Le ‘modern style’: un intraduisible dans les arts décoratifs

L’Art nouveau, réaction contre l’imitation qui paralysait les arts décoratifs, se passe de traduction. Les Anglais, qui se gardent de confondre le mouvement avec les Arts and Crafts dont la relation au passé n’implique pas les mêmes ruptures, l’évoquent en français, à l’exemple de Forster dans Howards End: ‘Stunned, Margaret did not move from the best parlour, over which a touch of art nouveau had fallen’ [Accablée, Margaret attendit dans le ‘grand salon’ qu’avait déjà effleuré l’art nouveau]. De même, le concept de ‘modern style’ n’a de sens qu’en français: la platitude sémantique de cet ‘intraduisible’ ne se prête pas aux féconds transferts dont Barbara Cassin a exploré les distorsions dans différents réseaux terminologiques. Son invention, en pleine anglomanie, se range entre l’inauguration de Maxim’s en 1893 et du Fouquet’s en 1899. La formule ne se dégage que par contraste. Le témoignage d’Aragon citant son oncle Edmond Toucas-Massillon parlant de ‘Modern Staïle’ est le seul indice attestant sa prononciation à l’anglaise. Mais rapidement le journaliste Albert Flament, ami de Proust, s’est moqué du ‘moderne [sic] style’, indiquant que la prononciation française devait l’emporter. L’antéposition de l’épithète dans cette traduction parodique indique en effet que le ‘modern style’ n’est pas ‘the modern style’, le ‘style moderne’ que Robert de La Sizeranne définissait comme ‘une forme à la fois nouvelle et durable pour embellir, depuis la maison jusqu’au joyau, ce qui est utile à la vie’, et auquel il consacra un long article lors de l’exposition de 1900: ‘Avons-nous un style moderne?’ Deux conditions sont nécessaires à sa réalisation: ‘Si l’on ne réalise pas quelque chose de neuf, il n’y a pas de style “moderne”. Mais si l’on ne réalise pas quelque chose de fort, on ne fait pas de “style” du tout’. Peu d’objets répondent à ce double impératif en raison de la suprématie de l’ornement, ‘postiche et surérogatoire’ au lieu d’être lié à l’objet. &nbsp

11. Deux échardes dans le Cosmos

En 1860, passant en revue les hôtes les plus assidus du salon de Madame Récamier, Alphonse de Lamartine s’arrêtait sur « Alexandre de Humboldt, l’homme universel et insinuant, recherchant de l’intimité et de la gloire dans toutes les opinions et dans tous les salons propres à répandre l’admiration dont il était affamé ». Ce n’était que le prélude d’une attaque plus nourrie, cinq ans plus tard. Son portrait mordant, qui tranche sur l’hommage unanime, rappelle que Lamartine, déçu par la Grèce a..

L'hellénisme de Wilhelm Von Humboldt et ses prolongements européens

Wilhelm von Humboldt n'est jamais allé en Grèce et, pourtant, il est l'un des principaux inventeurs d'une Grèce reconstruite à l'usage de l'Allemagne du xixe siècle, le fondateur du mythe grec des Allemands. Sa pensée néo-humaniste est aussi une pensée politique, esquissée dans le projet d'ouvrage sur le déclin de la cité-État grecque qui l'occupa durant son ambassade à Rome et qui affirme la supériorité culturelle du modèle grec. Dans ses réflexions sur l'Antiquité, Humboldt découvre une vaste perspective de recherches : le rayonnement de la Grèce ne peut être compris qu'à travers l'analyse de la langue grecque, dont la supériorité ne peut à son tour être démontrée qu'à travers une description critique de l'ensemble des langues humaines. La Grèce est pour l'Allemagne une porte vers l'universel. Mode de formation des élites, la philologie en fournit les clés et inspire le combat éclairé pour la renaissance de la Grèce. Les contributions réunies dans ce volume mettent en lumière des dimensions fondamentales de l'hellénisme prôné par Humboldt et font percevoir les traces profondes qu'il a laissées dans la pensée du xixe siècle. Elles sont complétées par la traduction de ses principaux textes sur la Grèce

La Montagne des langues et des peuples

Mosaïque de nations d’une exceptionnelle diversité linguistique, sociopolitique ou religieuse, l’espace du Caucase exige d’être abordé dans la très longue durée, du point de vue des imbrications enregistrées au fil du temps. Envahie par les Grecs, les Romains, les Byzantins, par des Mongols turcisés, hésitant longtemps entre christianisme, islam et bouddhisme, intégrée de force dans le monde russe, la région n’a cessé de combiner les strates culturelles. Déjà, la soixantaine de langues parlées dans ces montagnes et l’hypothèse d’un substrat préhistorique a fasciné des générations de savants. Mais encore : le Caucase a hanté l’imaginaire littéraire russe, de Lermontov à Pouchkine ou Griboïedov. Ses propres poètes comme le Géorgien Roustavéli ou l’Azerbaïdjanais de langue persane Nizami sont eux-mêmes au confluent de plusieurs littératures. Enfin, une histoire transculturelle du Caucase implique de revisiter ces lieux de mémoires croisées que sont les très cosmopolites Bakou ou Tbilissi. Ce livre repose sur la collaboration d’universitaires, français, russes et caucasiens. Les métissages observés doivent faire l’objet d’une histoire spécifique, véritable levier pour soulever le poids de la complexité régionale

« Lorely à Constantinople. Les origines iconographiques de la Pandora de Nerval », Revue d’Histoire littéraire de la France, 2011, n° 4, p. 869-890

International audienc

Georges Perrot en Asie Mineure : du bon usage des ruines dans la France du XIXe siècle

Au carrefour de l’archéologie d’amateur et de l’archéologie scientifique, le XIXe siècle est animé par des tensions contradictoires, particulièrement manifestes en France. Que la référence à 1789 soit ou non explicite, consciente ou non, la réflexion esthétique sur les ruines est doublement tributaire des Lumières et de la Révolution. Ces monuments écroulés, reliques de la vanité humaine, sont aussi l’objet, depuis le travail de la Commission des Sciences et des Arts de la campagne d’Égypte (..

Avant-propos

Il aurait été plaisant d’écrire, comme Salomon Reinach des Comptes rendus du Congrès international d’archéologie parus à Athènes en 1905, que « la publication de ce volume a suivi de très près le Congrès ; c’est une première cause de satisfaction ». Ce livre n’a pu paraître dans la foulée immédiate du colloque qui s’est tenu à l’École française d’Athènes les 5 et 6 avril 2013, pour une raison simple : la densité des communications exigeait une réflexion incompatible avec la précipitation. Sal..

Albert Thibaudet et la klassische Moderne

L’hellénisme d’Albert Thibaudet (1874-1936), un des principaux observateurs de la vie littéraire et politique de son temps, bien qu’on ne puisse le qualifier de philhellénisme au sens historique, ne saurait être défini par sa seule dimension érudite. Disciple de Socrate et de Bergson, Thibaudet cherche à concilier dans un hellénisme vivant deux modèles apparemment incompatibles, qu’il associe pour édifier son propre système philosophique ; l’Acropole lui suggère un dialogue entre l’ordre ionique et l’ordre dorique qui, sous de multiples avatars, nourrit l’ensemble de son œuvre critique. Ses réflexions sur la Grèce, étagées sur plusieurs décennies, sont enrichies par sa connaissance de la littérature archéologique allemande, qui le délivre des préjugés en faveur de la Grèce classique, toujours actifs chez la plupart de ses compatriotes.Der Hellenismus Albert Thibaudets (1874-1936), eines der wichtigsten Beobachters des literarischen und politischen Lebens seiner Zeit, läßt sich nicht auf eine gelehrte Neigung reduzieren, obwohl man ihn auch nicht als Philhellenismus im klassischen Sinne bezeichnen darf. Als Schüler von Bergson und Sokrates bemüht sich Thibaudet darum, zwei anscheinend widersprüchliche Kulturmodelle im Rahmen einer lebendigen Griechendlandliebe zu verbinden und sein eigenes philosophisches System darauf zu bauen. Die Akropolis veranlaßt ihn zur Entwicklung eines Dialogs zwischen ionischem und dorischem Stil, der unter verschiedenen Formen sein ganzes kritisches Werk durchzieht. Seine Auseinandersetzung mit Griechenland, die sich durch mehrere Jahrzehnte hinzieht, nährt sich von seiner Kenntnis des deutschen archäologischen Schrifttums, das ihn von der bei den meisten Zeitgenossen noch überwiegenden Voreingenommenheit für das klassische Griechenland emanzipiert.Albert Thibaudet (1874-1936) has been one of the most representative observer of the literary and political life of his time. His Hellenism can’t be defined as a philhellenism in the historical acceptation of the word but, even if Thibaudet was widely read in greek and an historian of great scholarship, it would be a mistake to take only its erudite measurements. Disciple of both Socrates and Bergson, he tried to conciliate two models apparently incompatible, that he connects in order to build his own philosophical system. The Acropolis suggest him a dialogue between the Doric and the Ionic that, under various shapes, will nutrish his entire critical works. His reflections on Greece, staged on for decades, are growing richer thanks to his knowledge of the German archeological literature, that delivers him from the preconceived ideas in favour of Classical Greece, still predominating in France

Du Cirque aux Barrières : la « géographie morale » d’Edmond de Goncourt

En 1838, Théophile Gautier inspiré par une anecdote de Walter Scott – un montreur de bêtes s’était plaint à la reine Élisabeth de la concurrence des pièces de Shakespeare – fit une violente sortie contre le public des théâtres du Boulevard : Le peuple préfère les mélodrames du boulevard aux escarmouches innocentes de la barrière du Combat et les hurlements des acteurs aux abois des chiens. Est-ce un progrès ? – Nous […] en doutons. Le spectacle du Combat est un plaisir plus sain et moins éner..