausschließlich in einem einzigen der verschiedenen Nahrungshabitate angetroffen. Ein Einfluss der Nahrungserwerbsstrategie auf die Sterblichkeit wurde bisher nicht festgestellt, es wird jedoch ein Einfluss auf die räumliche Verteilung vermutet. Das Ausmaß der Nutzung von Deponien variiert nicht wesentlich zwischen den verschiedenen Altersgruppen. Nach Schließung der meisten Deponien im Jahr 2005 wurden im darauffolgenden Winter 2005/06 nur noch sehr geringe Anteile von Möwen auf Deponien abgelesen. Bei allen Ergebnissen ist zu beachten, dass die Ableseaktivität einzelner Beobachter einen deutlichen Einfluss auf die Ergebnisse der Ringfundanalysen hat.From 2001 to 2005, a total of 600 non-fledged chicks was ringed with metal and darvic colour rings in one of the largest Herring Gull colonies along the Baltic Sea coast of Schleswig-Holstein. An additional 143 chicks were ringed with metal rings only. Until 2 April 2006, the colour-ringed birds reached a recovery rate of 61.7%, while birds ringed with a metal ring only reached a recovery rate of 17.5%. Most of the 2768 recoveries originate from Eastern Schleswig-Holstein and other parts of the western Baltic Sea. Other recoveries were made along the North Sea coast of the Netherlands, Germany and also partly in Denmark. Several gulls were sighted in the northern half of the German inland area. The remotest recovery site was the French Blaringhem with a distance of 680 km from the breeding colony, where a colour-ringed gull was read in 2003 and 2005, respectively. The distance of the recovery sites decreases with increasing age of the gulls, but also depends on the season. Highest distances were reached in January/February while they were lowest during the breeding season. Most of the recoveries were made in the winter half of the year. More than half of the resightings took place at dump sites, a third in cities, harbours or at waterbodies, and only very few were made along natural coast sites. No fewer than 2/3 of all gulls ever recovered were sighted at least once at a dump site and more than half of them were sited at least once at a harbour. Several individuals were sighted exclusively in one of the different foraging habitats. An influence of specialised foraging strategies on survival was not detected, though an influence on the distribution is likely. The use of dump sites did not differ substantially between the different age classes. After the closure of most of the dump sites in 2005, only very low proportions of gulls were observed at tips in the following winter. It has to be taken into account that the activity of single observers had a substantial influence on the results of all analyses

Habitat selection and foraging ecology of seabirds in the Gulf of St. Lawrence

The study focuses on at-sea distribution, habitat selection and foraging ecology of seabirds in a seabird hotspot, the Gulf of St. Lawrence. Analyses are based on standardized ship-based surveys with oceanographic sampling, and equipment of breeding birds with data loggers. The Northern Gannet as focal species was most abundant. At-sea totals for the Southern Gulf proved regional and international importance for several species. New insights into links between seabirds and at-sea habitats were gained using generalized additive models (GAMs). Colony location as spatial constraint showed strong influence on breeding species. Water mass indicators were important predictors of seabird distribution. Northern Gannets were highly associated with cetaceans which had a strong influence on foraging behavior and general distribution of Gannets. Breeding Gannets from Bonaventure feeding on Atlantic Mackerel showed short, high speed and shallow V-shaped dives in response to this type of prey

Food choice of birds from the German North Sea coast

Informationen über die Nahrungswahl von See- und Küstenvögeln liefern einen essentiellen Beitrag zum Verständnis mariner Nahrungsnetze. In der vorliegenden Studie wurden Mageninhalte von toten Küstenvögeln ausgewertet, die als Spülsaumfunde entlang der deutschen Nordseeküste gesammelt wurden. Das erste Ziel dieser Studie bestand darin, aktuelle Informationen über die Nahrungswahl von Austernfischern (Haematopus ostralegus), Großen Brachvögeln (Numenius arquata), Knutts (Calidris canutus) und Lachmöwen (Chroicocephalus ridibundus) zu erhalten. Das zweite Ziel der Studie war es, zu prüfen, ob Spülsaumfunde brauchbare Informationen zur Nahrungswahl von Küstenvögeln liefern können. Hierzu wurden insgesamt 59 Individuen der vier Arten durch ein ehrenamtliches Netzwerk von Personen entlang der deutschen Nordseeküste gesammelt und anschließend seziert. Alle Mägen enthielten bestimmbare Reste. Austernfischer und Lachmöwen zeigten ein sehr ähnliches und gleichzeitig das breiteste Nahrungsspektrum. Es bestand vor allem aus Mollusken, Polychaeten (Vielborster), Regenwürmern und Insekten. In den Austernfischermägen traten zu allen Jahreszeiten fast stets marine und terrestrische Nahrungsreste gemeinsam auf, während Lachmöwen zur Brutzeit verstärkt marine Nahrung aufnahmen, außerhalb der Brutzeit aber fast ausschließlich eine terrestrische Ernährungsweise aufwiesen. Große Brachvögel ernährten sich überwiegend von Polychaeten und Krebstieren sowie weniger häufig von Muscheln. Die Ernährung der Knutts unterschied sich am deutlichsten von den anderen Arten und wies die höchste Spezialisierung auf. In allen Mägen wurden Wattschnecken (Hydrobia ulvae) und in einem weiteren hohen Anteil von Mägen Strandschnecken (Littorina littorea) und Muscheln gefunden. Außer beim Großen Brachvogel befanden sich bei allen Arten in einzelnen Mägen kleine Müllpartikel aus Plastik, die wahrscheinlich im marinen Bereich aufgenommen wurden. Bei Lachmöwen stimmen die gefundenen Ergebnisse gut mit bereits veröffentlichten Studien aus Speiballenuntersuchungen überein. Auch die Nahrung der übrigen Arten ähnelte den Ergebnissen aus früheren Studien. Es wird gefolgert, dass die Analyse von Mageninhalten von tot am Strand aufgefundenen Vögeln geeignet ist, um aktuelle Informationen über die Nahrungswahl von Küstenvögeln zu erlangen. Um robuste Erkenntnisse über räumliche und zeitliche Unterschiede in der Nahrungswahl zu erhalten, sollte jedoch die Stichprobe erhöht werden. Darüber hinaus kann ein Vergleich zwischen Mageninhalten und stabilen Isotopen aus Muskelgewebe die Ergebnisse absichern helfen.Sound knowledge on the food choice of seabirds and coastal birds essentially contributes to the understanding of marine food webs. In the present study stomach contents of beached coastal birds from the German North Sea coast were analysed. The first aim of the study was to collect up to date data on the food choice of Oystercatchers (Haematopus ostralegus), Curlews (Numenius arquata), Red Knots (Calidris canutus) and Black-headed Gulls (Chroicocephalus ridibundus). The second aim was to proof, if beached birds are valuable to provide information on food choice of coastal birds. For these purposes overall 59 individuals of the four species were collected by a network of volunteers along the German North Sea coast and subsequently dissected. All stomachs contained prey remains that could be determined. Oystercatchers and Black-headed Gulls showed a very similar and at the same time the broadest prey spectrum. It mainly consisted of molluscs, polychaetes, earthworms and insects. Marine and terrestrial prey remains were found in stomachs of Oystercatchers during all periods of the year, whereas Blackheaded Gulls took up more marine prey during the breeding season and switched to an almost exclusively terrestrial nutrition during other seasons. Most Curlews fed on polychaetes and crustaceans and – less frequently – on bivalves. The food choice of Red Knots differed strongest from the other species and showed the highest degree of specialisation. All stomachs of Red Knot contained mud snails (Hydrobia ulvae) and a high proportion of stomachs contained common periwinkles (Littorina littorea) and bivalves. Several stomachs of all bird species (except Curlews) contained small particles of plastic waste that were most likely taken up in the marine foraging habitat. In Black-headed Gulls, the results of the current study fit well to previous studies based on pellet analyses. The food choice of the other bird species was consistent with previous studies as well. It can be concluded that the analyses of stomach contents of beached coastal birds is a valuable method to collect up to date information on their food choice. However, the sample sizes need to be increased to gain robust data on spatial and temporal difference in food choice. Eventually, a comparison between stomach contents and stable isotope signatures from muscle tissue may help to support the results of the current study

A Ship Traffic Disturbance Vulnerability Index for Northwest European Seabirds as a Tool for Marine Spatial Planning

Ship traffic in Northwestern European seas is intense and continuing to increase, posing a threat to vulnerable seabird species as a result of disturbance. However, information on species-specific effects of ship traffic on seabirds at sea is limited, and tools are needed to prioritize species and areas to support the integration of conservation needs in Marine Spatial Planning. In this study, we investigated the responses of 26 characteristic seabird species in the German North and Baltic Seas to experimental ship disturbance using large datasets collected as part of the Seabirds at Sea counts. We developed a Disturbance Vulnerability Index (DVI) for ship traffic combining indicators for species’ shyness, escape costs, and compensatory potential, and analyzed the relationships among shyness, escape costs, and vulnerability. The DVI was calculated using the following eight indicators: escape distance, proportion of escaping birds, proportion of birds swimming prior to disturbance, wing loading, habitat use flexibility, biogeographic population size, adult survival rate, European threat and conservation status. Species-specific disturbance responses differed considerably, with common scoters (Melanitta nigra) and red-throated loons (Gavia stellata) showing the longest escape distances and highest proportions of escaping individuals. Red-throated loon, black guillemot (Cepphus grylle), Arctic loon (Gavia arctica), velvet scoter (Melanitta fusca), and red-breasted merganser (Mergus serrator) had the highest DVI values, and gulls and terns had the lowest. Contrary to theoretical considerations, shyness correlated positively with escape costs, with the shyest species also being the most vulnerable among the species studied. The strong reactions of several species to disturbance by ships suggest the need for areas with little or no disturbance in some marine protected areas, to act as a refuge for vulnerable species. This DVI can be used in combination with distribution data to identify the areas most vulnerable to disturbance

Finders information Germany (OLD) : SNS Fulmar Study Report: FINDERSINFORMATION_GER_oldbatch

Report for surveyors in the monitoring program of plastics particles in stomachs of beached northern fulmars (Fulmarus glacialis) with short information and photos of stomach contents of individual birds