Morphological change on a wadi-influenced beach: Essaouira, Morocco

Field topographic surveys were conducted at intervals of months from 2004 to 2006 in order to highlight the sediment circulation patterns of the embayed beach of Essaouira, on the Atlantic coast of Morocco, especially under the influence of a nearby wadi, the Ksob, which is the main sediment purveyor of the beach, notably via flash floods. The profile data highlight longshore and cross-shore variations in beach morphology. Constant winds from the north rework the upper beach to form barchans that migrate southward towards the mouth of the Ksob. During important river floods, two of which occurred late in 2005, these sand inputs by aeolian action, as well as fresh inputs brought in by the wadi, are flushed out into the nearshore zone of Essaouira bay, and are subsequently redistributed onshore, and along the beach by longshore currents generated by highly refracted swell. The sediment mobility pattern in Essaouira bay describes a rather original process of beach "rotation" involving not just wave redistribution of sand, but also significant aeolian activity, and high-energy flash floods.Des levés topographiques ont été effectués à des intervalles de quelques mois, de 2004 à 2006, afin de démontrer les modalités de la circulation des sédiments de la plage de la baie d’Essaouira, sur la côte atlantique du Maroc. Ces travaux visaient notamment à démontrer l’influence de l’oued Ksob, principal fournisseur de sables à la plage, surtout lors de crues subites. Les profils de plages établis montrent clairement des variations transversales et longitudinales de la morphologie de la plage liées à la dynamique de circulation sédimentaire. Des vents constants de secteur nord remanient le haut de plage pour former des barkhanes qui migrent vers l’embouchure du Ksob au sud. Lors de crues importantes, dont deux vers la fin de l’année 2005, des apports de sédiments frais en provenance de l’oued et le sable issu du remaniement des barkhanes sont injectés vers la zone d’avant-côte de la baie, et sont par la suite transportés vers la plage et redistribués le long de la baie par des courants de dérivé littorale générés par des houles atlantiques diffractées et réfractées au sein de la baie. Le modèle de redistribution des sables sur la plage de la baie d’Essaouira est donc une forme très originale de "rotation de plage" qui n’implique pas uniquement la houle, communément responsable de ce mode d’évolution des plages, mais une activité éolienne significative et des crues fluviales subites

Dynamique morpho-sédimentaire de la baie d'Agadir : Caractérisation sédimentologique et évolution des petits fonds

International audienceLe littoral d'Agadir est une zone particulièrement intéressante pour comprendre l'influence des processus naturels et anthropiques sur la dynamique sédimentaire. Cette étude présente une méthodologie basée sur trois approches complémentaires ; 1) une caractérisation minéralogique et granulométrique des sédiments 2) une analyse à long terme des levées bathymétriques des fonds marins des deux périodes (1972-1993 et 1993-2012) et 3) une simulation numérique de la houle et des courants. La caractérisation granulométrique et minéralogique de la plage sableuse d'Agadir a été effectuée en analysant l'évolution spatiale des caractéristiques du sable le long de la plage et au niveau de ses différentes unités géomorphologiques. Pour cela, une campagne d'échantillonnage a été réalisée en janvier 2014 le long de 19 profils perpendiculaires à la ligne de rivage. Les résultats relatifs aux indices granulométriques et leurs distributions en fonction des unités morphologiques ont montré qu'il s'agit, généralement, de sables de taille moyenne, bien classés et presque symétriques. Cependant une variabilité de la distribution spatiale des grains de sable met en évidence l'effet combiné des agents de forçage (vagues et courants), la nature des fonds de l'avant côte et les sources des sédiments. Par ailleurs, la superposition des levés bathymétriques a permis le calcul des volumes de sables (cubatures) correspondant aux surfaces en érosion ou en accrétion et du bilan sédimentaire. Les résultats permettent de distinguer un secteur Nord en accrétion et un secteur Sud en érosion. Le bilan sédimentaire global de la baie est fortement négatif, les pertes de sédiments se chiffrent à plus de 145,000 m3 /an sur une surface de 8.5km2 en allant de la profondeur 0 à-12 m/Zh. Les simulations de la houle du courant ont permit de comprendre l'origine des changements qui ont eu lieu au niveau du shoreface : L'accrétion au nord et l'aggravation de l'érosion au sud sont en grande partie expliquées par les interventions humaines surtout la mise en place de la jetée principale du port de commerce qui a bloqué la dérive littoral et a perturbé le spectre de la houle