The valuation of decision and individual welfare: a Humean approach

Drawing on passages in Book II of the Treatise of Human Nature (1739/40), in the Enquiry Concerning the Principles of Morals (1751), in the Dissertation on the Passions (1757), and in some of the Essays (1777), this paper is built upon Hume's distinction between three alternative valuations of an individual position: desire (which leads to action), interest, and happiness. The difficulty comes from the fact that desire does not depend on pleasure as an impression, but on the force of an idea of pleasure, based upon a belief in the realisation of the correlative impression. Typically, this belief is linked to the underlying emotional state, expressed in the degree of violence of the passions, which governs both the individual's reactivity to pleasure, and his preference for present (compared with future) pleasures. On the contrary, interest and happiness do not depend on the distortion introduced by beliefs, and are directly linked to pleasure. It is shown that the decisional valuation only coincides with interest in the case of what Hume called a 'calm passion', which gives birth to the greatest happiness.Hume, decision, welfare, desire, pleasure, belief, passion, intertemporal choice, utility, interest, happiness,

Ökonometriker sind eure wahrscheinlichkeiten in der nähe ihres endes. Ökonomen, jetzt eine neue welt aus !

The article examines several stochastic layers of epistemic reasoning at work in econometrics and in the current economic methods: (1) the argumentative level; (2) the reasoning based on the analogy with gambling; (3) the models based on analytical calculation of probabilities, where the phenomenon is held centered, its uncertainty being controlled by white noise as to its fluctuation; (4) the axiomatic calculus. Entanglement of these strata is observed. The article calls for reflexion on the topic. Doing so, it introduces the concept of stochastic cognitive artifacts

Ethique universaliste, politique révolutionnaire: un rapport, un problème ouvert: Diderot, Raynal, Kant

La marche des idée accompagne celle du monde, tantot la suit, tantot la précède. La fin du "cour" XXe siècle (1914-1991) fut celle de trois siècles marqués par l'idée de révolution, des espoirs qu'elle suscitait, des craintes et réprobations qu'elle soulevait, des effets qu'elle a contribué a produire. L'idée de révolution au début du XXIe siècle, époque de restauration, de réaction, voire de contre-révolution, de timidité aussi de3 la part de ceux qui pouvaient s'en réclamer, a décidément mauvaise presse. Des journées d'études furent en 2003 l'occasion de s'interroger sur cette idée et sur les processus qu'elle dénote, à la fois du point de vue historique, politique et social, et du point de vue culturel et scientifique, technique et artistique, d'en préciser la teneur conceptuelle et d'explorer les perspectives dont elle pourrait rester porteuse.Le présent livre constitue le dossier de ces Journées: sa lecture permettra de mesurer l'actualité persistante de la reflexion sur l'idée de révolution, que les développements intervenus dans la période la plus récente de notre histoire ont singulièrement renforcée. La question qui nous semble capitale, par rapport au sujet de notre rencontre: «l'idée de Révolution: quelle place lui faire au XXIe siècle?», est celle de la redéfinition de la (ou les) fonction(s) idéologique(s) de l'éthique par rapport à une politique actuelle qui 1/ se veut révolutionnaire tout court, ou 2/ du moins, s'inspire à un modèle de type révolutionnaire. L'exemple des positions philosophiques de Diderot, Raynal et Kant nous permet de cerner historiquement un moment précis – la période de crise de l'ancien régime à la fin au XVIIIe siècle et la Révolution de '89 – où les enjeux idéologiques de l'éthique émergent de façon évidente. D'une part, chez Diderot, se présentent deux fronts idéologiques conflictuels: maître contre valet et homme civilisé contre homme «sauvage«, c'est-à-dire: citoyen (sujet) pourvu de droits et homme (sujet) privé de droits (Jacques le fataliste, Supplément au Voyage de Bougainville etc.). La tâche de l'éthique est celle de trouver un registre de conciliation des conflits qui atteigne l'universalité concrète: ni maître, ni esclave, ni civilisation corrompue, ni état de nature, il s'agit d'affranchir une classe d'hommes contre leurs oppresseurs et de libérer tous à la fois. D'autre part, dans l'Histoire philosophique et politique des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes (1770-1774-1780), l'abbé G.-Th Raynal (1713-1796) donne représentation politique à ce conflit, qui se présente cette fois-ci – précisément dans les pages de la Contribution que Diderot même lui fournit – comme étant insoluble hors d'un affrontement révolutionnaire (c'est l'invocation célèbre: «Où est-il ce Spartacus nouveau, qui ne trouvera point de Crassus ? [éd. 1774] Où est-il ce grand homme que la nature doit à ses enfants vexés, opprimés, tourmentés? Où est-il? Il paraîtra, n'en doutons point…»). Et pourtant, c'est au nom d'une éthique cosmopolite de la fraternité et de la solidarité universelle que le témoignage de l'Histoire des deux Indes a pu se constituer, plus tard (1789-1794), comme un modèle pour les révolutionnaires anti-esclavagistes du «Club des amis des Noirs». Dernièrement, chez le Kant du Conflit des facultés (1798) et du Projet de paix perpétuelle (1795) – une philosophie qui propose le modèle le plus raffiné d'une éthique de type universaliste – ce rapport problématique investit ici la notion générale de «droit» et s'annonce dans les termes d'un «paradoxe de la politique» (A. Tosel): le droit s'inaugure et se présente, dans l'histoire, par les moyens du non-droit. Diderot et Kant, à la différence de l'«Abbé des Deux Indes» en 1791, n'ont pas reculé devant ce paradoxe, qui demeure, aujourd'hui, comme un défi et un problème ouvert. Le problème, en dernière instance, de la démocratie des droits de l'homme