Peripheral Solutions to Peripheral Development: The Case of Early 20th Century Romania

The article furthers the claim that many of the weaknesses of Marxist theory that constituted the starting point of critical approaches from Latin American dependency theory to world-systems analysis had been addressed in very similar terms as early as the 1900s. The focus is on intellectual debates in early twentieth-century Romania, especially as engendered by the theory of “forms without substance“ as an alternative project of modernization for the periphery and the follow-up confrontation between the socialist Constantin Dobrogeanu-Gherea and the Poporanist Constantin Stere on the issue of social and economic development

Globale Ungleichheiten avant la lettre: Theoretische Genealogien und radikale Kritik

In dem Artikel argumentiere ich, dass die Weltsystemanalyse entscheidend dazu beigetragen hat, die theoretischen und methodologischen blinden Flecken der Soziologie aufzudecken und einen umfassenden Rahmen für die Untersuchung globaler Ungleichheiten zu formulieren. Damit nahm sie sowohl die Kritik an Eurozentrismus und methodologischem Nationalismus, die von transnationalen und postkolonialen Ansätzen vorgebracht wurde, als auch die Debatten über die Zunahme globaler Ungleichheiten um mehrere Jahrzehnte vorweg. Ich führe diese analytische Vorrangstellung auf mehrere Faktoren zurück: erstens auf die methodologische Verschiebung der Weltsystemanalyse als einer Form von früher globaler Soziologie vom Nationalstaat zur gesamten kapitalistischen Weltwirtschaft; zweitens auf die Beziehung zwischen der methodologischen Verschiebung und der epistemologischen Kritik und ihrer Rolle in Wallersteins frühem Ansatz zu globalen Ungleichheiten. Schließlich gehe ich auf das Verhältnis zwischen der Selbstdefinition der Weltsystemanalyse als einer Form des Protests gegen die Mainstream-Sozialwissenschaft (und nicht als einer Theorie) und den theoretischen und politischen Verflechtungen mit postkolonialen und dekolonialen Ansätzen ein, um zu zeigen, wie sie gemeinsam zur Prominenz des Themas der globalen Ungleichheiten beigetragen haben.This article argues that world-systems analysis was instrumental in revealing sociology's theoretical and methodological blind spots and in formulating a comprehensive framework for the study of global inequalities. In doing so, it anticipated both the critique of Eurocentrism and methodological nationalism put forth by transnational and postcolonial approaches, as well as the debates over the rise in global inequalities by several decades. I trace this analytical primacy to several factors: first, to world-systems analysis' methodological shift from the nation-state to the entire capitalist world-economy as an early global sociology and, second, to the relation between the methodological shift to the epistemological critique and their role in Wallerstein's early approach to global inequalities. Finally, I address the relationship between the self-definition of world-systems analysis as a form of protest against mainstream social science (rather than as a theory) and the theoretical and political filiations with postcolonial and decolonial approaches in order to show how they both contributed to the prominen ce of global inequalities as a topic

Diskriminierung in der 'longue durée': von der Notwendigkeit der Kontextualisierung von Strukturproblemen

"Diskriminierung auf der Grundlage von Rasse, Ethnie, Geschlecht, Herkunft, körperlicher Verfassung oder Bildungsniveau ist ein Kennzeichen der westlichen Moderne. Das für moderne Nationalstaaten charakteristische Gewaltmonopol übte nicht nur eine Schutzfunktion in Bezug auf das Leben und Eigentum der Staatsbürger aus, sondern verfügte darüber hinaus über die Definitionsmacht, die Kriterien der Zugehörigkeit zur nationalen Gemeinschaft festlegte und dabei Gewalt gegenüber Nicht-Staatsbürgern legitimierte. Das Versprechen der Vollinklusion wurde damit auf paradoxe Weise 'eingelöst': Teilhabe an der durch den Staat vergebenen, homogenen kulturellen Identität hatte das Staatsmandat zur Befriedung sozialer Binnenräume, das jedoch häufig mit dem gewaltsamen Ausschluss der kulturell 'Anderen' einherging, zur Voraussetzung. Vor dem Hintergrund der systematischen 'Erfindung des Anderen' im Zuge der Produktion und Aufrechterhaltung der rationalen gesellschaftlichen Ordnung, die sich die Moderne zur Aufgabe gesetzt hatte, erscheinen Diskriminierungsstrategien als Kehrseite der 'Projektes der Moderne' und deshalb für diese historische Epoche nicht minder konstitutiv als ihre erklärten Ziele. Im Beitrag wird die These vertreten, dass die Diskriminierung von Migranten und ethnischen Minderheiten der gleichen Inklusion/ Exklusions-Logik folgt, die das Identitätsbildungsprojekt moderner Nationalstaaten an die Pathologisierung der (Rechts)Subjekte in den außereuropäischen Kolonien koppelte, und als solche ein strukturelles Problem des modernen Weltsystems mit unterschiedlichen kontextuellen Ausprägungen darstellt. Die unterschiedliche historische Kontextualisierung von Diskriminierungspraktiken wird am Beispiel der soziokulturell und programmpolitisch divergierenden Besetzung des nationalen Selbstverständnisses als 'Einwanderungsland' in Deutschland und den USA und deren Auswirkungen für den Umgang mit Migranten und ethnischen Minderheiten diskutiert." (Autorenreferat

Discriminação na longue durée: padrões globais e estratégias locais

A discriminação com base em raça, etnia, gênero, origem, constituição corporal ou nível educacional é uma característica específica da modernidade ocidental. Na contribuição que se segue, sustentaremos a tese de que a discriminação de migrantes e minorias étnicas parte da mesma lógica de inclusão/exclusão que atrelou o projeto de construção de identidade dos estados nacionais modernos à patologização dos sujeitos (de direito) nas colônias extra-europeias. Trata-se, portanto, de um problema estrutural do sistema-mundo moderno que se manifesta em distintos contextos, como procuraremos ilustrar a partir de dois exemplos - os EUA e a Alemanha. Em cada um destes casos verifica-se uma autocompreensão distinta do que significa ser um ‘país de imigração’, tanto em termos socioculturais, quanto na forma que esta temática é apropriada politicamente. Busca-se, desta forma, explicitar as diferentes contextualizações históricas das práticas de discriminação e as suas respectivas consequências para a postura destes países diante de migrantes e minorias étnicas

Gewalt als Phänomen unserer Zeit

Die Autoren betrachten den Zusammenhang von sozialem Wandel und Gewalt aus einer makrosoziologisch-gesellschaftstheoretischen Perspektive und möchten mit ihren einleitenden Anmerkungen ein Problembewusstsein für die Phänomenologie und Definitionsproblematik der Gewalt wecken. Nach ihrer Einschätzung sind es sowohl neue Formen von Gewalt als auch neue Wahrnehmungsweisen bereits bekannter Gewaltausprägungen, die für eine zunehmende Intensivierung der Gewaltforschung und der damit einher gehenden Ausweitung der Begriffsgrenzen verantwortlich sind. Die Autoren zeigen jedoch, dass gerade die Verschränkungen zwischen den Sensibilisierungsprozessen und den Selbstbildern der westlichen modernen Gesellschaften die wissenschaftlichen Analysen von Gewalt häufig vor falsche Dilemmata stellen. Sie skizzieren einige Theorieansätze und plädieren für eine Versachlichung des Gewaltdiskurses in Wissenschaft und Forschung. (ICI2

The Eastern margins of empire : coloniality in 19th century Romania

Equating modernization with Westernization has historically been one of the strategies with the help of which the development of entire world regions has been programmatically defined as “catching up with the West”. As a result, structural problems that accounted for incongruities with the postulated model in particular countries were explained (away) as economic, institutional or cultural lags to be overcome by faithful application of development policies mandated by the Euro-American core. Using the example of the clash between Western global designs and Romanian local history both at the end of the 19th century and in the post-socialist era, the epistemological premises of the “European patent on modernity” are examined with respect to their consequences for the conceptualization of modernity in the periphery

Semiperipheries in the world-system : reflecting Eastern European and Latin American experiences

This paper claims that, since many of the concepts relevant to our analysis of systemic change were coined in and about the core, the potential with which solutions to worldsystemic crisis are credited in the long run should be assessed differently depending on the structural location of their origin. In the periphery, such concepts as conservatism, socialism and even liberalism took forms that often retained nothing of the original model but the name, such that strategies of applying them to (semi)peripheral situations ranged from “stretching the ideology” to “discarding the (liberal) myth” altogether. In a first step, “the hypothesis of semiperipheral development” (Chase-Dunn and Hall), according to which the semiperiphery represents the most likely locus of political, economical, and institutional change, is amended to say that, at least for the late modern world-system, the strength of the semiperiphery resides primarily in the cultural and epistemic sphere. In a second step, this contention is illustrated with the help of major challenges that the Eastern European and Latin American (semi)peripheries have posed to the worldsystem’s political fields and institutional settings both in the past and to date—with different degrees of success corresponding to their respective structural position. In light of these examples, it is argued that a comparative analysis of continuities among political epistemologies developed in the semiperiphery can help us understand the ways in which similar attempts can become antisystemic today

The Centrality of Race to Inequality Across the World-System

While I agree, and have previously argued myself that closer attention should be paid to semiperipheries in terms of their transformative potential, I consider the claim that nonwestern semiperipheries exacerbate and even cause racial/ethnic inequality misleading.  In the following, I thus want to caution against what I think are three weak links in the authors’ argument: mistaking visibility for causation, conflating the concept of race with the reality of racism (and its many historical and geopolitical configurations), as well as throwing the baby (white supremacy) out with the bathwater (Western knowledge). I will limit my comments to two aspects. The first one is methodological and concerns the unclear unit of analysis that underlies the authors’ claim for the centrality of non-Western semiperipheries to ethnic/racial inequality. The second aspect is more substantive and targets the relationship between racism and the emergence, functioning, and reproduction of the modern/colonial world system