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James Livesey: Provincializing Global History. Money, Ideas, and Things in the Languedoc, 1680–1830, New Haven/London: Yale University Press, 2020, 214 S.
Linen from Münster / Westphalia in Sixteenth and Seventeenth Centuries
Leinen aus Westfalen war vom Mittelalter bis zum 19. Jahrhundert eine bekannte
Handelsware auf den europäischen Textilmärkten. Die vorliegende Studie
konzentriert sich auf das Leinengewerbe der Stadt Münster im 16. und 17.
Jahrhundert und geht den Fragen nach, wie und von wem innerhalb der Stadt und
ihrem Umland Leinen hergestellt und wie ein Teil der Leinenstoffe durch
Qualitätskontrolle, Kennzeichnung und spezielle Verpackung in eine Markenware
für den Textilfernhandel verwandelt wurde. Dabei zeigt sich, dass sich kein
einheitliches Leinengewerbe entwickelt hat, sondern sich unterschiedliche
Formen feststellen lassen. Eine Möglichkeit, diese Unterschiede zu
strukturieren, besteht darin, verschiedene Produktlinien, die durch die Genese
eines Rohstoffs und seiner Verarbeitung bis hin zu einem Produkt und dessen
Verwendung entstehen, zu verfolgen. Beim Münsterischen Leinengewerbe begannen
diese Produktlinien mit baltischem Leinsamen aus Riga. Im Münsterland wurde
dann Flachs angebaut und in Stadt und Land Garne und Leinenstoffe hergestellt.
Die Leinentuche fanden ihren Absatz auf lokalen Märkten sowie über
verschiedene europäische Leinenmärkte bis in den Überseehandel. Das Konzept
der Produktlinie ermöglicht, die vielfältigen sozialen Figurationen im
Zusammenhang mit unterschiedlichen Verarbeitungsstufen zu untersuchen. Eine
Grundlage dafür bildet die pragmatisch ausgerichtete Wirtschaftssoziologie der
Économie des conventions, die um die Marktsoziologie von Harrison C. White
ergänzt wird. Die einzelnen Verarbeitungsstufen mit ihren Übergängen können
als spezifische Produktionsmärkte im Rahmen verschiedener Welten der
Produktion interpretiert und analysiert werden. Beide Ansätze verstehen Märkte
als Ergebnis sozialer Interaktionen zum Tausch und gehen von
Qualitätszuschreibungen der Produkte und Marktteilnehmer als Grundlage der
Wirtschaftsanalyse aus. Dabei werden die unterschiedlichen Organisationsformen
von Produktion und Qualitätskontrolle mit jeweils spezifischen sozialen
Strukturen des Marktes verknüpft und vergleichend analysiert. Auf dieser
Grundlage lässt sich das Leinengewerbe in Münster systematisch in drei
Bereiche gliedern: in Welten der Produktion ohne formale Organisation, in
Welten der Produktion für Leggeleinen, die sich um die städtische Leinenschau
entwickelten, und die Welten der Produktion der Leineweber-Bruderschaft. Die
Analyse der Produktionsformen basiert auf einer umfassenden Untersuchung der
städtischen Leinenproduzenten und der mit dem Leinengewerbe verbundenen
Personen.Linen from Westphalia has been a well-known commodity on the European textile
markets between the late Middle Ages and the nineteenth century. The study
focusses on the linen trades of the city of Münster during the sixteenth and
seventeenth centuries and investigates the questions how and by whom linen was
produced within the city and its surrounding regions and how a part of the
linens was transformed as a kind of branded product by the inspection of
quality, by labelling with marks and by special forms of package. Evidently
not one homogeneous industry emerged, but different forms of production
diversified. One possible way for structuring these varieties is to trace
different product lines which follow the path from the basic raw materials
through all stages of processing to the product and its different stages of
use. The product lines of the linens from Münster originated from the
production of linseeds in the region of Riga in the Baltic. In the surrounding
countryside of the city, the Münsterland, flax was raised and yarn and fabrics
were produced in the city and on the countryside. The linens were distributed
on local markets as well as on European linen markets from where they also
went into overseas trade. With the concept of the product line a variety of
social figurations at the different stages of processing can be examined. A
conceptual basis is provided by the pragmatist economic sociology of the
économie des conventions, which is supplemented by the market sociology of
Harrison C. White. The different stages of production with their transitions
can be analysed and interpreted as specific production markets operating
within the framework of different worlds of production. Both approaches
understand markets as result of social interaction for exchanging goods and
values and their economic analysis is based on the qualities which were
attributed to the products and the actors. Different forms of organizing the
production and the quality control are linked to specific forms of social
structures that constituted markets and provide a base for a comparative
analysis. On this conceptual basis the linen trades in Münster can be
distinguished in three sectors: the worlds of production without formal
institutions, the worlds of production for linens that passed the municipal
institution for inspecting linens, the so-called legge, and the worlds of
production of the brotherhood of linen weavers. The analysis of the different
forms of production is based on a comprehensive investigation of the urban
producers of linen and those persons who were associated with the linen trade