Male Midwives in France : An Example of Masculinizing a "Feminine" Profession?

International audienceOf 19,208 midwives polled in France in 2010, 349 were men. Based on interviews from a selected group of male midwives and midwifery students, as well as data from a recent study of the midwife profession in France, this study shows that the masculinity brought to this profession by male practitioners can be qualified as "respective masculinity." This theoretical perspective permits a broader consideration of the existing models that explain male presence in non-traditional professions. These models describe their presence as either a power struggle, a means by which to be promoted, or even as a possible questioning of male identity. Male midwives assert their masculinity by seeking autonomy in their work. They are able to work around the obstacle of showing empathy to female patients, typically considered a gendered predisposition. The case of male midwives shows the dynamics of masculinization when taking into account socio-professional contexts.Sur les 19208 sages-femmes exerçant en France en 2010, 349 étaient des hommes. Basé sur des entretiens à partir d'une sélection d'hommes et d'étudiants sages-femmes, ainsi que sur des données d'une étude récente portant sur la profession sage-femme en France, cette étude montre que la masculinité portée par ces praticiens masculins peut être qualifiés de " masculinité respectueuse ". Cette perspective théorique permet une réflexion plus large sur les modèles existants pouvant expliquer la présence des hommes dans des professions non traditionnellement masculine. Ces modèles décrivent leur présence soit comme une lutte de pouvoir, soit un moyen de promotion, ou comme une remise en cause possible de l'identité masculine. Ces sages-femmes affirment leur masculinité en cherchant l'autonomie dans leur travail. Ils sont aussi capables de contourner l'obstacle de l'empathie envers les parturientes, généralement considérée comme une prédisposition sexuée. Le cas des hommes sages-femmes montre qu'il indispensable de croiser les dynamiques de masculinisation avec le contexte socio-professionne