Pass-through of external shocks along the pricing chain: A panel estimation approach for the euro area

In this paper we analyse in a mark-up framework the pass-through of commodity price and exchange rate shocks to the main components of producer and consumer prices. Thereby we link movements in prices at the different production stages as firms set their prices as a mark-up over production costs. The empirical results reveal significant linkages between different price stages in the euro area. The overall results are roughly in line with the literature and provide insight into the effects at different stages of the production chain. Non-energy commodity prices turn out to be important determinants of euro area prices. JEL Classification: E31, E37commodity prices, consumer prices, exchange rate, Pass-Through, producer prices

PathOrganic - Identification of Critical Control Points for organic vegetable crops

The aim of this work is the identification of Critical Control Points1 (CCPs) for organic farms, which use manure for the production of organic lettuce, cabbage, carrots and spinach in Austria, Switzerland, Sweden, and Denmark. Due to the application of manure, vegetables are at risk to be contaminated with enteropathogens such as Escherichia coli pathogenic strains (i. e. O157:H7), Salmonella enterica serovar Typhimurium, Campylobacter jejuni, Listeria monocyto-genes, and Staphylococcus aureus. This work applies part of the principles and steps described for HACCP2 to identify the CCPs. The steps described hereafter are reported in the course guidance document “HACCP in agri-culture – Organic milk production” (1) and were adapted to the agricultural production of field vegetables. The hazard analysis is based on the characteristics of the above mentioned enteropathogens and the agricultural practices applied by the organic farmers in the four countries when growing lettuce, cabbage, carrots, and spinach. The assessment of the actual agricultural practices uses the evaluation of interviews conducted with organic farmers growing these vegetables and using manure as fertiliser. In total were interviewed 16 farmers in Austria, 16 farmers in Switzerland, 13 farmers in Sweden, and 9 farmers in Denmark. In general terms, there is no agricultural practice common to the majority of organic farmers concerning the management of animal ma-nure, fertilisation, irrigation, harvest and postharvest management when growing lettuce, cab-bage, spinach, and carrots in Austria, Switzerland, Denmark, and Sweden. Using the decision tree of the HACCP system, CCPs were identified for the primary production of organic field vegetables. Where appropriate, instead of CCPs were defined PRP-CPs3 or OP-PRPs4. Four CCPs were identified for the process steps ‘storage of animal manure’, ‘fertilisation practices’, ‘prevention of runoff and flooding’, and ‘irrigation practices’

Core inflation rates: a comparison of methods based on west German data

This study compares different methods of calculating the core inflation rate, the latter being taken as the general price trend, i.e. the persistent component of measured inflation. This price trend is therefore assumed to be free of transitory price movements. This paper focuses on an empirical analysis of data taken from the consumer price index for (western) Germany. In addition, the different methods are examined critically from a theoretical perspective, focusing on two types of procedure: statistical methods and methods based on economic theory. The latter include a new procedure which is based on the P* approach. In order to assess the advantages and disadvantages of the various approaches, certain features of the core rates are tested, i.e. to establish whether they meet certain criteria, which would determine their suitability as indicators of the price trend. The principal finding of the study is that core inflation rates – irrespective of the method chosen – are not always able to meet the requirements. The methods encounter particular difficulties with regard to avoiding bias in relation to measured inflation, these problems being aggravated when adjustments are made to account for the effects of taxation. The predictive quality with regard to measured inflation also frequently leaves a great deal to be desired. In particular, however, the methods are unable to distinguish adequately between transitory and permanent components of the inflation rate. Statistical core inflation rates perform relatively well, while core rates based on economic theory suffer, in particular, from a constant need for revision. Even so, the newly introduced P* method is convincing, at least in the latter category. Given the relatively poor overall outcome, it would appear advisable not to use core inflation rates as the sole monetary policy indicators; however, they are a useful complement to measured inflation. Moreover, rather than focusing on one method only, it would be better to combine several selected methods. -- Die vorliegende Studie präsentiert einen Vergleich zwischen verschiedenen Methoden für die Kalkulation der Kerninflationsrate. Dabei wird die Kerninflation als der generelle Preistrend, d.h. die persistente Komponente der gemessenen Inflation, aufgefasst. Dieser soll somit frei von transitorischen Preisbewegungen sein. Im Mittelpunkt der Arbeit steht eine empirische Analyse von Daten für den Preisindex für die Lebenshaltung für (West-)Deutschland. Daneben werden die Methoden aus theoretischer Sicht kritisch beleuchtet. Zwei Verfahrensstränge stehen dabei im Vordergrund: Statistische Methoden und Methoden auf der Basis der ökonomischen Theorie. Im Rahmen der letzteren wird auch ein neues Verfahren vorgestellt, das auf dem P*-Ansatz beruht. Um Vor- und Nachteile der verschiedenen Ansätze einzuschätzen, werden die Kernraten auf einige ihrer Eigenschaften geprüft, d.h. darauf, ob sie gewisse Kriterien erfüllen, damit sie als Indikator für den Preistrend geeignet sind. Als Hauptergebnis der Arbeit ist zu konstatieren, dass die Kerninflationsraten ? unabhängig von der gewählten Methode ? die an sie gestellten Anforderungen nicht immer erfüllen können. Die Methoden haben insbesondere bei der Mittelwerterhaltung Probleme, die sich bei Korrektur um Steuereffekte verschärfen. Auch die Prognosegüte im Hinblick auf die gemessene Inflation lässt häufig zu wünschen übrig. Insbesondere aber können sie nicht adäquat zwischen transitorischer und permanenter Komponente der Inflationsrate differenzieren. Relativ gut schneiden die statistischen Kerninflationsraten ab. Kernraten auf der Basis der ökonomischen Theorie leiden insbesondere unter einem ständigen Revisionsbedarf. Die neu vorgestellte P*-Methode kann dennoch zumindest in dieser Klasse überzeugen. Aufgrund des insgesamt relativ ungünstigen Resultats erscheint es ratsam, Kerninflationsraten nicht als alleinige geldpolitische Indikatoren zu verwenden; ihre Verwendung komplementär zur gemessenen Inflation ist aber sinnvoll. Zudem sollte man sich nicht auf eine Methode konzentrieren, sondern einige ausgewählte Methoden miteinander kombinieren.

Empêcher les résidus pendant le transport et le stockage

Le dernier article de la série consacrée par le bio actualités aux problèmes de résidus se penche sur les sources de contamination pendant le transport, le stockage et la transformation des produits bio. Bio Suisse veut que les produits Bourgeon contiennent le moins possible de résidus. Ici aussi, une seule vraie bonne solution: séparer soigneusement les produits biologiques et conventionnels

Differenzierende Methoden für die Unterscheidung zwischen Bio und Konventionell

• Düngung • Anbau • Pflanzenschutz • Einsatz Gentechnik • Fütterung der Tiere • Tierhaltung • Vorbeugung von Tierkrankheite

To aggregate or not to aggregate? Euro area inflation forecasting

In this paper we investigate whether the forecast of the HICP components (indirect approach) improves upon the forecast of overall HICP (direct approach) and whether the aggregation of country forecasts improves upon the forecast of the euro-area as a whole, considering the four largest euro area countries. The direct approach provides clearly better results than the indirect approach for 12 and 18 steps ahead for the overall HICP, while for shorter horizons the results are mixed. For the euro area HICP excluding unprocessed food and energy(HICPX), the indirect forecast outperforms the direct whereas the differences are only marginal for the countries. The aggregation of country forecasts does not seem to improve upon the forecast of the euro area HICP and HICPX. This result has however to be taken with caution as differences appear to be rather small and due to the limited country coverage. JEL Classification: C11, C32, C53, E31, E37Bayesian VARs, Forecasting short-term inflation, HICP sub-components/aggregation, Model Selection

Wie verändert sich der Autofahrer im Alter?

Die meisten Unfälle werden bezogen auf das Fahreralter von jüngeren ( 60 Jahre) verursacht, wie die Unfallstatistik zeigt. Während dies bei den jüngeren Fahrern eher auf motivationale Aspekte und ein Überschätzen der eigenen Fähigkeiten zurückzuführen ist, liegt bei den älteren Fahrern die Ursache unter anderen in den durch körperliche und geistige Veränderungen verursachten Leistungswandlungen. Da in Zukunft die Anzahl der älteren Autofahrer zunehmen wird, stellt sich die Frage, in welchen Teilbereichen die Älteren unterstützt werden müssen, um ihre Sicherheit im Straßenverkehr zu erhöhen und somit die Unfallzahlen zu reduzieren

Auswirkungen eines Abstandsregelsystems auf Fahrerverhalten und Akzeptanz

Auf dem Gebiet der Aktiven Fahrzeugsicherheit werden Assistenzsysteme zur Unterstützung des Fahrers bei zahlreichen Aufgaben der Fahrzeugführung entwickelt. Fahrerassistenzsysteme haben das Hauptziel der Unfallvermeidung; sie sollen einerseits die Informationen für den Fahrer verbessern und ergänzen und andererseits Kontrollaufgaben des Fahrers automatisieren sowie in die Fahrzeugführung eingreifen (vgl. MICHON et al. 1990, BIEHL 1993). Vor allem Systeme, die die Aufgaben des Fahrers in den Bereichen Kontrolle und Fahrzeugführung übernehmen, müssen so ausgelegt sein, dass sie dem Verhalten des Fahrers entsprechen. Um Fahrerassistenzsysteme nach diesem Kriterium gestalten zu können, ist es notwendig, das Fahrerverhalten in den zu unterstützenden Fahrsituationen zu analysieren

Methoden für die Unterscheidung von ökologisch und konventionell erzeugten Lebensmitteln

Bioprodukte werden heute immer stärker international und über komplexe Wertschöpfungsketten produziert und gehandelt. Dadurch werden Kontrollen, welche die Authentizität der Bio-Produkte zuverlässig gewähren, immer schwieriger. Höhere Preise für Bioprodukte waren in der Vergangenheit zudem Motivation hinter einzelnen Betrugsfällen in der Biobranche. Aus diesem Grund braucht es weitere Methoden, welche die Kontrollen der Zertifizierungsstellen unterstützen und ergänzen. Außer dem analytischen Nachweis von chemisch-synthetischen Pestizidrückständen, der bereits seit geraumer Zeit in der Praxis etabliert ist, gibt es weitere analytische und ganzheitliche Methoden, welche biologische und konventionelle Lebensmittel differenzieren können. Vor diesem Hintergrund war es das Ziel der Studie, die bestehenden oder in der Entwicklung befindlichen differenzierenden Methoden zur Unterscheidung biologisch von herkömmlich erzeugten Nahrungsmitteln zu beschreiben und ihre Praxistauglichkeit zu bewerten. Hierfür wurden eine umfangreiche Literaturstudie sowie ergänzende Expertengespräche durchgeführt

What Firms' Surveys Tell Us about Price-Setting Behavior in the Euro Area

This study investigates the pricing behavior of firms in the euro area on the basis of surveys conducted by nine Eurosystem national central banks, covering more than 11,000 firms. The results, consistent across countries, show that firms operate in monopolistically competitive markets, where prices are mostly set following markup rules and where price discrimination is common. Around one-third of firms follow mainly timedependent pricing rules, while two-thirds allow for elements of state dependence. The majority of the firms take into account both past and expected economic developments in their pricing decisions. Price reviews happen with a low frequency, of about one to three times per year in most countries, but prices are actually changed even less. Hence, price stickiness arises at both stages of the price-setting process and is mainly driven by customer relationships — explicit and implicit contracts — and coordination failure. Firms adjust prices asymmetrically in response to shocks: while cost shocks have a greater impact when prices have to be raised than when they have to be reduced, a fall in demand is more likely to induce a price change than an increase in demand