Society, Politics and Nuclear Energy in Switzerland

101-118After the Fukushima accident, the Swiss Federal Council opted for withdrawal from nuclear energy in the horizon 2035. Considering that this decision cannot be studied in historical isolation, this article describes the evolution of the relationship between nuclear energy and the Swiss society by highlighting four distinctive periods: the social mobilisation of the seventies and eighties, the turning point of the nineties, the nuclear revival in the late 2000s and the Fukushima accident. To describe this relationship, we will analyse social mobilisation and the results of initiatives and empirical studies related to nuclear energy in Switzerland

Society, Politics and Nuclear Energy in Switzerland

After the Fukushima accident, the Swiss Federal Council opted for withdrawal from nuclear energy in the horizon 2035. Considering that this decision cannot be studied in historical isolation, this article describes the evolution of the relationship between nuclear energy and the Swiss society by highlighting four distinctive periods: the social mobilisation of the seventies and eighties, the turning point of the nineties, the nuclear revival in the late 2000s and the Fukushima accident. To describe this relationship, we will analyse social mobilisation and the results of initiatives and empirical studies related to nuclear energy in Switzerland

Do we need a public understanding of statistics?

This paper explores arguments in favor of a public understanding of statistics and suggests its possible contributions to the analysis of surveys of attitudes toward science. Statistics permeates all aspects of life—from education, work, media, and health, to citizenship. For example, most media reporting includes statistical references to health, social and demographic trends, education, and economics. The pervasiveness of statistics poses a problem, as statistics is a difficult discipline associated with misunderstandings, which ruin trust and lead to misgivings. Civic scientific literacy covers statistics insufficiently, both theoretically and empirically. Finally, this paper formulates new explanations, built on statistical literacy, of empirical results found in surveys of attitudes toward science and suggests modes for the development of statistical literacy in this context

Expérimentation animale

Les sciences et les technologies occupent une place sans précédent dans la vie quotidienne, dans les agendas politiques et économiques, ainsi que dans les médias. Si certains développements sont accueillis avec enthousiasme par la société, d’autres soulèvent des inquiétudes et même des rejets par la société. Les controverses liées à ces derniers développements ont amenés les chercheurs en sciences sociales a s’y intéresser. Parmi les controverses scientifiques se trouve l’expérimentation animale (EA). Après plusieurs centaines d’années de pratique, l’expérimentation animale est toujours plébiscitée par certains et désapprouvée par d’autres. Pourquoi en est-on toujours là en Suisse ? Comment la controverse a-t-elle évolué dans la deuxième moitie du XXe siècle ? Partant de 1950 jusqu’à nos jours, cet essai utilise différents matériaux des sciences sociales (enquêtes d’opinion, analyses de votations, analyses de media, analyses socio-historique, etc.) pour présenter la co-évolution de la science et de la société vis-a-vis de la question de l’expérimentation animale en Suisse. Les moments forts de la co-évolution entre science, expérimentation animale et société en Suisse peuvent être résumés de la manière suivante : les années 1950 a 1960 sont marquées par le principe des 3R, les années 1970 à 1984 par le mouvement de libération des animaux, les années 1985 à 1995 par les trois initiatives contre l’EA, les années 1996 à 2007 par la mobilisation des scientifiques contre l’initiative pour la protection génétique de 1998, enfin les années 2008 à 2018 par la présence des antispécistes dans l’espace public. Chacun de ces moments forts non seulement marque la période, mais laisse des traces dans les périodes suivantes. Différents éléments de la controverse sont discutés plus ou moins selon les périodes. Le tout permet d’appréhender avec un peu de recul la prochaine initiative « Oui a l’interdiction de l’expérimentation animale et humaine – Oui aux approches de recherche qui favorisent la sécurité et le progrès »

Who's to Act? Perceptions of Intergenerational Obligation and Pro-Environmental Behaviours among Youth

“We are all in the same boat” are words heard from young climate activists, suggesting that all generations must engage together in the fight against climate change. However, because of their age and life situation, some young people may feel unable to change the situation and attribute the moral obligation to do so to older generations. Whether such attributions restrict young people from engaging in pro-environmental behaviours remains largely unstudied. To fill this gap, the present study incorporated perceptions of self-efficacy, feelings of external control, and intergenerational obligation (i.e., believing that all generations should act) into the Value–Belief–Norm model. Data from high school (n = 639) and bachelor (n = 1509) students in French-speaking Switzerland showed that perceptions of self-efficacy and intergenerational obligation predicted the probability of engaging in both an actual behaviour (Study 1) and a costly educational commitment (Study 2), while perceiving that the fate of the Earth lies in the hands of powerful others did not. These results suggest that educational programs on climate change should integrate intergenerational components