Reforming Federal Systems: Insights from Australia, Canada, Germany and Switzerland

Série de l'Observatoire des fédérationsReform represents a distinct mode of change within federal systems that can be distinguished from passive adaptation. Through reform, political actors deliberately seek to alter parts of the federal institutional architecture so as to modify or even reverse an established historical trajectory. This study systematically explores the variety of reform patterns in federal systems by looking at instances of institutional reforms in four federations (Australia, Canada, Germany and Switzerland) since the early 1990s. It demonstrates that reform patterns exhibit interesting similarities and differences. To a great extent, these are largely contingent on the nature of problems that different types of federalism tend to produce. The study detects similarities between Australia and Canada, where federal reforms sought to strengthen mechanisms of collaboration and to address the vertical fiscal imbalance, and between Germany and Switzerland, where dis-entanglement occurred as the leitmotiv of federal reforms. At the same time, the study finds no systematic connection between one of the two identified reform patterns on the one hand, the sustainability of federal reforms on the other hand. While Australia and Switzerland seem to represent examples of rather sustainable reform pathways, in Canada and Germany the gap between reform rhetoric and reform impact remains large.La réforme représente un mode distinct de changement à l’intérieur des systèmes fédéraux qui peut être distinguée de l’adaptation passive. À travers une réforme, les acteurs politiques cherchent délibérément à altérer des parties de l’architecture institutionnelle fédérale pour modifier ou même renverser la trajectoire historique établie. Cette étude explore de façon systématique la variété des modèles de réformes dans les systèmes fédéraux par l’observation d’exemples de réformes institutionnelles dans quatre fédérations (Australie, Canada, Allemagne et Suisse) depuis le début des années 90. Elle démontre que les modèles de réformes ont des similarités et des différences intéressantes qui, dans une large mesure, sont grandement dépendantes de la nature des problèmes que tendent à produire les différents types de fédéralismes. L’étude dénote des similarités entre l’Australie et le Canada où les réformes fédérales ont cherché à renforcer les mécanismes de collaboration et à répondre au déséquilibre fiscal vertical, et entre l’Allemagne et la Suisse où le dés-enchevêtrement a été le leitmotiv des réformes fédérales. Dans un même temps, l’étude ne trouve aucun lien systématique entre ces deux types de réforme et leur durabilité. Alors que l’Australie et la Suisse semblent représenter des exemples d’avenues de réformes plutôt durables, au Canada et en Allemagne l’écart entre la rhétorique de la réforme et l’impact de celle-ci reste important.CÉRIUM ; Observatoire des fédérations ; Idée fédéral

Reforms at Risk: Die Energietransformation im kanadischen Bundesstaat an der Wegscheide

Ansätze für eine energiepolitische Transformation im kanadischen Bundesstaat im Zeichen klimapolitischer Herausforderungen lassen sich bis in die 1980er Jahre zurückverfolgen. Hatte sich der Wandel zunächst eher inkrementell vollzogen, war der Transformationsprozess seit 2006 auf der Bundesebene durch zwei relativ abrupte Strategiewechsel gekennzeichnet. Im selben Zeitraum traten zudem die Provinzen mit unterschiedlichen Maßnahmen verstärkt in Erscheinung, und zwar sowohl individuell als auch durch koordinierte Aktivitäten. Der Beitrag argumentiert, dass die spezifischen Bedingungen der kanadischen politischen Ökonomie in Verbindung mit institutionellen Faktoren (Westminster-Demokratie und dualer Föderalismus) den Transformationsprozess sowohl begünstigen als auch hemmen. Einerseits ermöglichen sie Policy-Innovationen auf beiden Systemebenen, andererseits erschweren sie jedoch die langfristige Konsolidierung von Wandel in der Energiepolitik, die seit jeher ein vergleichsweise konfliktintensives Politikfeld in Kanada darstellt.Early efforts to transform Canadian energy policy in light of emerging concerns over climate change can be traced back to the 1980s. While policy changes to unfold incrementally, the pattern has changed since 2006. On the federal level, Canadian energypolicy underwent two rather abrupt changes. At the same time, provinces have become more engaged as well, both unilaterally and through coordinated efforts. The article argues that interaction of economic and institutional factors have both facilitated and hampered the politics of energy transformation in Canada. They have encouraged policy innovation on both levels of government, while at the same time they complicate the consolidation of policy change over time

Multilevel Trade Policy in the Joint‐Decision Trap? The Case of CETA

Wallonia’s refusal to ratify CETA in October 2016 suggests that multilevel trade politics may increasingly be subject to the pitfalls of joint decision-making, or even a joint-decision trap. This article, however, presents a more nuanced perspective that builds on a comparative analysis of intergovernmental configurations that underpinned constituent units’ participation in CETA in the four formal federations Canada, Belgium, Germany, and Austria. It shows, firstly, that joint decision-making is only one mode of intergovernmental trade policy coordination that needs to be distinguished from others. Second, joint decision-making rarely leads to a joint decision trap as actors seek to bypass the institutional constraints entailed in this mode of intergovernmental coordination. The study has implications beyond the field of trade policy as it contributes to the comparative analysis of intergovernmental relations in Canada and Europe

The Politics Prime Ministers Make: Secular and Political Time in Canadian Context

This paper uses Stephen Skowronek’s framework for the study of presidential politics to detect recurrent leadership patterns in Canada. While institutional differences, most notably variation concerning the incumbent’s time in office as well as the less fragmented institutional architecture of Canada’s Westminster democracy, require some modifications, the paper demonstrates that prime ministers and presidents, in principle, face a similar leadership problem. Depending on the condition of the political regime (vulnerable or resilient) and the respective incumbent’s political identity (opposed or affiliated), Canadian prime ministers – just as presidents in United States – tend to engage different leadership patterns. These insights, the paper concludes, open up interesting opportunities to put the American presidency into a comparative perspective

Die Reformfähigkeit von Sozialpolitik im Föderalismus

Die Reformfähigkeit von Sozialpolitik im Föderalismus : Kanada in vergleichender Perspektive. - In: Sozialer Bundesstaat - ein Spannungsfeld / Ralf Thomas Baus ... (Hrsg.). - Sankt Augustin u.a. : Konrad-Adenauer-Stiftung, 2006. - S. 179-201. - (Zukunftsforum Politik ; 82

Der kanadische Föderalismus

Der kanadische Föderalismus : eine historisch-institutionalistische Analyse. - Wiesbaden : VS, Verl. für Sozialwiss., 2009. - 389 S. - (Politikwissenschaftliche Paperbacks ; 40). - Zugl.: Augsburg, Univ., Diss., 200