Communities of consumption and Made in Italy

The interest towards the role of user communities in innovation has grown among scholars and practitioners. Research has explored the role of communities in high‐tech and medium‐tech industries with a focus on innovation in the functional dimension of products. Less attention has been devoted to user communities' contribution in industries such as fashion, where innovation is much more related to communication and aesthetics. This paper provides a preliminary set of concepts and working hypotheses regarding the contribution of communities to the non‐functional dimension of product innovation in low‐tech industries and to the relationship between user involvement in brand communities and their incentives to contribute to innovation both tangible and intangible. The paper discusses two case studies of Made in Italy enterprises that refer to communities for their innovation strategies

Web 2.0 as a marketing tool: an investigation in the furniture industry

The steady increase in web 2.0 adoption rate by internet users has conveyed a great deal of attention of marketing practitioners and scholars on the opportunities presented by active and participant consumers. While marketing literature has focused on the potential of these instruments as marketing tools to be implemented by firms, few investigations have shed light on the actual adoption of social media and web 2.0 tools and services among firms in specific industries. The paper presents the results of an analysis of the diffusion of web 2.0 services and technologies among a sample of firms in the furniture industry, as to assess the maturity – or lack thereof – of adoption models as well as the ways in which these instruments are used by small and medium-sized firms

Effects of intranasal TNFα on granulocyte recruitment and activity in healthy subjects and patients with allergic rhinitis

<p>Abstract</p> <p>Background</p> <p>TNFα may contribute to the pathophysiology of airway inflammation. For example, we have recently shown that nasal administration of TNFα produces late phase co-appearance of granulocyte and plasma exudation markers on the mucosal surface. The objective of the present study was to examine indices of granulocyte presence and activity in response to intranasal TNFα challenge.</p> <p>Methods</p> <p>Healthy subjects and patients with allergic rhinitis (examined out of season) were subjected to nasal challenge with TNFα (10 μg) in a sham-controlled and crossover design. Nasal lavages were carried out prior to and 24 hours post challenge. Nasal biopsies were obtained post challenge. Nasal lavage fluid levels of myeloperoxidase (MPO) and eosinophil cationic protein (ECP) were analyzed as indices of neutrophil and eosinophil activity. Moreover, IL-8 and α₂-macroglobulin were analyzed as markers of pro-inflammatory cytokine production and plasma exudation. Nasal biopsy numbers of neutrophils and eosinophils were monitored.</p> <p>Results</p> <p>Nasal lavage fluid levels of MPO recorded 24 hours post TNFα challenge were increased in healthy subjects (p = 0.0081) and in patients with allergic rhinitis (p = 0.0081) (<it>c.f</it>. sham challenge). Similarly, α₂-macroglobulin was increased in healthy subjects (p = 0.014) and in patients with allergic rhinitis (p = 0.0034). Lavage fluid levels of ECP and IL-8 were not affected by TNFα challenge. TNFα increased the numbers of subepithelial neutrophils (p = 0.0021), but not the numbers of eosinophils.</p> <p>Conclusion</p> <p>TNFα produces a nasal inflammatory response in humans that is characterised by late phase (i.e., 24 hours post challenge) neutrophil activity and plasma exudation.</p

Glucocorticoids in T cell apoptosis and function

Glucocorticoids (GCs) are a class of steroid hormones which regulate a variety of essential biological functions. The profound anti-inflammatory and immunosuppressive activity of synthetic GCs, combined with their power to induce lymphocyte apoptosis place them among the most commonly prescribed drugs worldwide. Endogenous GCs also exert a wide range of immunomodulatory activities, including the control of T cell homeostasis. Most, if not all of these effects are mediated through the glucocorticoid receptor, a member of the nuclear receptor superfamily. However, the signaling pathways and their cell type specificity remain poorly defined. In this review, we summarize our present knowledge on GC action, the mechanisms employed to induce apoptosis and the currently discussed models of how they may participate in thymocyte development. Although our knowledge in this field has substantially increased during recent years, we are still far from a comprehensive picture of the role that GCs play in T lymphocytes

L'imprenditorialità del fare. Come essere innovatori anche senza fondare una start-up

Mutuando un adagio abusato dagli studiosi di management, niente potrebbe essere più pratico di un serio ed approfondito ragionamento sulle teorie dell'imprenditorialità, vista la sua importanza in agenda e data la gravità della crisi economica. L'adozione -più o meno consapevole- di una teoria dell'imprenditorialità nell'elaborazione delle politiche ha rilevanti effetti reali in termini di allocazione delle risorse, inclusione o esclusione di determinati comparti e settori negli schemi di incentivazione e finanziamento, riconoscimento sociale e stimolo alla creazione d'impresa nelle generazioni più giovani. Questo breve saggio muove da alcune considerazioni sul rapporto della task force per le startup nominata dal Ministero dello Sviluppo Economico per rilevare come in Italia la politica si muova chiaramente dentro il perimetro di una particolare prospettiva sull'imprenditorialità, sposandone gli assunti ed agendo di conseguenza. In particolare, l'enfasi della task force, e del dibattito più generale negli ultimi dieci anni, è sulla necessità di stimolare e favorire le startup "innovative" -cioè attestate su tecnologie o settori di punta, sul presidio della frontiera scientifico/tecnologica, ad elevata intensità di conoscenza "formale" e forte propensione alla brevettazione o all'uso di privative industriali- come preludio ad un rilancio vigoroso dell'economia nazionale. Questa impostazione, legittima, rischia di marginalizzare, nell'immaginario e nelle aspirazioni dei giovani prima ancora che nell'assegnazione di risorse, percorsi di creazione d'impresa nei settori tipici del made in Italy e soprattutto nei servizi a loro collegati. In un momento nel quale il dibattito politico internazionale parla con crescente vigore di ritorno del manifatturiero nelle economie sviluppate e di una nuova generazione di servizi a supporto del manifatturiero di nuova generazione, questa marginalizzazione potrebbe risultare controproducente

Lavoro autonomo e lavoro agile: una nuova frontiera manageriale

1. Le trasformazioni del lavoro e dell’organizzazione. – 2. Lavoro indipendente e reti dell’innovazione. – 2.1. Il lavoro autonomo negli ecosistemi dell’innovazione. – 2.2. Il lavoro agile e la logica della sperimentazione. – 3. Le sfide: ritenzione, nuove competenze, nuove logich

Cultura tecnica: per una nuova formazione professionale

La formazione tecnica ha rappresentato uno degli ingredienti essenziali del successo del Made in Italy. Le scuole tecniche e professionali hanno consentito a intere generazioni di sviluppare una cultura tecnica che ha costituito la base su cui sviluppare la qualità e l’innovazione del miglior prodotto italiano, dalla meccanica al design, dal tessile all’agroalimentare. Le profonde trasformazioni tecnologiche di questi anni ci spingono a ripensare il ruolo di queste scuole, in linea con quanto sta accadendo in tanti paesi avanzati. È proprio una nuova scuola politecnica il punto di partenza per un rilancio della manifattura italiana e del Nord Est