Distribution and behaviour of striped dolphins in the southwestern Mediterranean Sea based on whale-watching data

The striped dolphin (Stenella coeruleoalba) is a cosmopolitan cetacean and the most commonly sighted dolphin in the Mediterranean Sea. It usually appears in groups of very different sizes, ranging from less than ten to more than 500 individuals, although it is usually found in groups of between 21 and 50 individuals. In the western Mediterranean, and more specifically in the Gulf of Mazarrón, S. coeruleoalba was the most frequently sighted cetacean during the 1042 whale-watching trips. The goal of this study was to establish the spatial and temporal distribution of striped dolphin sightings along the Gulf of Mazarrón between 2004 and 2014. Spatial patterns were analysed using a Random Forest based Species Distribution Model to estimate the presence of the species. Twentythree variables (three geographic, one temporal, eight geomorphometric and twelve oceanographic) were used as predictors. Out of the 1042 cruises, 872 records of striped dolphins were obtained. Some variations in the grouping patterns of these mammals were observed during the years 2006–2007, with an average shift in the size of the groups to fewer individuals (3−10). This variation is probably related to an epizootic event of morbillivirus occurring during those years, which was responsible for an abnormal rate of strandings of striped dolphins and long-finned pilot whales (Globicephala melas). The Random Forest model allowed to select 6 predictors related to morphometry and sea currents, suggesting the importance of specific habitat in offshore areas between 1000 and 3000 m depth in the continental slope.This research was supported by the Biodiversity Foundation of the Ministry for Ecological Transition and the Demographic Challenge “Optimización de la información para la mejora la planificación espacial marina en los cañones del Escarpe de Mazarrón, Seco de Palos y 'campo de pockmarks” (CAMONMAR3) [grant number FBIO18-01], through the EMFF PLEAMAR Programme

Guía para la interpretación del patrimonio natural costero y sumergido del Sureste de la Región de Murcia

Esta guía tiene como objetivo poner en valor el patrimonio natural, costero y sumergido del sureste de la Región de Murcia. A través de la propuesta de cinco itinerarios auto guiados se brinda al lector la posibilidad de disfrutar de la riqueza de 3 enclaves terrestres y 2 dos acuáticos, accesibles para todas las edades y condiciones físicas. En cada uno de los recorridos se ponen de manifiesto los valores naturales, históricos y sociales del Puerto de Mazarrón, Isla Plana y La Azohía, dando a conocer las figuras de protección que confluyen en la zona, con especial atención en la Reserva Marina de Interés Pesquero de Cabo Tiñoso. Incluye mapas, ilustraciones de diferentes especies y un apartado dedicado a las buenas prácticas ambientales que se deben tener en cuenta durante las visitas con el fin de realizar un uso responsable de los espacios naturales durante las actividades de interacción con el medio. Se pone a disposición del usuario esta guía interactiva con información complementaria disponible a través de enlaces externos que conducen al descubrimiento detallado de los contenidos.Esta publicación forma parte del proyecto CAMONMAR2: Bases para la Planificación Espacial del Área Marina de Cabo Tiñoso y Valles Submarinos del Escarpe de Mazarrón, desarrollado por la Universidad de Alicante y el Instituto Universitario de Agua y Medio Ambiente de la Universidad de Murcia. Cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica, a través del programa PLEAMAR, cofinanciado por el Fondo Europeo Marítimo y de Pesca

The relict population of Pinna nobilis in the Mar Menor is facing an uncertain future

Pinna nobilis is undergoing one of the most dramatic events suffered by an endangered species. An emerging disease has relegated its populations to coastal lagoons or estuaries with salinities beyond the 36.5–39.7 psu range. The Mar Menor is one of two such locations on the Spanish coastline. Poor environmental conditions and eutrophication and anoxia events, that became critical in 2016, 2019 and 2021, have reduced its population in >99 %. In this work, the spatial distribution of the species within the lagoon and the factors determining its survival along the successive crises of eutrophication are studied using a two-stage (presence/absence estimation and density modelling) Species Distribution Model. A potential area of 200.97 ha and an average density of 1.05 ind.100 m2 is estimated for 2020. The viability of the Mar Menor population depends on management actions designed both for the species and to improve the lagoon environmental state.This research was supported by the EU LIFE Programme Project “Protection and restoration of Pinna nobilis populations as a response to the catastrophic pandemic started in 2016” (LIFE PINNARCA) [grant number LIFE20 NAT/ES/001265] and the Biodiversity Foundation of the Ministry for Ecological Transition and the Demographic Challenge Project RECUPERA PINNA [grant number IRTA1-21T]. This research was supported by the Dirección General del Mar Menor, Consejería de Agua, Agricultura, Ganadería, Pesca y Medio Ambiente (CARM), Project “Proyecto para la cría ex situ de Pinna nobilis y creación del Banco de Especies protegidas y singulares del Mar Menor”

Avistamiento de cetáceos en la Región de Murcia

En las aguas del golfo de Mazarrón se realizaron campañas para avistar cetáceos durante los años 1998, 1999, 2004, 2005, 2006, 2007 y 2008 a bordo de la goleta M/S Karyam, perteneciente a la empresa “Cetáceos y Navegación S.L.”. En todas las campañas de avistamiento las especies objetivo fueron las siguientes: Delfín mular (Tursiops truncatus), delfín listado, (Stenella coeruleoalba), delfín común (Delphinus delphis), calderón común (Globicephala melas), calderón gris (Grampus griseus), cachalote (Physeter macrocephalus), rorcual común (Balaenoptera physalus). Durante el periodo de muestreo se han realizado un total de 819 avistamientos con una estima aproximada de 21387 cetáceos, sin contar las salidas de avistamiento que aún se pueden hacer de octubre a diciembre del presente año. En los años comprendidos entre 2004 y 2008 las salidas de avistamientos exceden de las 100, repartidas entre los meses de marzo y diciembre, siendo la mayoría en los meses correspondientes a la estación de verano. En los años 1998 y 1999 se realizaron 31 y 67 días de campaña respectivamente, distribuidos prácticamente a lo largo de todo el año. Aún así se tienen en cuenta para establecer comparativas con años posteriores, ya que la diferencia en la abundancia de las especies avistadas es bastante notable. Con la información procedente de estas jornadas de avistamiento se realiza actualmente una caracterización de los cetáceos de las aguas de la Región de Murcia, en la que se detallan las características de cada una de las especies avistadas, una comparativa por años del número de individuos avistado por jornada, cantidad de grupos avistados por año, diversidad de especies por época del año y número de avistamiento por salida.In waters of the gulf of Mazarrón campaigns were realised to sight cetaceans during years 1998, 1999, 2004, 2005, 2006, 2007 and 2008 on board M/S Karyam, pertaining to the company “Cetáceos y Navegación S.L.” In all the campaigns of sighting the species objective were the following: Tursiops truncatus, Stenella coeruleoalba), Delphinus delphis, Globicephala melas, Grampus griseus, Physeter macrocephalus and Balaenoptera physalus. During the period of sampling a total of 819 sightings with an approximated esteem of 21387 Cetaceans has been realised. The annual excursions vary between 31 in 1998 to more than 100 in the years between 2004 and 2008 distributed throughout all the year. With that information a characterization of the cetaceans of waters of the Region of Murcia is realised at the moment

Identifying the Conservation State of Marine Rocky Habitats along the Western Mediterranean Using Focal Species

Marine management in Europe has progressed in implementing a European legal framework. The directives stand out among the legal instruments of such framework; their main objective is to conserve biodiversity in the marine environment in order to maintain a good ecological status. For the application of the directives, it is necessary to improve knowledge of the reef habitat by identifying its ecological value as a first step to define its conservation and ecological status. This study has identified the state of conservation in the rocky coastal habitat of the Region of Murcia (SE Spain) by using the presence of benthic focal species for each type of landscape as an indicator. To identify the landscape units, a hierarchical classification of rocky habitats was carried out. The existence of comparable units makes it possible to search for indicators of ecological status and compare the units within each category. After the definition of landscape units, the specific reference level for rock habitat, adapted to each of the “landscape types,” was defined, allowing its ecological value to be determined; the focus on focal species can help in defining conservation objectives. Of the rocky landscape units analysed, 94% have a high ecological value. In conclusion, with the methodology proposed in this paper, it is possible to easily define the specific reference level for rock habitat and determine its status in relation to it. This way it is possible to provide rapid information on the environmental status of rocky landscape units

Tiburones y Rayas de la Región de Murcia

La presente guía incluye aquellas especies de elasmobranquios que han sido documentadas en los ambientes marinos del litoral de la Región de Murcia. Se han identificado un total de 31 especies de tiburones y rayas. Cada una de ellas está descrita en una ficha que incluye diversos apartados como morfología, hábitat biología y comportamiento, presiones y amenazas, estatus y curiosidades. Además, por primera vez, se presenta un mapa actualizado de la distribución de cada especie en base a los datos obtenidos en todas las fuentes de información disponibles en el momento de la elaboración del documento. El objetivo de esta guía es que se convierta en un recurso divulgativo para ser utilizada como manual de campo por aquellas personas interesadas en ampliar su conocimiento sobre estos animales imprescindibles en el desarrollo de la vida marina y que son grandes desconocidos para gran parte de la ciudadanía. Se trata de la primera guía disponible sobre tiburones y rayas presentes en la Región de Murcia y pretende servir de referencia para otras publicaciones de ámbito regional, estatal e internacional.Esta publicación forma parte del proyecto TIBURCIA: Tiburones y rayas de la Región de Murcia, desarrollado por Ecologistas en Acción de la Región de Murcia, financiado por GALPEMUR, Grupo de Acción Local de Pesca y Acuicultura de la Región de Murcia, entidad sin ánimo de lucro colaboradora con la Consejería de Agua, Agricultura, Ganadería, Pesca y Medio Ambiente de la Región de Murcia para la gestión de la prioridad 4 del FEMP en la implantación de su Estrategia de Desarrollo Local Participativa. Los porcentajes de financiación son el 85% del Fondo Europeo Marítimo y de la Pesca y el 15% de la Región de Murcia

Red para la Planificación, Seguimiento, Mejora de una actividad docente interuniversitaria en el Grado de Ciencias del Mar: Prácticas UA-Vigo

Se trata de una experiencia de innovación educativa interuniversitaria dirigida al alumnado del segundo curso del Grado de Ciencias del Mar de la Universidad de Alicante. Esta actividad, no sólo promueve la interacción entre dos Universidades (Alicante-Vigo), favoreciendo las relaciones interuniversitarias, tanto entre el profesorado como alumnado de ambas universidades, sino también fomenta el intercambio de experiencias y conocimientos en innovación docente entre ambas instituciones. Se trata de una acción en la que se aplica una metodología basada en el aprendizaje activo (Learning by doing) y cooperativo. La puesta en marcha de esta actividad permitirá la adquisición por parte del alumnado de competencias específicas complementarias a las adquiridas en las asignaturas implicadas en la actividad transversal. Esta actividad se ha desarrollado sin ningún impedimento durante 8 cursos académicos consecutivos, lo que muestra el interés por parte del profesorado y del alumnado de mantener la actividad. Sin embargo, durante este último curso académico, debido al confinamiento, no ha sido posible desarrollar la actividad en sí, pero si se ha mostrado la voluntad del alumnado en participar, siendo casi el 100% de los alumnos de segundo curso del Grado, los inscritos en el programa ContiUA