Identificação anatômica de amostras comercializadas como espinheira-santa na Região Metropolitana do Rio de Janeiro

In Brazil, three different species are currently sold as “espinheira-santa”: Monteverdia ilicifolia (Mart. ex Reissek) Biral (Celastraceae), Sorocea bonplandii (Baill.) W.C.Burger, Lanj. & Wess.Boer (Moraceae) and Zollernia ilicifolia Vogel (Leguminosae). However, only M. ilicifolia is formally recognized for its medicinal properties, while the other two species are potentially toxic. Our aim was to verify the identity of the “espinheira-santa” sold in cities of the metropolitan region of Rio de Janeiro. We acquired 19 sam-ples, mainly from fairs, city markets and natural products stores. In order to identify the material, we made free-hand anatomical sections of the midrib of rehydrated leaves, and the anatomical descriptions were compared to literature data and to reference slides. Only 5 out of 19 samples matched M. ilicifolia, while the others mainly corresponded to S. bonplandii. Plant anatomy is an excellent tool for fraud control in medicinal plants due to its low cost and simplicity.Se sabe que tres especies son  comercializadas en Brasil bajo el nombre “espinheira-santa”: Monteverdia ilicifolia (Mart. ex Reissek) Biral (Celastraceae),  Sorocea bonplandii (Baill.) W.C. Burger, Lanj. & Wess.Boer (Moraceae) y  Zollernia ilicifolia Vogel (Leguminosae). Sin embargo, solamente M. ilicifolia es reconocida por sus propiedades medicinales, mientras que las demás son potencialmente tóxicas. Nuestro objetivo  fue verificar la identidad  botánica de las “espinheiras-santa” comercializadas en las ciudades de la  Región Metropolitana de Rio de Janeiro. Adquirimos 19 muestras oriundas principalmente de mercados municipales y tiendas de productos naturales. Para la  identificación del material, se realizaron  cortes a mano alzada del tercio medio de las hojas rehidratadas, y las descripciones anatómicas fueron  comparadas con la literatura y con  láminas de referencia. Tales muestras  frecuentemente corresponden a un  fraude, ya que apenas 1 de cada 4 fueron  identificadas como M. ilicifolia. La  anatomía vegetal es una excelente herramienta para el control de  fraudes en plantas medicinales debido a  su bajo costo ysimplicidad.Sabe-se que três espécies são comercializadas no Brasil sob o nome “espinheira-santa”: Monteverdia ilicifolia (Mart. ex Reissek) Biral (Celastraceae), Sorocea bonplandii (Baill.) W.C.Burger, Lanj. & Wess.Boer (Moraceae) e Zollernia ilicifolia Vogel (Leguminosae). Somente M. ilicifolia, no entanto, é reconhecida por suas propriedades medicinais, enquanto as demais são potencialmente tóxicas. Nosso objetivo foi verificar a identidade botânica das “espinheiras-santa” comercializadas em cidades da Região Metropolitana do RJ. Adquirimos 19 amostras oriundas principalmente de feiras, mercados municipais e lojas de produtos naturais. Para identificação do material, foram feitos cortes à mão livre do terço médio de folhas reidratadas, e as descrições anatômicas comparadas com a literatura e com lâminas de referência. Tais amostras frequentemente correspondem a uma fraude, já que apenas 1 em cada 4 foram identificadas como M. ilicifolia. A anatomia vegetal é uma excelente ferramenta para o controle de fraudes em plantas medicinais devido ao seu baixo custo e simplicidade