Liberalization and globalization:Trojan horse for the cotton traders' domination in francophone Africa

The Francophone African Countries (FACs) exclusively fight for the abolition of subsidies applied by a few big cotton producing countries. Although legitimate, it is doubtful that the outcome could be so much satisfactory because subsidizing countries have room in re-arranging measures of their support policies. The FACs are missing the effect of market structure on price formation. Market power of trading Multinational Companies (MNCs) is getting stronger and stronger. It concerns cotton too and there are signs that an international price index serves as an expression of this power. The FACs were protected from MNCs in the cotton trade. Within less than one decade, and thanks to the implementation of the liberalization process, these companies have become totally dominant. Liberalization then served as Trojan Horse for the MNCs penetration.Negative price impact resulted. Unilateral and unfair change of cotton transaction rules took place. Historical private regulation systems are being pushed down to the sole benefit of traders and at the expense of cotton producers.It is worth noting the paradox of exacerbated concentration of the commodity trade at the international level while developing countries were forced to go into a fragmentation movement by abolishing marketing boards or public monopoly companies which provided some price protection to farmers. This fragmentation movement made easier the domination of trading MNCs in developing countries through power in price formation and adjustment of transaction rules

Liberalization and globalization: Trojan Horse for the cotton traders' domination in Francophone Africa

The Francophone African Countries (FACs) exclusively fight for the abolition of subsidies applied by a few big cotton producing countries. Although legitimate, it is doubtful that the outcome could be so much satisfactory because subsidizing countries have room in re-arranging measures of their support policies. The FACs are missing the effect of market structure on price formation. Market power of trading Multinational Companies (MNCs) is getting stronger and stronger. It concerns cotton too and there are signs that an international price index serves as an expression of this power. The FACs were protected from MNCs in the cotton trade. Within less than one decade, and thanks to the implementation of the liberalization process, these companies have become totally dominant. Liberalization then served as Trojan Horse for the MNCs penetration.Negative price impact resulted. Unilateral and unfair change of cotton transaction rules took place. Historical private regulation systems are being pushed down to the sole benefit of traders and at the expense of cotton producers.It is worth noting the paradox of exacerbated concentration of the commodity trade at the international level while developing countries were forced to go into a fragmentation movement by abolishing marketing boards or public monopoly companies which provided some price protection to farmers. This fragmentation movement made easier the domination of trading MNCs in developing countries through power in price formation and adjustment of transaction rules.Cotton trade; Africa; Multinational companies; transaction rules; price capture

State and market interactions: Cotton variety and seed maket development in China

La Chine est premier producteur mondial de coton depuis plus de 20 ans. L'adoption du coton transgénique, dès 1997, à travers de nombreuses variétés, lui a permis de maintenir son rang en surmontant le problème de résistance aux insecticides. La contribution variétale a résulté d'un changement radical du cadre légal pour promouvoir les marchés des variétés et des semences. Néanmoins, aujourd'hui, tous les acteurs du secteur coton admettent qu'il y a un gros problème de concurrence excessive à partir d'un grand nombre de variétés, responsable des mélanges de variétés et de semences. Cette situation a conduit le gouvernement chinois à décider une nouvelle politique de soutien à l'utilisation des semences de qualité. L'évolution de la politique chinoise dans le domaine des variétés et des semences offre un cas intéressant d'interaction entre l'Etat et le marché en l'espace de vingt ans. Notre papier est une contribution pour analyser le développement des marchés des variétés et des semences en nous penchant sur les interactions entre Etat et marché. Un changement dans la politique cotonnière, consistant à libérer les marchés des variétés et des semences, peut se révéler efficace quand les compétences et les capacités d'investissements existent au moment du changement de politique. Le succès qui en résulte serait de courte durée en absence de régulation pour protéger le développement des marchés d'une concurrence excessive et déloyale. Le cas étudié est une illustration des limites d'une concurrence non régulée. Il est cependant inefficace de réguler en imposant ce que les paysans doivent utiliser. Une telle approche induit déjà des effets pervers en menaçant la viabilité des sociétés semencières. (Résumé d'auteur

Multiple-factor adoption of GM Cotton in China: Influence of conventional technology development and rural change in Jiangsu Province

La grande diffusion du coton génétiquement modifié (CGM) en Chine, plus précisément du coton-Bt, est bien reconnue même si les craintes sur la durabilité de ce succès ont émergé récemment. Ce papier vise à indiquer que l'adoption du coton-Bt en Chine n'a pas dépendu seulement de ses avantages pour contrôler les ravageurs. Il évoque le cas spécifique de la Province du Jiangsu, dans la Vallée du Yangse, pour laquelle l'utilisation du CGM est peu rapportée dans les publications accessibles à la communauté internationale. Le papier synthétise les analyses récentes publiées en chinois par des auteurs relevant de la recherche ou du développement et il s'appuie sur les résultats d'une enquête réalisée en 2005 et sur ceux du réseau multi-local d'expérimentations variétales de la Vallée du Yangse. Il ressort que dans la Province du Jiangsu, la diffusion du CGM a beaucoup bénéficié d'une modernisation du secteur des semences qui a intégré le caractère Bt dans les variétés hybrides très adaptées à la technique de production par transplantation. En dépit d'une réduction plutôt limitée du coût de contrôle des ravageurs, les paysans ne devraient pas abandonner l'usage du coton-Bt car l'évolution de l'agriculture chinoise ne pousse plus les paysans à être aussi vigilants pour optimiser les coûts de production, à moins que les prix des semences continuent à croître de manière phénoménale. La poursuite d'une utilisation rentable du CGM requiert des initiatives pour mieux réguler le secteur des semences.coton-Bt; Chine, agriculture; industrie semencière; transplantation

Institutional Evolution, static and dynamic approaches in assessing performance related to development goals

1. The Resocot Projet is a research project which brought together teams of researchers from the North and Africa, not all of which were familiar with the theoretical approach used at the outset. This project aims at developing a methodology and materials to help assess the performance of the cotton commodity sectors of different countries and to assist the players concerned to steer these sectors towards improving their performance. At a time when several African sectors have already gone over to a inter-professional type of management, the output from the project could prove useful for facilitating exchanges between stakeholders, so as to enable them to develop a common vision of the problems before deciding on the actions required to resolve them.Cotton; Africa; commodity chain; methodology; theory; New Economics of institution; Benin; Mali, Burkina Faso; Ghana; Mali; Cameroon

Learning from the economics of networks to enhance poverty alleviation in African cotton zones

Cotton sectors in Sub-Saharan Africa (SSA) were run by monopolistic para-statal organisms for a long time. They embarked upon a restructuring/liberalisation process as of the mid-1980s but the outcomes were mitigated at best. As these sectors resemble service distribution networks (telecommunication, power, etc.) in terms of historical monopolies and deregulation, cotton development in SSA could be reviewed and their current restructuring appraised according to economics of networks models.This paper stresses that cotton sectors in SSA could be considered as service networks. They have a 3-layer morphology and comply with the five recognition criteria as suggested by Curien (2000). Stylised facts regarding network dynamics closely fit former cotton sector development patterns in most SSA countries. Cotton development did not occur without the related networks reaching a critical size that public intervention helped to attain through a time-demanding process.In areas where cotton production is not very developed, it would not be worthwhile to attempt to restructure existing cotton networks as they are of insufficient size. Where cotton production is well developed, such deregulation could be considered but not through a vertical disintegration procedure. Splitting an existing nationwide monopoly into a limited number of local monopolies is a way of preserving vertical integration and of facilitating geographical regulation which should be more efficient and comprehensive than regulating only through purchase price fixing.economics of networks; cotton; deregulation; Mali; privatization; liberalization

Cotton policy in SSA: a matter of institutional arrangements related to farmers' constraints

Cotton production in the Francophone African Countries (FACs) derives exclusively from smallholders whose holding size is less than 5 ha on average. From the 1990s, the FACs are globally ranking third to second in exporting cotton to the world market. Such an achievement could be regarded as the result of an institutional construction which took place for four decades in dealing with the smallholders' constraints and concerns. Since the mid-1990s, the FACs are engaged into processes of privatization/liberalization, at distinct modalities, within the implementation of globalization-oriented policies. Drastic changes are now observed in pricing mechanisms, provision of inputs and credit to farmers...etc. These changes imply modifications in the responsibilities sharing between stakeholders, with modalities which are implying sometimes disharmony and uncertainty within the sector. This is an illustration of the construction-feature of new institutional arrangements which can hardly be automatically acceptable to all. The paper provides an analysis of the institutional construction in dealing with few major constraints or concerns faced by the smallholders in the FACs.Globalization; institutional arrangement; liberalization; cotton; history

Around the World of cotton issues in ten months: a guide for navigation

Cotton sectors are facing many issues which are quite well reported by online newspapers. Many issues are internal to the running of cotton sectors. They are little related to the international issue of market distortion, pertaining to the "cotton file" of the WTO. A number of issues impeding the development of cotton sectors are common to many countries. The lack of supply of basic services is not specific to Least Developed Countries (LDCs). Cotton is generally suffering from high production cost, with or without recurring to transgenic varieties. This global observation should lead us to question the dominating production mode.It is amazing to find that many countries are facing serious seed issue in many forms. In some countries, this seed issue has been exacerbated after the adoption of transgenic varieties.Considering the very wide range of issues, a very wide range of possible responses is mobilized, mainly from the governments. There might be reactions monitored by private operators, but their scopes and their scales are very limited.Some measures are very innovative or imaginative, they are observed in emerging countries like China, Brazil and India, in fact in countries which can afford the policies they decide on.cotton sector; policy; support; profitability; viability; subsidies; WTO

Recherche en coopération sur l'utilisation du coton génétiquement modifié dans une agriculture en mutation en Chine : Rapport de mission en Chine du 17 octobre au 03 novembre 2004

La mission a permis d'avoir des discussions approfondies avec les chercheurs et/ou enseignants de l'Université agricole du Hebei (HEBAU) et du Research Institute of Industrial Crops (RIIC) de l'Académie des sciences agricoles de la Province du Jiangsu, ainsi qu'avec l'Institute of Soil Science Academia Sinica (ISSAS). Les séjours de terrain ont permis de visiter les champs de coton dans plusieurs comtés des deux provinces et de discuter avec les acteurs impliqués dans la production cotonnière. Les discussions avec les interlocuteurs chinois mettent en évidence une prise de conscience de l'évolution de l'agriculture chinoise dont les problématiques se rapprochent de celles des pays européens. En procédant, pour la première fois, au paiement direct pour soutenir le revenu des paysans des principales provinces céréalières, la Chine commence aussi à converger sur les modalités de soutien aux agriculteurs. Les institutions de recherche et d'enseignement supérieur, si l'on se réfère à celles qui ont été visitées lors de la mission, ont connu une modernisation qui place les collègues chinois dans des conditions tout à fait satisfaisantes de travail. Cette modernisation se concrétise par une mise à niveau des équipements, une amélioration des infrastructures, mais aussi par de nouveaux modes de fonctionnement. Le fonctionnement par projet et la recherche de financement par le montage de projets nouveaux est un autre facteur de rapprochement des institutions chinoises avec leurs homologues européennes. Le système d'incitation financière qui est en vigueur en Chine engendre une forte adhésion des collègues chinois au fonctionnement actuel favorisé par ailleurs par une certaine diversité des sources chinoises de financement. Dans la logique de ce fonctionnement par projet, les institutions rencontrées sont ouvertes à la coopération avec le CIRAD, sous la condition que des moyens additionnels de fonctionnement soient obtenus à travers de nouveaux projets à monter. On peut donc dire que la coopération en recherche avec les collègues doit commencer d'abord par la collaboration pour le montage de projets nouveaux. La production cotonnière en 2004 est très bonne, sans atteindre cependant le record de 1984. Mais comme le prix a beaucoup baissé, la rentabilité de cette production est réduite dans certaines provinces. Les producteurs chinois réagissent à la baisse des prix en réduisant déjà les surfaces cotonnières de 2005. La production chinoise devrait baisser substantiellement l'année prochaine, ce qui peut faire remonter le prix mondial. Sans même attendre la prochaine saison, il est possible que la démarche actuelle de rétention assez généralisée de la production cotonnière se traduise par une remontée des cours, ce qui indiquerait le pouvoir de price-maker des petits producteurs chinois. L'utilisation de variétés de Cotonnier Génétiquement Modifié (CGM) est très répandue, tant dans les provinces de la Vallée du Fleuve Jaune que dans celles de la Vallée du Fleuve Yangse où cette utilisation n'est pas officiellement autorisée. Les modalités de cette utilisation dans la Vallée du Yangse, peu étudiée, sont cependant très différentes, avec notamment un recours très important aux variétés hybrides. La Chine n'est pas seulement intéressante pour l'utilisation massive de CGM, elle l'est aussi pour une certaine diversité des modalités, cela rend davantage attrayante l'étude de cette expérience pour bien d'autres pays. Au niveau de la coopération de recherche cotonnière, la proposition du Jiangsu pour une collaboration avec le CIRAD sur plusieurs années est très prometteuse. Cette proposition donne justement l'opportunité de saisir une image de l'adoption du CGM dans la Vallée du Jiangse, autre que celle rapportée jusqu'à maintenant. Elle ne peut se concrétiser que si les deux parties parviennent à faire face aux engagements de partage des coûts, d'ici l'échéance de fin janvier 2005. Il y a lieu d'être relativement optimiste sur ce point. Dans la P