Is knowledge contagious? : diffusion of violence risk reporting practices across clinicians’ professional networks

The knowledge–practice gap remains a challenge in many fields. Health research has shown that professional networks influence various aspects of patient care, including diffusion of innovative practices. In the current study, we examined the potential utility of professional networks to spread the use of violence-risk-assessment tools in forensic psychiatric settings. A total of 6,664 reports, written by 708 clinicians, were used to examine the effect of clinicians’ use of risk-assessment tools on subsequent reports by other clinicians with whom they share patients. Results show that professional networks serve as an important channel for the spread of assessment practices. Simulation of a continuing education program showed that targeting more influential clinicians in the network could be 3 times more efficient at disseminating best practices than randomly training clinicians. Decision-makers may consider using professional networks to identify and train influential clinicians to maximize diffusion of the use of risk-assessment instruments

Influence de la structure du paysage sur les mouvements et les stratégies de quête alimentaire du colibri à gorge rubis (Archilochus colubris)

Le traplining est une stratégie de quête alimentaire permettant aux animaux d'exploiter des points de ressources renouvelables dans le temps et distribués de façon inégale dans l'environnement et ce, dans un ordre fixe et répété de façon prévisible. Un exemple bien connu de ressources qui aurait avantage à être exploité par traplining est le nectar présent dans les fleurs. On distingue deux composantes principales au traplining . La première est temporelle du fait que l'animal doit exploiter la fleur du moment que la quantité de nectar générée est suffisante pour au moins combler les pertes énergétiques engendrées par les déplacements, mais sans trop de délais afin de minimiser les pertes occasionnées par les compétiteurs. La deuxième composante est spatiale. L'animal doit exploiter les parcelles de nourriture dans un ordre fixe, répété et prévisible. À ce jour, ce comportement fut généralement décrit de façon plutôt anecdotique en nature ou observé et étudié de façon plus formelle en captivité. De plus, la composante spatiale fut très souvent, sauf pour quelques exceptions, négligée. Cette négligence s'explique d'une part, parce que les nectarivores sont généralement très petits et d'autre part, parce qu'ils se déplacent très rapidement sur de grandes distances, ce qui rend le suivi de leurs déplacements difficiles. Dans cette étude, je développe un indice permettant de quantifier ce comportement au niveau spatial et modélise cet indice en fonction de variables écologiques afin de mieux comprendre les motivations d'un individu à adopter cette stratégie d'exploitation des ressources, et ce, en utilisant comme modèle d'étude le Colibri à gorge rubis Archilochus colubris et une technique innovatrice de suivi des déplacements de ces petits oiseaux. Mes résultats montrent qu'il existe une grande variabilité entre les individus, de même qu'entre les jours pour un individu donné, au niveau de la conformité des patrons de déplacements entre les sources de nectar et les patrons attendus si les individus adoptaient le traplining . De plus, mes résultats montrent que la structure du paysage, le niveau de concentration spatiale de l'individu, l'ampleur de ses déplacements et le nombre de sources de nectar fréquentées affectent tous le niveau de conformité de la quête alimentaire avec le traplining . Finalement, mon travail souligne l'importance de considérer simultanément les composantes spatiale et temporelle du traplining avant de conclure qu'une espèce ou un individu opte pour une telle stratégie de quête alimentaire

La perception du prestige des occupations illicites par des délinquants : une perspective sur les capitaux criminels

Le prestige occupationnel est une mesure utilisée en sociologie des professions pour déterminer le statut social d’un emploi sous la forme d’un continuum hiérarchisé. Cette mesure peut être définie selon : le revenu, l’autorité, l’autonomie et les compétences. En ce basant sur des entrevues auprès de délinquants incarcérés (n=138), cette étude évalue si la notion de prestige s’applique aux occupations illicites. Les résultats suggèrent que les domaines d’activité des occupations illicites ne présentent pas d’homogénéité en termes de prestige. Certaines caractéristiques définissant le prestige des occupations licites, comme le revenu et la compétence, contribuent à définir le prestige des occupations illicites, par contre, l’autonomie et l’autorité n’y contribuent pas. Le milieu criminel présente des caractéristiques particulières comme la difficulté d’atteindre une continuité dans son occupation. Cette continuité explique le prestige des occupations illicites, mais non celui des occupations licites. D’autres indicateurs, comme le réseau criminel et la présence d’un mentor, influençant pourtant les revenus, n’ont pas d’impact sur le prestige des occupations illicite. Des modèles d’équations structurelles ont été utilisés pour vérifier les relations indirectes et les conversions entre les types de capitaux selon la théorie de l’espace social de Pierre Bourdieu. Ces analyses suggèrent l’essentialité de la notion de compétence et de continuité. La discussion et la conclusion élabore sur les notions de continuité, d’accumulation et de conversion de capital.Occupational prestige is a measure used in the sociology of profession as a determinant of social status. It is conceptualized on continuum, and organized in a hierarchy defined by income, authority, autonomy and qualifications. Using interviews with incarcerated offenders (n=138), this study assesses if this concept of prestige can be used in the context of unlawful occupations. The results suggest that criminal occupation domains are not homogeneous with regards to prestige. Some indicators which contribute to the explanation of lawful occupations’ prestige, such as income and qualifications, contribute to unlawful occupational prestige as well, contrarily to autonomy and authority. The criminal world possesses some particular features such as the difficulty to attain continuity. This continuity explains unlawful occupational prestige, but not the lawful one. Other indicators, like the criminal network and the presence of a mentor influence criminal incomes, but have no direct impact on unlawful occupational prestige. Structural equation modeling was used to observe indirect relationships and conversion rates between the different forms of capitals according to the Pierre Bourdieu’s social space theory. These analyses suggest the essentiality of the qualification and the continuity. The discussion and conclusion develop on the concepts of continuity, capital accumulation and conversion

L’impact des expériences d’impunité sur les risques de récidive pénale

Considérant que la probabilité d’être puni varie d’un individu à l’autre, la théorie de la dissuasion doit être adaptée pour tenir compte à la fois des expériences délinquantes punies et impunies. L’omission de ce paramètre du modèle de décision peut amener des biais importants et une surestimation de l’échec au sein d’une carrière délinquante. Les études de prédiction de la récidive se basant uniquement sur les données pénales sont vulnérables à ce biais. Dans le cadre de cette étude, les données de délinquance autorévélée d’un échantillon de 199 détenus, mises en parallèle avec des données pénales, ont permis d’estimer la capacité individuelle d’évitement pénal. Lorsqu’on prend en considération cette disposition, les antécédents pénaux deviennent un indicateur des échecs auxquels les délinquants font face durant leur trajectoire délinquante plutôt que de la poursuite même de cette trajectoire, créant l’illusion de l’efficacité de sa prédiction par les antécédents pénaux. L’intensité des coûts pénaux antérieurs ainsi que les opportunités d’emploi conventionnel sont deux facteurs qui réduisent la probabilité de la poursuite de la carrière criminelle. Les bénéfices soutirés des activités criminelles augmentent cette probabilité.Given the fact that the probability of being punished varies between individuals, deterrence theory needs to be adapted to consider both punished and unpunished criminal experiences. Omitting this parameter from the decision model can lead to considerable biases and an overestimation of failure in the course of a criminal career. Studies in the prediction of recidivism that rely only on penal data are prone to this bias. In our study, self-reported offending data from an inmate sample (n = 199), in conjunction with penal data, allowed us to assess individual penal avoidance ability. When taking into consideration penal avoidance, past penal experiences appear to be an indicator of failure faced by offenders during their criminal career rather than its true continuation, creating the illusion of the efficient prediction of recidivism using past penal experiences. The intensity of past penal costs as well as legitimate opportunities are two factors that reduce the probability of the continuation of the criminal career. The benefits of crime increase this probability

L’illusion des signaux pénaux : l’effet tendancieux de l’impunité différentielle

Réalisé sous la co-direction de Pierre TremblayEn utilisant une approche économique du crime, cette thèse s’intéresse à la capacité des délinquants à minimiser leurs risques d’arrestation ou de condamnation et à l’impact de cette adaptation différentielle sur la manière dont on devrait interpréter le profil du délinquant qu’offrent les statistiques policières ou correctionnelles. Les études qui ont utilisé cette approche ont surtout insisté sur les coûts pénaux, mais omettent de prendre en considération les bénéfices que procurent les crimes aux délinquants et leur vulnérabilité différentielle aux risques, pourtant essentiels à la validation de cette approche. En considérant les expériences pénales comme un signal d’information entre les délinquants et les acteurs du système de justice criminelle, ceux-ci devront interpréter ce signal avec du bruit : l’évitement pénal. Cette distorsion du signal induit chez les policiers, les juges ou les agents correctionnels l’image trompeuse du délinquant inefficace. Notre première analyse, basée sur une méthode d’estimation des populations, évalue l’intensité de cette distorsion à travers les différentes étapes du système pénal (arrestation, condamnation, incarcération). Ce bruit ne se distribue pas de façon aléatoire, mais est influencé par les caractéristiques des délinquants. Les délinquants les moins vulnérables à la détection se révèlent plus expérimentés dans la réalisation de leurs délits : plus âgés, plus mobiles, plus spécialisés. Notre deuxième analyse s’est intéressée à l’effet de l’évitement pénal sur notre interprétation de la récidive. Les données de délinquance autorévélée d’un échantillon de détenus, mises en parallèle avec les données pénales, ont permis d’estimer la capacité individuelle d’évitement pénal. Lorsqu’on prend en considération cette disposition, les antécédents pénaux deviennent un indicateur des échecs auxquels les délinquants font face durant leur trajectoire délinquante plutôt que de la poursuite même de cette trajectoire, créant l’illusion de l’efficacité de sa prédiction par les antécédents pénaux. L’intensité des coûts pénaux antérieurs réduit la probabilité de la poursuite de la carrière. Les bénéfices soutirés des activités criminelles augmentent cette probabilité, alors que les opportunités d’emplois conventionnels la réduisent. Notre troisième analyse reprend une stratégie d’estimation des populations qui combine une variante adaptée aux déplacements urbains des délinquants et procure une perspective plus macrosociologique à nos observations des chapitres précédents parce qu’elle étudie l’évolution des populations délinquantes de différents groupes ethniques en fonction de la surveillance policière à laquelle ils font face. Nos résultats indiquent que, pour les délits dont le signalement est principalement proactif, un surplus de surveillance d’un groupe induit une baisse de surveillance auprès des autres groupes. Il en résulte que l’effet préventif obtenu dans le premier cas est annulé par un effet incitatif dans le second cas, celui-ci étant suffisant pour observer une augmentation générale de la population délinquante. Cet effet Harcourt vient corriger l’illusion de l’efficacité du profilage criminel ou des interventions policières ciblées. En conclusion, on constate qu’en se basant seulement sur des données pénales, on entretient l’illusion de l’efficacité pénale. Le bruit causé par l’évitement pénal ou l’impunité différentielle des délinquants a des répercussions importantes sur notre compréhension du comportement adaptatif des délinquants.Using an economic approach to crime, this thesis focuses on offenders’ ability to minimize their risks of arrest or conviction and on the effect of this differential adaptation on the way we should interpret offenders’ profile based on police and correctional statistics. Studies using the approach mostly insisted on penal costs, but overlooked the benefits that offenders gain from crime and their differential vulnerability to risks, essential to its interpretation. Considering penal experiences as an information signal between offenders and criminal justice system officials, both parties would need to interpret this signal with a serious amount of noise: penal avoidance. This signal distortion induced to police officers, judge or correctional officers a misleading depiction of inefficient offenders. Our first analysis, based on a population estimates method, assess the intensity of this distortion through the different steps of the penal system (arrest, conviction, incarceration). This noise is not randomly distributed, but influenced by offenders’ characteristics. Offenders who are less prone to detection are be more experienced in the achievement of their offences: older, more geographically mobile, more specialized. Our second analysis looked at the effect of penal avoidance on our interpretation of recidivism. Self-reported offending data from an inmate sample, in conjunction with penal data, allowed us to assess individual penal avoidance ability. When taking into consideration penal avoidance, past penal experiences appear to be an indicator of failure faced by offenders during their criminal career rather than its true continuation, creating the illusion of the efficient prediction of recidivism using past penal experiences. The intensity of past penal costs reduces the probability of the continuation of the criminal career. The benefits of crime increase this probability while legitimate opportunities reduce it. Our third analysis, also using a population estimates methods combined to a variation adapted for offenders’ urban mobility, gives a macro perspective to our past observations and allowed us to examine the evolution of offenders populations from different ethnic groups in function of the intensity of police surveillance they each are subject to. Our results suggest that, for offenses with more proactive reporting, an increased surveillance of one group results in the decreased surveillance of other groups. The preventive effect on the first group is then cancelled by an incentive effect on the second. This effect alone suffices to increase the total criminal population. This Harcourt effect corrects the illusion of criminal profiling or targeted strategies efficiency. In conclusion, we observe that relying solely on penal data to assess offenders behaviours maintain an illusion of penal efficiency. The noise caused by offenders’ penal avoidance or differential impunity influences our understanding of offenders’ adaptive behaviors

La perception du prestige des occupations illicites par des délinquants

Occupational prestige is a measure used in sociology of occupations to establish the social status of a job as a hierarchized continuum. The measure can be defined according to income, level of supervision, independence, and competence. Based on interviews with violators committed to imprisonment (n = 133), this study assesses the applicability of the notion of prestige to illicit occupations. Results show that the domains of activities associated with illicit occupations are not consistent regarding prestige, contrary to licit occupations. Some of the characteristics that define the prestige of licit occupations, such as income and competence, contribute to define the prestige of illicit ones as well. The criminal milieu reveals specific characteristics, among which is the difficulty to obtain occupational stability. Studying criminality with the same notions we use for the population at large allows us to compare both environments to understand their components and differences. And understanding social desirability within the criminal milieu would allow for a better understanding of the permutations in an offender’s career, that is, what motivates a delinquent to go back and forth between criminal and conventional occupations. ; Le prestige occupationnel est une mesure utilisée en sociologie des professions pour déterminer le statut social d’un emploi sous la forme d’un continuum hiérarchisé. Cette mesure peut être définie selon : le revenu, le niveau de supervision, l’autonomie et les compétences. En se basant sur des entrevues auprès de délinquants incarcérés (n = 133), cette étude évalue si cette notion de prestige s’applique aux occupations illicites. Les résultats suggèrent que, contrairement aux occupations licites, les domaines d’activité des occupations illicites ne présentent pas d’homogénéité en ce qui concerne le prestige. Certaines caractéristiques définissant le prestige des occupations licites, comme le revenu et la compétence, contribuent aussi à définir le prestige des occupations illicites. Le milieu criminel présente des caractéristiques particulières, notamment la difficulté d’atteindre une stabilité occupationnelle. En étudiant le crime avec les mêmes concepts que ceux utilisés pour étudier la population générale, il est possible de mieux comparer les deux milieux pour en comprendre les rouages et les distinctions. La compréhension de la désirabilité sociale à l’intérieur du milieu criminel pourrait permettre de mieux comprendre les permutations dans une carrière délinquante, à savoir les allers-retours entre les activités criminelles et un emploi conventionnel

The judicious judicial dispositions juggle: characteristics of police interventions involving people with a mental illness

Objective: The number of police interventions with people presenting a mental health problem has been increasing over the past 30 years and police services are becoming more aware of the human resources and skills these interventions require. Our study addresses the characteristics explaining police time used and outcomes of interventions as police officers interact with people with mental illness. Method: Using a police service administrative database from a large Canadian city, and an identification algorithm method, police interventions with people with mental illness were identified on 3 randomly selected days in the year. A content analysis of intervention logs was carried out to identify characteristics of those interventions; the call initiator, the location, and the final outcome of the intervention. Results: Interventions with people with mental illness represent a small proportion (3%; n = 272) of all police interventions (n = 8485). General linear models show that the type of outcome is the most important factor in estimating the time required by police interventions. Arrests and hospitalizations are the least time-efficient outcomes, consuming 2.0 and 3.2 times, respectively, more time than informal dispositions. A multiple correspondence analysis shows that police interventions can be depicted in 2 dimensions, representing their main roles concerning people with mental illness, namely, to ensure the public safety and to protect the most vulnerable citizens. The more these services are required, the more police time will be required. Conclusion: Education and partnerships between police services and mental health services are essential to a proper management of outcomes

One Gang Dies, Another Gains? The Network Dynamics of Criminal Group Persistence

What leads a minority of criminal groups to persist over time? Although most criminal groups are characterized by short life spans, a subset manages to survive extended periods. Contemporary research on criminal groups has been primarily descriptive and static, leaving important questions on the correlates of group persistence unanswered. By drawing from competing perspectives on the relationship between cohesion and group persistence, we apply a longitudinal approach to examine the network dynamics influencing the life span of criminal groups. We use 9 years of official data on the criminal and social networks of gang associates in Montreal, Quebec, Canada, to delineate criminal group boundaries and examine variation in group duration. Our statistical approach simultaneously considers within‐ and between‐group attributes to isolate how groups’ cohesion, as well as their embeddedness in the wider gang structure, impacts survival. Our results show that group survival is a function of their cohesion and embeddedness. Yet, the relationship is not direct but moderated by group size. Whereas large groups that adopt closed structures are more likely to persist, small groups’ survival depends on less cohesive and more versatile structures. In the discussion, we consider the impact of these findings for the continued understanding of group trajectories

Police encounters involving citizens with mental illness: use of resources and outcomes

Objective: Few studies have addressed use of resources in police interventions involving individuals with mental illness. The time police officers spend on interventions is a straightforward measure with significant administrative weight, given that it addresses human resource allocation. This study compared the characteristics of police interventions involving individuals with mental illness and a control sample of individuals without mental illness. Methods: A total of 6,128 police interventions in Montreal, Québec, were analyzed by using a retrospective analysis of police intervention logs from three days in 2006. Interventions involving citizens with (N=272) and without (N=5,856) mental illness were compared by reason for the intervention, the use of arrest, and the use of police resources. Results: Police interventions involving individuals with mental illness were less likely than those involving individuals without mental illness to be related to more severe offenses. However, interventions for minor offenses were more likely to lead to arrest when they involved citizens with mental illness. Interventions for reasons of equal severity were twice as likely to lead to arrest if the citizen involved had a mental illness. After controlling for the use of arrest and the severity of the situation, the analysis showed that police interventions involving individuals with mental illness used 87% more resources than interventions involving individuals without mental illness. Conclusions: Future studies using administrative police data sets could investigate the use of resources and division of costs involved in new programs or partnerships to better address the interface of criminal justice and mental health care

The predictive validity of clinical ratings of the Short-Term Assessment of Risk and Treatability (START)

With the increased need to assess and manage risk in inpatient settings, the Short-Term Assessment of Risk and Treatability (START) was implemented on a civil psychiatric unit. The goal of the present study was to examine the tool’s predictive validity when completed by clinical teams as part of routine practice. Data were collected for 34 patients hospitalized for a minimum of 30 days prior to and after a START evaluation. Several challenging behaviors, such as aggression towards others, self-harm, and substance abuse were assessed using the START Outcomes Scale (Nicholls et al., 2007). Results from multilevel logistic regression and Receiver Operating Characteristics analyses lend partial support for the predictive validity of the START. A limited set of START items combined was significantly better at predicting the challenging behaviors than the original total Strength and Vulnerability scales. Results are discussed in terms of the clinical use of risk assessment