Caracterización físico-química de los suelos dedicados al cultivo de maíz en el Valle del Sinú, Colombia

The Sinu Valley is a subregion with the largest corn planting and production area in Colombia. Corn yield in recent years have presented a stagnation, despite having agri-ecological technologies and conditions suitable for cultivation. It is  presumed that continuous soil tillage through the years has generated a high degree physical and chemical deterioration of soil characteristics. This research was carried out with theobjective of diagnosing corn cultivated soil fertility based on some physicochemical properties. Sampling was carried out in 80 farms, where corn have been continuously planted, and rotated with cotton. The results indicated that from the chemical  point of view, in general soils present an adequate fertility for crop development and productivity; however, some degree of deterioration on the physical characteristics was observed, and evidenced by variables such as apparent density, basic infiltration, and distribution of roots in the profile, mainly conditioned to the type of tillage that has been practiced. This has probably affected the root growth, free water and gas circulation, and nutrition of corn crops. A more detailed study on root distribution in the soil profile was recommended to propose strategies for soil recoveryEl Valle del Sinú es una subregión en donde se concentra la mayor área de siembra y producción de maíz en Colombia. En esta subregión los rendimientos del cultivo en los últimos años han presentado un estancamiento, a pesar de contar con tecnologías y condiciones agroecológicas aptas para su desarrollo y productividad. Se presume que el laboreo continuo de los suelos a través de los años, ha generado un alto grado de deterioro físico y químico de sus propiedades, por lo que la presente investigación se llevó a cabo con el objeto de realizar un diagnóstico de la fertilidad medida por algunas propiedades físico-químicas del suelo. Se realizó un muestreo en 80 predios, en donde continuamente se vienen sembrando cultivos de maíz, en rotación con algodón. Los resultados de las evaluaciones indicaron que desde el punto de vista químico en general los suelos presentan una fertilidad adecuada para el desarrollo y productividad del cultivo, sin embargo, se observó algún grado de deterioro de las propiedades físicas, evidenciado por características como la densidad aparente, la infiltración básica y la distribución de raíces en el perfil, condicionadas principalmente al tipo de labranza que se ha venido practicando. Lo anterior probablemente ha venido afectando el crecimiento de las raíces, la libre circulación de agua y gases, y la nutrición del cultivo de maíz. Se recomendó un estudio más detallado de la distribución de las raíces en el perfil del suelo a fin de proponer estrategias para su recuperación

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