Presence of Alkaloids and Cyanogenic Glycosides in Fruits Consumed by Sympatric Bonobos and the Nkundo People at LuiKotale/Salonga National Park, Democratic Republic of Congo and Its Relationship to Food Choice

The importance of secondary compounds remains poorly studied in wild plants eaten by bonobos (Pan paniscus) and humans. As part of this study, alkaloids and cyanogenic glycosides (cyanide) were investigated in wild fruits consumed by bonobos at LuiKotale in Salonga National Park. In high concentrations, the two components can become toxic. Therefore, we investigated whether the bonobos and the Nkundo people avoid high concentrations of these components in their food. To analyze alkaloids and to detect the presence of cyanogenic glycosides, we used semi-quantitative methods. Of the 75 species of fruit analyzed, 28 species (37%) were revealed to have alkaloids at different proportions and 47 species (63%) were shown to be without alkaloids, 12 species (16%) with low concentrations (+), 14 species (19%) with moderate concentrations (++), and two species (3%) with high concentrations (+++). Of the 75 species, 60 were eaten, of which 46 were consumed only by bonobos, 13 were eaten by both bonobos and the Nkundo people, and one species (Piper guinensis) was eaten only by the Nkundo people. In total, bonobos ate 59 species and the Nkundo people 14 species. Of the 60 species consumed, the majority, i.e., 39 species (65%) did not show the presence of alkaloids, while 11 species (18%) showed a low concentration and 10 species (17%) moderate concentrations. As for cyanogenic glycosides (cyanide), this was detected in only three of the 75 species of fruit analyzed. Two species, Camptostylus mannii and Dasylepsis seretii, belong to the Achariaceae family, with Oncoba welwitschii in the Salicaceae family. The two species of Achariaceae both contain alkaloids and cyanogenic glycosides. No species eaten by the Nkundo contained cyanogenic glycosides. Hence, we infer that bonobos and the Nkundo people both avoid eating fruit species that contain high concentrations of alkaloids and cyanogenic glycosides, and this might have relevance linked to the evolution of seed dispersal

Polyphénols et activités antioxydantes des fruits de Grewia spp. consommés par les bonobos à Luikotale, R.D. Congo

De nombreuses études ont prouvé le rôle important que jouent les antioxydants en tant que capteurs de radicaux libres dans la protection des organismes contre les affections pathologiques causées par les radicaux libres telles que l’arthrite, l’ischémie, les anémies, l’asthme, les affections neuro-dégénératives, la maladie de Parkinson, le mongolisme, le vieillissement, les affections démentielles, les inflammations, les cancers etc. Les observations sur le régime alimentaire des bonobos (Pan paniscus) dans les forêts de la Cuvette Centrale de la R.D. Congo, au Sud du Parc National de la Salonga sur le site de recherche du Max-Planck Institute for Evolutionary Anthropology (MPI-EVA) à Luikotale, ont montré que les fruits du genre Grewia font parties de la diète de ces primates. Aussi, nous sommes-nous proposés d’évaluer le potentiel antioxydant et les polyphénols présents dans les fruits mûrs de cinq espèces du genre Grewia afin d’estimer de façon comparative les potentiels bénéfices des fruits des différentes espèces pour la santé des bonobos. Les études ont porté sur les fruits de Grewia coriacea Mast. (GC), Grewia malacocarpoides De Wild. (GM), Grewia oligoneura Sprague (GO), Grewia pinnatifida Auct. (GP) et Grewia sp. (GSP). Toutes les mesures de quantifications réalisées sur les extraits totaux éthanoliques de fruits ont été effectuées par spectrophotométrie. La meilleure activité antioxydante contre le radical 1,1-diphényl-2-picrylhydrazyle (DPPH), a été obtenue avec le GO (CI50 = 450,44±20,41µg/ml). Tandis que, les contenus par g d’extraits secs, en anthocyanes, flavonoïdes, et polyphénols ont été plus élevés pour GO avec 17,08±3,71 mg de catéchine/g, 16,17±2,32 mg de quercétrine/g et 16,27±0,64 mg d’acide gallique/g respectivement. Les résultats obtenus semblent confirmer les bénéfices nutritionnels des fruits analysés pour la santé des bonobos ; ils constituent en outre une référence pour les études ultérieures visant à comprendre les conséquences de la consommation de ces fruits sur la santé de ces bonobos