Tracking the US Business Cycle With a Singular Spectrum Analysis

The monitoring of economic developments is an exercise of considerable importance forpolicy makers, namely, central banks and fiscal authorities as well as for other economic agents such as financial intermediaries, firms and households. However, the assessment of the business cycle is not an easy endeavor as the cyclical component is not an observable variable. In this paper we resort to singular spectrum analysis in order to disentangle the US GDP into several underlying components of interest. The business cycle indicator yielded through this method is shown to bear a resemblance with band-pass filtered output. As the end-of-sample behavior is typically a thorny issue in business cycle assessment, a real-time estimation exercise is here conducted to assess the reliability of the several filters. The obtained results suggest that the business cycle indicator proposed herein possesses a better revision performance than other filters commonly applied in the literature.

Los Estudios de Paleoantropología en el País Vasco.

Se hace un breve repaso histórico de los estudios de Paleoantropología en el País Vasco, refiriéndonos al interés despertado por la población vasca en investigadores extranjeros, nacionales y locales, desde fines del siglo pasado. A partir del año 1919, con las primeras publicaciones del equipo formado por Aranzadi, Barandiarán y Eguren, se inicia una etapa de auténtica orientación antropológica en los estudios de Prehistoria. En esta primera época hay que destacar la contribución de T. de Aranzadi quien, tras definir las características antropológicas de la población vasca actual y de los restos prehistóricos recuperados en sucesivas campañas arqueológicas (1919-1936), formula explícitamente una hipótesis sobre el origen y evolución de la población asentada en el territorio. Marcan el progreso de la Antropología Física en el País Vasco en las últimas décadas, las aportaciones de destacados investigadores (Basabe, Riquet, ...), la incorporación de esta disciplina en el ámbito universitario vasco y el desarrollo de nuevos enfoques metodológicos e interpretativos, con el intento de continuar la labor iniciada por la anterior generación de antropólogos, con una visión   abierta y con base genética aplicada a las poblaciones pirenaicas. Por otro lado nos hemos planteado el doble propósito de recoger los estudios más importantes realizados sobre Antropología prehistórica vasca e intentar establecer una síntesis de los pobladores del País Vasco durante los diferentes períodos prehistóricos. Los escasos yacimientos arqueológicos donde se han conservado restos óseos humanos, dificultan el establecimiento de una síntesis antropológica de estos pobladores, por lo menos hasta finales del Pleistoceno. Los escasos restos de Lezetxiki, Axlor, Isturitz y Erralla, constituyen las únicas evidencias humanas del período Paleolítico en el País Vasco. Los conocimientos actuales sobre los cráneos hallados en la Cueva de Urtiaga (atribuidos al Magdaleniense y Aziliense) invalidan en gran medida la base argumental de la hipótesis sobre el origen de las características de la población vasca en épocas paleolíticas. A partir del Neolítico, los restos hallados en los yacimientos del País Vasco (Santimamiñe, Urtiaga, Atxeta,...) permiten verificar la existencia de algunos de los rasgos característicos de la población vasca, que asimismo se presentan en las estaciones dolménicas pirenaicas. En los yacimientos de regiones más meridionales del País, principalmente en la cuenca del Ebro, se observa a partir del Neo-Eneolítico, una cierta eterogeneidad   en la población exhumada, con un predominio del sustrato mediterráneo. En la actualidad disponemos de un mayor número de elementos para elaborar teorías interpretativas más adecuadas sobre la   biodinámica de las poblaciones prehistóricas del País Vasco; siendo las aportaciones de otras disciplinas (paleopatología, tafonomía, paleoclimatología,...) fundamentales para llegar aun juicio antropológico coherente

In memoriam of Jordi Mancebo

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Genética y Arqueología : Análisis molecular de ADN procedente de restos esqueléticos.

La recuperación de moléculas de ADN mitocondrial (ADNmt) de   muestras esqueléticas de diversa antigüedad, permite estudiar la   variabilidad genética de los grupos humanos del pasado. El análisis del ADNmt en tejido antiguo presenta una ventaja fundamental frente al nuclear, debido a su alto número de copias por célula. Los principales problemas metodológicos descritos en este tipo de   análisis, han podido resolverse en aquellos casos en que las   muestras presentaban buenas condiciones de preservación. Estos han sido fundamentalmente : 1.- inhibición de la amplificación,2.- autentificación de los resultados y 3.- detección y   eliminación de la contaminación. La variabilidad en el éxito de la amplificación entre individuos de un mismo yacimiento, indica que las condiciones individuales de cada inhumación son más importantes que la antigüedad. Por otro lado, las piezas dentarias han demostrado ser el material más adecuado para el estudio del ADNmt antiguo. La interpretación de los datos a nivel poblacional sólo es posible en aquellos yacimientos que presentan un amplio número de individuos, dado el relativamente bajo rendimiento de la metodología

Evaluation of lumpectomy surgical specimen radiographs in subclinical, in situ and invasive breast cancer, and factors predicting positive margins

AbstractPurposeTo determine the diagnostic performance of radiological evaluation of the margins of surgical specimens from lumpectomies for subclinical malignant breast lesions.Materials and methodsRetrospective study in two French hospitals including all patients who had a non-palpable in situ (ISDC) or invasive (IDC) ductal carcinoma treated by lumpectomy after radiological localisation. For the analysis, the lesions were divided into two groups depending on the majority component in the definitive histological examination: ISDC or IDC. The radiological margin considered was 10mm.ResultsFor the 178 lumpectomies studied, the sensitivity of the radiographs of the surgical specimen was 33.3% for ISDC and 50% for IDC. The surgical revision rate was 27.41% for ISDC and 12.64% for IDC. The significant predictive factors for positive margins were the radiological size of the lesions (>10mm) for ISDC (P=0.02) and radiologically positive margins for IDC (P=0.01). Correlation was found between the histological and radiological sizes of the lesion for IDC, but not for ISDC.ConclusionRadiological examination of surgical specimens does not provide a satisfactory evaluation of the histological margins, in particular for ISDC, even with a radiological threshold of 10mm

The use and relevance of gonad protection shields in children during hips radiography

Considering that ionizing radiation effects are cumulative and the gonads are particularly sensitive to these effects, and also the clinical importance of pelvic radiographs in children, the excess of radiation exposure to the gonads must be avoided. The purpose of this study is to demonstrate the relevance of the correct use of gonad protection shields and to evaluate their use on the hip radiographs performed in a reference clinical institution, through the retrospective analysis of pelvic radiographic images performed in children. According the image quality assessment, 20 (40%) patients were unprotected and gonads shields were incorrectly placed in 24 (80%) patients.Dado que os efeitos da radiação ionizante são cumulativos e as gónadas são particularmente sensíveis a estes efeitos, e também pela importância clínica das radiografias pélvicas nas crianças, deve evitar-se a exposição excessiva da região gonadal à radiação. Neste estudo, pretende-se demonstrar a relevância da correcta utilização da protecção gonadal e avaliar a sua utilização em radiografias da bacia. Através da análise retrospectiva de imagens radiográficas da bacia realizadas em crianças, concluiu-se que não foi utilizada a protecção gonadal em 20 (40%) pacientes, e estas foram incorrectamente colocadas em 24 (80%) pacientes

Development and Assessment of an E-Learning Course on Breast Imaging for Radiographers: A Stratified Randomized Controlled Trial

Background: Mammography is considered the best imaging technique for breast cancer screening, and the radiographer plays an important role in its performance. Therefore, continuing education is critical to improving the performance of these professionals and thus providing better health care services. Objective: Our goal was to develop an e-learning course on breast imaging for radiographers, assessing its efficacy , effectiveness, and user satisfaction. Methods: A stratified randomized controlled trial was performed with radiographers and radiology students who already had mammography training, using pre- and post-knowledge tests, and satisfaction questionnaires. The primary outcome was the improvement in test results (percentage of correct answers), using intention-to-treat and per-protocol analysis. Results: A total of 54 participants were assigned to the intervention (20 students plus 34 radiographers) with 53 controls (19+34). The intervention was completed by 40 participants (11+29), with 4 (2+2) discontinued interventions, and 10 (7+3) lost to follow-up. Differences in the primary outcome were found between intervention and control: 21 versus 4 percentage points (pp), P<.001. Stratified analysis showed effect in radiographers (23 pp vs 4 pp; P=.004) but was unclear in students (18 pp vs 5 pp; P=.098). Nonetheless, differences in students’ posttest results were found (88% vs 63%; P=.003), which were absent in pretest (63% vs 63%; P=.106). The per-protocol analysis showed a higher effect (26 pp vs 2 pp; P<.001), both in students (25 pp vs 3 pp; P=.004) and radiographers (27 pp vs 2 pp; P<.001). Overall, 85% were satisfied with the course, and 88% considered it successful. Conclusions: This e-learning course is effective, especially for radiographers, which highlights the need for continuing education