Human rights and climate policy – toward a new concept of freedom, protection rights, and balancing

Neither the scope of “protection obligations” which are based on fundamental rights nor the theory of constitutional balancing nor the issue of “absolute” minimum standards (fundamental rights nuclei, “Grundrechtskerne”), which have to be preserved in the balancing of fundamental rights, can be considered satisfactorily resolved–in spite of intensive, long-standing debates. On closer analysis, the common case law definitions turn out to be not always consistent. This is generally true and with respect to environmental fundamental rights at the national, European, and international level. Regarding the theory of balancing, for the purpose of a clear balance of powers the usual principle of proportionality also proves specifiable. This allows a new analysis, whether fundamental rights have absolute cores. This question is does not only apply to human dignity and the German Aviation Security Act, but even if environmental policy accepts death, e.g. regarding climate change. Overall, it turns out that an interpretation of fundamental rights which is more multipolar and considers the conditions for freedom more heavily–as well as the freedom of future generations and of people in other parts of the world–develops a greater commitment to climate protection

Raus aus dem Kapitalismus - und dann? Rezension zu "Degrowth/Postwachstum: zur Einführung" von Matthias Schmelzer und Andrea Vetter

Matthias Schmelzer und Andrea Vetter: Degrowth/Postwachstum: zur Einführung. Hamburg: Junius Verlag 2019. 978-3-96060-307-

Nachhaltigkeit und Methodik: Verhaltensantriebe und Transformationsbedingungen ermitteln

Was Menschen (im Alltag wie auch im gesellschaftlichen Zusammenwirken) antreibt und was damit auch sozialen Wandel auslöst, beispielsweise hin zur Nachhaltigkeit, ist eine Kernfrage der (auch Umwelt-)Humanwissenschaften. Seit langem ist kontrovers, mit welchen Methoden sich – eben nicht direkt beobachtbare – menschliche Verhaltensmotive erheben lassen. Der vorliegende Beitrag entwickelt in Abgrenzung vom auf Befragungen und Experimente hin ausgelegten empiristischen Paradigma eine multimethodische qualitative Verhaltensanalyse, in der Befragungen und Experimente (einerlei ob quantitativ oder qualitativ) nur noch zwei Bausteine von mehreren im Rahmen einer breiter angelegten Methodenkombination sind. Mit alledem wird zugleich eine wesentliche Methodenfrage einer Transformation zur Nachhaltigkeit behandelt. Darauf aufbauend wird vorliegend ein Schema für eine qualitative Analyse von Governance-Instrumenten (wie umweltökonomischen Instrumenten oder Ordnungsrecht) angeboten. Insgesamt wird zugleich sichtbar, welche Implikationen eine allzu naturwissenschaftsanaloge Ausrichtung der Umwelt-Humanwissenschaften hat – und welchen Möglichkeiten und Grenzen Quantifizierungen respektive Zahlen im Umweltdiskurs unterliegen

Suffizienz: Politikinstrumente, Grenzen von Technik und Wachstum und die schwierige Rolle des guten Lebens

Dieser Beitrag analysiert den zuletzt immer stärker diskutierten Suffizienzgedanken, also die Idee eines einfachen Lebens und einer durch Verhaltenswandel verfolgten Nachhaltigkeitsstrategie und Zukunftsvision. Dabei wird der Nachhaltigkeitsdiskurs mit der Frage konfrontiert, ob Nachhaltigkeit rein technisch gelingen kann oder eben nicht. Im nächsten Schritt wird im Lichte der Kontroverse um die empirischen Bedingungen gesellschaftlichen Wandels gefragt, woran ein substanzieller Verhaltenswandel bisher scheitert. Ebenso wird analysiert, ob eine solche Suffizienz mehr menschliches Glück verspricht. Diese Frage stellt sich auch im Lichte dessen, dass Suffizienz den (unintendierten) Ausstieg aus der Wachstumsgesellschaft bedeuten dürfte und dies ganz erhebliche Folgefragen für diverse gesellschaftliche Subsysteme aufwirft. In welchem Ausmaß die Suffizienzdebatte zwangsläufig in Kapitalismuskritik münden muss, erweist sich indes als vielschichtiges Problem. Weiterhin wird normativ hinterfragt, ob die Normierung eines rechten Maßes und damit eines Konzepts des guten Lebens überhaupt Aufgabe staatlichen Rechts nach der Aufklärung sein darf. Abschließend wird nach Suffizienz-Politikinstrumenten gefragt. This paper analyzes the idea of sufficiency which has been discussed increasingly lately. Sufficiency implies the idea of a simple life and a sustainability strategy and a vision for the future through changing behavior. The discourse on sustainability is confronted with the question whether sustainability can be achieved by only using technology or not, which is the main basis for sufficiency strategies. In view of controversies on the empirical factors for change in societies, the next step is to ask why substantial behavioral change has been failing so far. Also, I will analyze whether sufficiency is promising increased human happiness. This question is also relevant, seeing that sufficiency might (unintentionally) lead to an end of the growth-driven society. This will trigger immense follow-up questions for several subsystems of society. Yet, the question in how far the debate on sufficiency is necessarily critical of capitalism is rather multilayered. Furthermore, I will question whether standardizing a rightful level and therefore of a good life should at all be subject to state law after the age of enlightenment. Finally, this paper will look at policy instruments.  (editorial reviewed

Climate Justice

CLIMATE JUSTICE Climate Justice / Ekardt, Felix (Rights reserved) ( -

Grenzenlose Gleichheit? Rezension zu "Grenzen der Demokratie" von Stephan Lessenich

Stephan Lessenich: Grenzen der Demokratie: Teilhabe als Verteilungsproblem. Ditzingen: Reclam 2019. 978-3-15-019625-

Aus kritischer Perspektive: Rezension zu "Handbuch Politische Ökologie: Theorien, Konflikte, Begriffe, Methoden" von Daniela Gottschlich, Sarah Hackfort, Tobias Schmitt und Uta von Winterfeld (Hg.)

Daniela Gottschlich, Sarah Hackfort, Tobias Schmitt, Uta von Winterfeld (Hrsg.): Handbuch Politische Ökologie: Theorien, Konflikte, Begriffe, Methoden. Edition Politik, Bd. 110. Bielefeld: transcript Verlag 2022. 978-3-8394-5627-9. https://doi.org/10.14361/978383945627

Balancing climate goals and biodiversity protection: legal implications of the 30x30 target for land-based carbon removal

This article examines the legal conflicts between land-based carbon dioxide removal (CDR) strategies and the establishment of protected areas through the lens of international environmental law. We argue that the 2022 Global Biodiversity Framework's “30x30” target—which aims to protect 30% of global terrestrial and marine areas by 2030—constitutes a “subsequent agreement” under international law and thus clarifies the legal scope and content of the obligation to establish protected areas under Article 8 of the Convention on Biological Diversity (CBD). Since states have pledged 120 million square kilometers for land-based CDR, these commitments potentially conflict with the “30x30” target, especially if global cropland for food production is to be maintained. Consequently, some land-based CDR strategies may directly or indirectly impede the achievement of the “30x30” target, which could be deemed inconsistent with international law. However, as all international environmental law operates in a continuum, this does not imply that land-based CDR should be categorically ruled out. Rather, states should focus on emission reductions and implementing CDR options that provide the most co-benefits to climate mitigation and biodiversity protection efforts

Handling the phosphorus paradox in agriculture and natural ecosystems: scarcity, necessity, and burden of P

This special issue of Ambio compiles a series of contributions made at the 8th International Phosphorus Workshop (IPW8), held in September 2016 in Rostock, Germany. The introducing overview article summarizes major published scientific findings in the time period from IPW7 (2015) until recently, including presentations from IPW8. The P issue was subdivided into four themes along the logical sequence of P utilization in production, environmental, and societal systems: (1) Sufficiency and efficiency of P utilization, especially in animal husbandry and crop production; (2) P recycling: technologies and product applications; (3) P fluxes and cycling in the environment; and (4) P governance. The latter two themes had separate sessions for the first time in the International Phosphorus Workshops series; thus, this overview presents a scene-setting rather than an overview of the latest research for these themes. In summary, this paper details new findings in agricultural and environmental P research, which indicate reduced P inputs, improved management options, and provide translations into governance options for a more sustainable P use