Automated vehicles – is a dilution of human responsibility the answer?

Peer reviewe

Criminalizing Business Cartels in Europe : A Comparative Perspective

Drawing on a comparative approach this study discusses the criminalization of the so-called hard-core cartels and suggests that despite possible pitfalls it continues to be a worthy endeavor. It seems that the integrity of the criminal justice system warrants the introduction of a criminalized anti-cartel regime, a project that should be on the agenda for all modern economies, including Finland and Sweden. However, one should not rashly proceed with such a vast project without carefully considering all the components that go into a successful regime lest the project become an asset turned into a liability. Crucially a failure regarding one or few components may undermine the whole project, as the UK experience may confirm. In the gravest cases criminal law alone could communicate adequately the blameworthiness of a given conduct: cartels impair one of the core pillars of our society, the market economy on which individuals depend in an attempt to ensure their own welfare. Indeed the bold disobedience to the whole system appears to be at the core of what is delinquent about cartels. Overcriminalization critique concerning a possible criminalization of cartel conduct seems to ignore the moral educative function of criminal law. The public may come to denounce behavior that was previously perceived to be neutral in moral terms one may think of the environmental offences for instance. Certainly public opinion could be shaped by experts views in complex fields of law. A coherent EU criminal policy and a national one for that matter, with regard to cartels should promote uniformity: the credibility of the criminal justice system is supported by criminally banning violations of a similar penal value. The justification for an exclusively administrative mode of anti-cartel enforcement appears vague. It seems that administrative sanctions could be properly adopted only against minor offences, whereas cartels as an egregious violation of competition law do not seem to fall within that category. Arguably, cartel conduct warrants the ultimate condemnation provided only by criminal law. Other measures would not produce the stigmatizing label on a par with criminal measures. Several EU member states have introduced criminal cartel offences whereas similar rules are absent at the EU level. In that regard it may be noted that it would hardly make for a coherent EU criminal policy if larger cross-border cartels did not prompt criminal liability whereas at the national level cartels were caught by criminal prohibition. Moreover, it may be argued that the UK problems with the cartel offence stem partly from the lack of harmonization in the EU, which may have also contributed to the misguided policy of relying exclusively on administrative sanctions in Finland where individual liability is completely absent. While the optimal deterrence theory cannot alone be relied upon to back a cartel criminalization project, it may remain a point of continued interest in the cartel criminalization debate due to its theoretical appeal. All in all, there are several commentators and jurisdictions that rightly acknowledge the value of a mixture of measures being available in the fight against cartels, including director disqualification orders, fines and custodial sanctions.Tässä tutkimuksessa käsitellään vakavimpien kartellimuotojen kriminalisointia oikeusvertailun kautta ja osoitetaan, että mahdollisista ongelmista huolimatta kyseistä kriminalisointia voi pitää tavoittelemisen arvoisena. Näyttää siltä, että rikosoikeusjärjestelmän yhtenäisyyttä tukisi rikossanktioiden käyttöönotto tässä kontekstissa, myös Suomessa ja Ruotsissa. Kuitenkin on tärkeää, ettei näin mittavaa hanketta aloitettaisi ilman perusteellista harkintaa. Yhden tai muutaman osa-alueen laiminlyönti arvioinnissa voisi heikentää koko projektia, mistä Yhdistyneen Kuningaskunnan kokemus kertoo. Vakavimmissa tapauksissa ainoastaan rikosoikeudelliset keinot voisivat riittävästi viestiä tietyn käyttäytymisen paheksuttavuutta. Kartellit heikentävät markkinataloutta, yhtä yhteiskuntamme perustavaa laatua olevaa tukipilaria, johon ihmiset tukeutuvat yrittäessään turvata omaa hyvinvointiaan. Tottelemattomuus markkinatalousjärjestelmää kohtaan näyttäisi olevan kartellien paheksuttavuuden perustana. Kun puhutaan kartellien kriminalisoinnista kritiikki rikosoikeuden liiallisesta käytöstä ei tunnu huomioivan riittävästi rikosoikeuden moraalia luovaa vaikutusta. Yleisön asenne voi muuttua kielteisemmäksi tietyn käytöksen osalta, vaikka sitä olisi aiemmin pidetty moraalisesti neutraalina esimerkkinä tästä voi pitää ympäristörikoksia. Monimutkaisilla oikeuden aloilla asiantuntijoiden mielipiteellä voi olla erityisesti vaikutusta yleisön suhtautumiseen. Johdonmukaisen EU:n ja kansallisen tason rikosoikeuslainsäädännön tulisi edistää yhtenäisyyttä: rikosoikeusjärjestelmän uskottavuutta tukee rangaistusarvoltaan samanarvoisten käytösten kriminalisointi. Perustelut yksinomaan hallinnolliselle kartellien vastaiselle täytäntöönpanolle eivät näytä riittävän. Vaikuttaa siltä, että hallinnollisia sanktioita tulisi käyttää vähäpätöisten rikkomusten kohdalla, kun taas kartellit, jotka ovat törkeitä kilpailuoikeudellisia rikkomuksia eivät kuuluisi tuohon joukkoon. Voisikin väittää, että kartellikäyttäytymisen tulisi yhteiskunnan taholta saada osakseen merkittävää paheksuntaa, minkä vain rikosoikeudellinen järjestelmä mahdollistaa. Hallinnollisilla sanktioilla ei ole vastaavaa stigmatisoivaa vaikutusta. Useat EU:n jäsenvaltiot ovat ottaneet käyttöön rikossanktiot kartelleja vastaan. Vastaavia sanktioita ei ole käytössä EU:n tasolla. Tuskin voi pitää johdonmukaisena rikoslainsäädäntöä, jonka seurauksena suuremmat rajat ylittävät kartellit eivät toisi yksilöihin kohdistuvaa rikosoikeudellista vastuuta kun jäsenvaltiotasolla tilanne olisi päinvastainen. Sitä paitsi on syntynyt kuva, että Yhdistyneen Kuningaskunnan ongelmat kartellirikoksen suhteen juontuvat osittain EU-harmonisoinnin puutteesta. EU-harmonisoinnin puute on voinut myös Suomessa myötävaikuttaa siihen valitettavaan lopputulokseen, että lainsäädäntö nojaa ainoastaan hallintosanktioihin yksilöllisen vastuun puuttuessa kokonaan. Pelkästään optimaaliseen peloteteoriaan ei voi perustaa kartellien kriminalisointia, vaikka se pysynee edelleen keskustelun kiinnostuksen kohteena teoreettisen vetovoimansa johdosta. Kaiken kaikkiaan useat kommentoijat sekä valtiot oikeutetusti antavat painoarvoa sille, että kartellien vastaisessa täytäntöönpanossa olisi hyödyllistä jos käytössä olisi joukko toimenpiteitä, joihin kuuluisivat liiketoimintakiellot, seuraamusmaksut ja vankeusrangaistukset

Mcl-1 Antisense Therapy Chemosensitizes Human Melanoma in a SCID Mouse Xenotransplantation Model

It is well established that high expression of the antiapoptotic Bcl-2 family proteins Bcl-2 and Bcl-xL can significantly contribute to chemoresistance in a number of human malignancies. Much less is known about the role the more recently described Bcl-2 family member Mcl-1 might play in tumor biology and resistance to chemotherapy. Using an antisense strategy, we here address this issue in melanoma, a paradigm of a treatment-resistant malignancy. After in vitro proof of principle supporting an antisense mechanism of action with specific reduction of Mcl-1 protein as a consequence of nuclear uptake of the Mcl-1 antisense oligonucleotides employed, antisense and universal control oligonucleotides were administered systemically in combination with dacarbazine in a human melanoma SCID mouse xenotransplantation model. Dacarbazine, available now for more than three decades, still remains the most active single agent for treatment of advanced melanoma. Mcl-1 antisense oligonucleotides specifically reduced target protein expression as well as the apoptotic threshold of melanoma xenotransplants. Combined Mcl-1 antisense oligonucleotide plus dacarbazine treatment resulted in enhanced tumor cell apoptosis and led to a significantly reduced mean tumor weight (mean 0.16 g, 95% confidence interval 0.08–0.26) compared to the tumor weight in universal control oligonucleotide plus dacarbazine treated animals (mean 0.35 g, 95% confidence interval 0.2–0.44) or saline plus dacarbazine treated animals (mean 0.39 g, 95% confidence interval 0.25–0.53). We thus show that Mcl-1 is an important factor contributing to the chemoresistance of human melanoma in vivo. Antisense therapy against the Mcl-1 gene product, possibly in combination with antisense strategies targeting other antiapoptotic Bcl-2 family members, appears to be a rational and promising approach to help overcome treatment resistance of malignant melanoma

The Epic Rhetoric of Tasso: Theory and Practice

Maggie Günsberg examines the poetica and poesia of Tasso in the context of the historical and cultural climate in which he lived. His epic theory is explored from the point of view of the three rhetorical faculties current in sixteenth-century poetics: inventio, dispositio and elocutio. His discussion of dispositio reveals a fascinating similarity with ideas on art expressed by the Russian Formalists in the 1920s, a coincidence that can be attributed to the lasting influence of Aristotelian writings on plot. In her analysis of the Gerusalemme liberata, Dr Günsberg draws on methodologies based on Freud, Lacan and the ideology of body language

The Epic Rhetoric of Tasso: Theory and Practice

Maggie Günsberg examines the poetica and poesia of Tasso in the context of the historical and cultural climate in which he lived. His epic theory is explored from the point of view of the three rhetorical faculties current in sixteenth-century poetics: inventio, dispositio and elocutio. His discussion of dispositio reveals a fascinating similarity with ideas on art expressed by the Russian Formalists in the 1920s, a coincidence that can be attributed to the lasting influence of Aristotelian writings on plot. In her analysis of the Gerusalemme liberata, Dr Günsberg draws on methodologies based on Freud, Lacan and the ideology of body language

Cognitive training and non-invasive brain stimulation - Effects of a combined multi-day intervention on the visuospatial memory performance in healthy elderly subjects

Einleitung: Das Objekt-Lokalisierungs-Gedächtnis (Object-Location-Memory, OLM) unterliegt altersabhängigen Veränderungen. Defizite treten nicht nur bei pathologischen Formen des Alterns auf, sondern auch im Verlauf des nicht-pathologischen Alterns. Aktuelle Forschungsansätze zielen auf Prävention und Erhalt kognitiver Fähigkeiten im Alter ab. Kognitives Training (engl.: Cognitive Training, CT) und nicht-invasive Hirnstimulation erwiesen sich in Untersuchungen als vielversprechende supportive Therapie-Ansätze und mögliche synergistische Effekte beider Methoden werden erforscht. Die vorliegende Studie untersuchte erstmals den Einfluss von mehrtägigem CT und simultaner anodaler transkranieller Gleichstromstimulation (engl.: anodal transcranial Direct Current Stimulation, atDCS) auf die Gedächtnisleistung des OLM bei gesunden älteren Erwachsenen. Methodik: In dieser Teilnehmer-verblindeten, sham-kontrollierten Studie im cross-over Design wurden 32 gesunde ältere Probanden pseudo-randomisiert (nach Alter und Geschlecht balanciert) zwei Versuchsbedingungen zugewiesen. Die Probanden erhielten an drei aufeinanderfolgenden Tagen ein computerbasiertes OLM–Training. Die Stimulation mittels atDCS erfolgte zeitgleich für 20 Minuten (Stimulationsbedingung, atDCS), bzw. 30 Sekunden (Scheinstimulation, sham) mit 1 Milliampère über dem rechten temporo-parietalen Kortex. Die Lernaufgabe bestand darin, auf einem fiktiven Stadtplan die korrekten Paare von Objekten (Gebäuden) und Lokalisierungen (Positionen) zu erlernen. Vor und nach jedem Trainingstag (T1-3), einen Tag später (post1) und einen Monat später (post2), wurde die Gedächtnisleistung erhoben. Die Leistung im Gedächtnisabruf wurde berechnet über die Prozentzahl der korrekten Antworten. Die Analyse erfolgte mittels Varianzanalysen für wiederholte Messungen sowie Kovarianzanalysen zur explorativen Untersuchung von individuellen Einflussfaktoren. Es wurden online, offline und verzögert auftretende Effekte untersucht. Ergebnisse: Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die kombinierte Anwendung von CT und atDCS bei gesunden älteren Erwachsenen nicht zur Verbesserung der unmittelbaren (online) oder verzögerten OLM-Leistung gegenüber der sham-Bedingung führt. Der Prozentsatz korrekt erinnerter Stimuli war in beiden Bedingungen vergleichbar. Einzig der offline Abruf nach der ersten Nacht des Trainings zeigte eine geringfügige Leistungsverbesserung in der atDCSBedingung. Dies deutet auf mögliche positive Effekte von atDCS auf frühe Konsolidierungsphasen hin. Diese Tendenz blieb im Verlauf der folgenden Nächte und Gedächtnisabrufe jedoch nicht bestehen. Schlussfolgerung: In dieser Studie konnte die Annahme, dass die kombinierte Anwendung von atDCS und CT einen synergistischen Effekt erzielt, für gesunde ältere Probanden nicht bestätigt werden. Die Kombination von CT und atDCS erzielte keine signifikante Verbesserung der unmittelbaren oder verzögerten OLM-Leistung, verglichen mit Training allein. Es ergaben sich Hinweise auf einen möglichen positiven Effekt von atDCS auf frühe Konsolidierungsprozesse über Nacht nach dem ersten Trainingstag. Methodische Besonderheiten des Studiendesigns, sowie intra-individuelle Variabilität und inter-individuelle Faktoren könnten jedoch die Zusammenhänge beeinflusst haben und sollten in künftigen Untersuchungen berücksichtigt werden.Introduction: Deficits in Object-Location-Memory (OLM) are known to occur not only in pathological forms of aging but also over the course of non-pathological aging. Current research approaches, aimed at preserving cognitive abilities and preventing pathological cognitive decline, are focusing on the combination of cognitive training programs (CT) and non-invasive brain stimulation. This study is the first to examine the effects of a multi-day cognitive training and simultaneous anodal transcranial Direct Current Stimulation (atDCS) on OLM abilities in healthy elderly subjects. Methods: In a subject-blinded, sham-controlled cross-over design, 32 healthy elderly adults underwent a computerized OLM-training on three consecutive days. Pseudo-randomized (matched according to age and gender), the subjects were assigned to one of two conditions, receiving either active atDCS (stimulation 20 minutes, 1 mA) or sham (stimulation 30 seconds, 1mA) over the right temporo-parietal cortex during each training. The OLM training involved a 2-dimensional street map, on which object pictures (buildings) were displayed in varying locations. Subjects were asked to memorize the correct object-position pairs and performance was tested on each training day (T1-3), as well as after one day (post1) and after 1 month (post2). Memory performance was measured as percentage of correct responses and analyzed by 2x2-ANOVAs for repeated-measures and ANCOVAS, controlling for individual covariates. Analyses of online, offline and delayed effects were performed. Findings: Our results indicate that the combined application of atDCS and CT does not lead to improved OLM-performance in healthy elderly adults compared to the sham condition. The percentage of correctly recalled stimuli did not differ between test conditions. Only the offline recall after the first night of training showed small gains in performance for active stimulation over sham, indicating beneficial effects of atDCS on early stages of consolidation. However, this tendency was not observed for any of the following recalls. Conclusion: The results of the present study do not support the hypothesis that the combined application of atDCS and CT leads to synergistic effects on immediate or delayed OLM performance in healthy elderly adults compared to sham condition. Subtle beneficial effects were observed for early stages of consolidation during the first night after training. Methodological specifics of the experimental approach, intra-individual variability and inter-individual factors, however, might have skewed the results and should be taken into account in future studies