The Non-linear Dynamics of Meaning-Processing in Social Systems

Social order cannot be considered as a stable phenomenon because it contains an order of reproduced expectations. When the expectations operate upon one another, they generate a non-linear dynamics that processes meaning. Specific meaning can be stabilized, for example, in social institutions, but all meaning arises from a horizon of possible meanings. Using Luhmann's (1984) social systems theory and Rosen's (1985) theory of anticipatory systems, I submit equations for modeling the processing of meaning in inter-human communication. First, a self-referential system can use a model of itself for the anticipation. Under the condition of functional differentiation, the social system can be expected to entertain a set of models; each model can also contain a model of the other models. Two anticipatory mechanisms are then possible: one transversal between the models, and a longitudinal one providing the modeled systems with meaning from the perspective of hindsight. A system containing two anticipatory mechanisms can become hyper-incursive. Without making decisions, however, a hyper-incursive system would be overloaded with uncertainty. Under this pressure, informed decisions tend to replace the "natural preferences" of agents and an order of cultural expectations can increasingly be shaped

Was ist und was soll kultursoziologische Forschung?

Der folgende Beitrag zum Sonderheft "Massenkultur" ist kein Forschungsbericht, sondern kontempliert ein Programm. Zudem ist es ein gemeinsames Programm kultursoziologischer Forschung, dessen synoptische Kraft bereits am Anfang so "groß" ist, daß wir schließlich zwei einzelne programmatische Essays geschrieben haben. Sie wurden natürlich miteinander diskutiert, die speziellen eigenen Themen in wechselseitiger Perspektive verhandelt, aber die Feder wurde nicht gemeinsam geführt, außer bei dem abschließenden Teil III (Forschungsschwerpunkte der Kulturanalyse), der Skizze eines gemeinsamen kultursoziologischen Forschungsprogramms, das wir in der Bielefelder Fakultät für Soziologie in den nächsten Jahren realisieren wollen.Der Herausgeber dieses Bandes hat uns die Veröffentlichung empfohlen, nicht etwa mit dem unangemessenen Hintergedanken, einen kritischen Anhang zu den Forschungsberichten unserer Kollegen zu schreiben. Es geht vielmehr um Klärung eines verbindenden Punktes in unseren eigenen Arbeiten: Wo treffen sich überhaupt offenkundig "gemeinsame" Forschungsinteressen? Unsere methodologischen Ausgangslagen sind weit entfernter, als es uns anfangs bewußt war: Diskursanalysen in wissenschaftlichen Lebensformen unterscheiden sich erheblich von Milieuanalysen im sozialphänomenologischen Rahmen. Die Suche nach einem Konsens, der stets Voraussetzung gemeinsamer Arbeit ist, kann kein geeignetes Modell für unser Unternehmen sein, wohl aber die Suche nach dem einen oder anderen dissensfähigen "Modell-System". Dieser von Karin Knorr eingeführte Begriff steht im Zentrum der folgenden drei kurzen programmatischen Essays. Er verbindet Znanieckis frühe Entdeckung "personalisierter Systeme" mit einem his heute ungelösten zentralen Problem sozial-phänomenologischer Theoriebildung: Welche Gestalt kann ein lebensweltlicher Systembegriff haben, und welche Lösung bietet er für eine Neubestimmung des Begriffs des Empirischen in den sozialen Wissenschaften? Wir suchen diese Frage im folgenden ein kleines Stück voranzubringen

"Mit einem Blick, kalt und leblos, wie aus Marmornen Augen" : Text und Leidenschaft des "Michael Kohlhaas"

Bogdal K-M. "Mit einem Blick, kalt und leblos, wie aus Marmornen Augen" : Text und Leidenschaft des "Michael Kohlhaas". In: Grathoff D, ed. Heinrich von Kleist : Studien zu Werk und Wirkung. Opladen; 1988: 186-203

Late Pleistocene coastal loess deposits of the central west coast of North America: terrestrial facies indicators for marine low-stand intervals

Coastal loess deposits measured in sea cliffs, bay cliffs, road cuts and boreholes (62 sites) are compiled for the states of Washington, Oregon, and California in the central west coast of North America (1700 km in length). The loess-enriched deposits are recognized by (1) substantial abundances of silt (30–90% by weight) and (2) depositional settings in uplifted marine terraces or dune fields that are situated well above alluvial floodplains at the coast. Total loess thickness above the MIS5a marine terrace, or 80 ± 20 ka basal TL age, ranges from 0.1 to 8.0 m in 46 dated sites. Loess deposits reach maximum thickness (5–8 m) in the vicinities of glacial outwash plains in the highest latitudes. Loess thickness in the middle and lower latitudes increases with proximity to 1) large river mouths (\u3e3 × 106 mt yr−1 modern suspended sediment discharge) and 2) broad shelf widths (\u3e10 km distance from 0 to −100 m depth). Coastal loess deposits dated by TL or radiocarbon (37 samples) range from ∼250 to 11 ka in age, but generally fall into the MIS4-2 marine low-stand intervals (32 dates between 77–15 ka). The coastal loess facies represent marine low-stand intervals in coastal Quaternary sequences from the central west coast of North America

Late Pleistocene coastal loess deposits of the central west coast of North America: Terrestrial facies indicators for marine low-stand intervals

Coastal loess deposits measured in sea cliffs, bay cliffs, road cuts and boreholes (62 sites) are compiled for the states of Washington, Oregon, and California in the central west coast of North America (1700km in length). The loess-enriched deposits are recognized by (1) substantial abundances of silt (30-90% by weight) and (2) depositional settings in uplifted marine terraces or dune fields that are situated well above alluvial floodplains at the coast. Total loess thickness above the MIS5a marine terrace, or 80±20ka basal TL age, ranges from 0.1 to 8.0m in 46 dated sites. Loess deposits reach maximum thickness (5-8m) in the vicinities of glacial outwash plains in the highest latitudes. Loess thickness in the middle and lower latitudes increases with proximity to 1) large river mouths (\u3e3×106mtyr-1 modern suspended sediment discharge) and 2) broad shelf widths (\u3e10km distance from 0 to -100m depth). Coastal loess deposits dated by TL or radiocarbon (37 samples) range from ~250 to 11ka in age, but generally fall into the MIS4-2 marine low-stand intervals (32 dates between 77-15ka). The coastal loess facies represent marine low-stand intervals in coastal Quaternary sequences from the central west coast of North America