The Discourse of Digital Activism: A Linguistic Analysis of Calls for Action Concerning the Fashion Revolution

Abstract In this study, we analyze the calls for action in a corpus of tweets with the hashtag #FashionRevolution, related to the 2020 Fashion Revolution week. We offer a linguistic analysis of the discourse of digital activism, relying on insights from pragmatics, discourse analysis, and argumentation. Our analysis focuses on the calls for action concerning the move towards a more sustainable fashion system, issued by account owners that do not have any impositive force on their audience. This leads us to showing that a variety of actors call for action through an imperative but also through other deontic structures. However, those responsible for carrying out the actions towards a fashion revolution are often left vague, in line with overall campaigning strategies. The motive for the call for action, crucial to convince, appears sometimes in an argument and/or through a reference to social or environmental sustainability. Through this case study, we then contribute to the linguistic analysis of digital activism, and to a better understanding of the challenges of bringing about behavioral change from a non-impositive position.</jats:p

Face and facework in online interactions: a case study on the use of mitigation and intensification strategies in Spanish

Online interactions are nowadays part of the daily communications of many people. Graham and Hardaker (2017) highlighted that their situational features have an influence on the interaction, leading, among others, to specific participatory frameworks. In this respect, as stressed by Hernández Flores (2013), facework is affected by the social effect of the communication and the social continuum between interlocutors’ face. This author then argues that every communicative conduct affects the participants’ face somehow (positively, negatively or in a neutral way), which supports Arundale’s conception of face as a relational and interactional concept (2006). In this context, this contribution aims to analyse how facework is realised in Spanish online controversies through the use of mitigation and intensification strategies. From a rhetorical-pragmatic perspective, mitigation is used for reducing or compensating for threatening acts that challenge the speaker’s or interlocutor’s face whereas intensification is used argumentatively for strengthening the propositional content or the speaker’s intention (Albelda & Briz 2020). To this end, this research analyses online interactions in Spanish that include the expression of opinion on news topics (comments on digital press forums and Twitter) about two Spanish traditions (the Moors and Christians festival and the Cobijada, a traditional black garment that only shows one eye of the woman who wears it) contested for their treatment of human societal groups (respectively the Muslim community and women). The analysis is based on the methodology developed by Albelda et al (2014) for the pragmatic analysis of mitigation and aims at answering the following questions. To whom are the acts of facework most often directed, the speaker or other interlocutor(s) involved in the polylogue that often develops in press comments or on Twitter? Which mitigation and intensification strategies are used? Do they occur to express agreement or disagreement, and concerning which topics? Preliminary results suggest that facework would be more frequently directed to the speaker’s face, predominantly by means of intensification strategies. Moreover, mitigation strategies would be used rather to protect the identified interlocutor’s face in a context of disagreement, whereas intensification strategies would be used as face-enhancing in a context of strong agreement

Atenuación e intensificación para posicionarse en contextos de controversia : estudio de interacciones digitales escritas y orales sobre tradiciones españolas

When taking the floor, a speaker has different ways of formulating his/her message. Introducing an opinion by means of strategies such as I’m sure that or In my opinion, I could be wrong, but I think that… produces different effects depending on the communicative situation in which the speaker is involved and the message he/she wants to communicate. For this reason, this research focuses on the mitigation and intensification strategies used in Spanish to express oneself on controversial topics, the effects they produce and the contexts in which they occur, with a specific focus on their roles in the argumentative movements. Through the analysis of interactions on controversial Spanish traditions in the public debate, this study revolves around two main lines of research: on the one hand, the analysis of written interactions from Twitter and digital press forums about three traditions (the Moors and Christians festivals, the “Cobijada” and the “Toro Jubilo”) and, on the other hand, the contrastive analysis of written interactions and focus groups on one specific tradition, the Moors and Christians festivals. The results show that, although speakers tend to use more intensification strategies in both written and oral interactions, mitigation strategies are significantly more present in oral than in written interactions. Moreover, mitigation mainly appears for strategic purposes when the speaker wants to protect him/herself or to soften a disagreement with an interlocutor, whereas intensification strategies generally aim to reinforce the speaker’s discourse or refutation.A la hora de expresarse, cualquier hablante puede formular su mensaje de diferentes formas. Introducir una opinión mediante estrategias como estoy seguro/a de que… o Por mi parte, puedo equivocarme, pero creo que… produce distintos efectos según la situación comunicativa en la que se encuentra el hablante y el mensaje que desea comunicar. Por este motivo, esta investigación se centra en las estrategias de atenuación e intensificación empleadas en español para expresarse sobre temáticas controvertidas, en los efectos que producen y en los contextos en los que aparecen, añadiendo un análisis de los papeles que desempeñan en los movimientos argumentativos. A través del análisis de interacciones sobre tradiciones españolas controvertidas en el debate público, este estudio gira en torno a dos principales vertientes de investigación: por un lado, el análisis de intervenciones escritas procedentes de Twitter y de foros de comentarios de la prensa digital sobre tres tradiciones (las fiestas de Moros y Cristianos, la cobijada y el Toro Jubilo) y, por otro, el análisis contrastivo de interacciones escritas y grupos de foco sobre una tradición específica, las fiestas de Moros y Cristianos. Los resultados muestran que, si bien los hablantes suelen emplear más estrategias de intensificación tanto en el discurso escrito como en el discurso oral, se emplean significativamente más estrategias de atenuación en las interacciones orales que escritas. Asimismo, la atenuación aparece principalmente por motivos estratégicos cuando el hablante quiere protegerse o atenuar un desacuerdo con un interlocutor, mientras que la intensificación busca generalmente reforzar el propio discurso del hablante o una refutación.(LALE - Langues et lettres) -- UCL, 202

Debate on controversial issues in online focus groups in Spanish: a case study on the role of mitigation and intensification strategies in the argumentation

This paper aims to analyse the use of mitigation and intensification strategies in online focus groups that bring together different actors involved in the organisation, celebration or promotion of a controversial Spanish tradition, the Moors and Christians festival. This tradition commemorates the confrontations of the Reconquest, and has been contested for its representation of the Muslim community and for the limits to the participation of women. The analysis is based on the methodology developed by Albelda et al. (2014) for the pragmatic analysis of mitigation and adapted to the analysis of intensification. From a rhetorical and pragmatic perspective, Albelda and Briz (2020) define mitigation as a strategy used to reduce or compensate for threatening speech acts that challenge the speaker’s or interlocutor’s face, while intensification is regarded as a strategy used argumentatively to strengthen the propositional content or the speaker’s intention. Based on three focus groups of six people discussing the controversial aspects of the tradition in Spanish, this paper first analyses the contexts in which mitigation and intensification strategies appear as well as the effects they have on the speaker’s argumentation. That is to say, this research focuses on the role of the strategy used in relation to the speaker’s stance (i.e. whether the strategy appears in the formulation of the stance or an argument), as well as the relationship between the speaker’s intervention and the interlocutors’ argumentation (i.e. whether the strategy is used to express agreement or disagreement, or to support or refute an interlocutor’s argument). Secondly, taking into account the interactional characteristics of each focus group, this contribution also looks into the different uses of these strategies according to the degree of interactivity determined on the basis of Briz’ proposals concerning the number of turns as a criterion of dynamism (2007). Preliminary results suggest that the degree of interactivy between the speakers has an impact on the scope of the strategies used, that is to say, in more interactional discourse, the strategies combine interactional and argumentative effects, while in less interactional discourse, the argumentative role is prioritised even when the strategy is used to refer to another speaker’s discourse. Through the combination of these analyses, this paper aims to contribute to investigating how mitigation and intensification strategies are used at interactional and argumentative levels in oral discussions on controversial topics. Albelda, M. and Briz, A. (2020). Atenuación e intensificación. In M.V., Escandell Vidal, A., Ahern et J., Amenós Pons (Ed.). Pragmática (pp. 567-590). Madrid: Akal. Albelda, M., Briz, A., Cestero, A.M., Kotwica, D. and Villalba, C. (2014). Ficha metodológica para el análisis pragmático de la atenuación en corpus discursivos del español (ES.POR.ATENUACIÓN). Oralia, 17, 7-62. Briz, A. (2007). La unidad superior del discurso (conversacional): el diálogo. In Cortés, L., Bañón, A. M., Del Mar Espejo, M., Muñio, J. L. (coords.). Discurso y oralidad: homenaje al profesor José Jesús de Bustos Tovar (pp. 15-40). Madrid: Arco/Libros

Who has to take action in order to reach fashion sustainability: an analysis of the use of deontics in tweets concerning the #FashionRevolution

In this paper, we analyze who is represented as having to take action to reach fashion sustainability in a corpus of tweets containing the hashtag #FashionRevolution. The corpus contains messages produced by experts, companies, NGOs and consumers in Dutch, English, French, German, Italian, Polish, Portuguese and Spanish. We focus on tweets that contain a concrete call for action through the use of a deontic form. First, we look into the type of action that is presented (e.g. changing consuming behavior, changing production, getting informed,…) and its link with sustainability. Furthermore, we analyze which actors are being presented as having to take action (consumers, producers, governments,…), establishing the connection with the action type and the deontic strategy used. Through a combination of this analysis with an argumentative perspective, we will analyze whether these deontic forms appear in the expression of a standpoint or an argument, thus showing how the use of deontic contributes to creating an online campaign. Finally, we will analyze which type of justification (if any) is given for this call for action towards more sustainability in fashion. In addition to this analysis of the content of the tweet itself, we also look into the production of the tweet by analyzing the types of account owners who post (fair fashion brands, fast fashion brands, NGOs, specific media outlets…). The combined analysis of the content of the tweets and the account owners will allow us to discuss how community building is realized through tweets with #FashionRevolution, creating joint values related to fair fashion and sustainability. By analyzing a multilingual corpus, we wish to show how this community building is realized at the European level aim and which differences may occur across linguistic communities

El papel de la atenuación e intensificación en la argumentación en interacciones en línea: análisis de comentarios a artículos de prensa sobre tradiciones controvertidas

El desarrollo del periodismo digital ha permitido la aparición de nuevas prácticas comunicativas marcadas por la participación de los lectores quienes, a través de comentarios, tienen la posibilidad de interactuar y expresar opiniones basadas en conocimientos y experiencias personales (Johansson, 2017). La presente comunicación tiene como objetivo analizar el papel de la atenuación e intensificación en la argumentación en comentarios a artículos de prensa sobre tradiciones controvertidas. Definidas como estrategias retórico-pragmáticas, la atenuación se emplea por necesidades de imagen, para formular un menor compromiso con lo dicho y/o mitigar los efectos perjudiciales que podrían surgir en la comunicación, mientras que la intensificación se emplea con fines argumentativos, como refuerzo de lo dicho y/o la intención del emisor (Albelda & Briz, 2020). Basándose en la propuesta metodológica para el análisis pragmático de la atenuación de Albelda et al. (2014), adaptada a las peculiaridades situacionales de las interacciones en línea estudiadas, así como al análisis de la intensificación, nuestro objetivo es analizar, cuando aparecen ambas estrategias, en qué contextos surgen, qué función desempeñan y qué efectos sociales y argumentativos tienen, con el fin de abordar la argumentación en la comunicación digital desde una perspectiva nueva. La hipótesis es que la atenuación aparecería mayoritariamente en actos de expresión de una postura propia para proteger la imagen del hablante, o en una contraargumentación para reducir la amenaza a la imagen de un interlocutor designado, mientras que la intensificación aparecería más en la expresión de argumentos que apoyan la postura del hablante para reforzar la legitimidad de su opinión. Teniendo en cuenta las características situacionales de las interacciones estudiadas, esta comunicación propone un nuevo enfoque lingüístico sobre la argumentación en la comunicación digital. Albelda, M., & Briz, A. (2020). Atenuación e intensificación. En M. V. Escandell Vidal, A. K. Ahern, & J. Amenós Pons (Eds.), Pragmática (pp. 567-590). AKAL. Albelda, M., Briz, A., Cestero, A. M., Kotwica, D., & Villalba, C. (2014). Ficha metodológica para el análisis pragmático de la atenuación en corpus discursivos del español. (ES.POR.ATENUACIÓN). Oralia, 17, 7-62. Johansson, M. (2017). Everyday opinions in news discussion forums: Public vernacular discourse. Discourse, Context & Media, 19, 5-12

La atenuación en interacciones controvertidas en comentarios sobre noticias digitales y en Twitter

Esta investigación presenta un análisis de la atenuación en un corpus de comentarios a artículos de prensa digitales y de contribuciones en Twitter sobre la fiesta de Moros y cristianos, una tradición objeto de ciertas controversias en el debate público español. Nos basamos en Albelda y Briz (2020) quienes consideran la atenuación como una estrategia retórico-pragmática originada por necesidades de protección de la imagen y que permite al hablante lograr más eficazmente sus metas conversacionales. Por eso, este artículo se interesa no sólo por los procedimientos lingüísticos utilizados para atenuar lo dicho, sino también por los contextos interaccionales específicos en los que aparecen y las funciones que desempeñan en relación con las imágenes. Con tal propósito, esta investigación se basa en los trabajos anteriores sobre la atenuación y la metodología de análisis desarrollada por Albelda et al. (2014), adaptada a las características situacionales de las interacciones en línea objeto del estudio. Los resultados muestran que las atenuaciones aparecen principalmente con función preventiva en contextos interaccionales de desacuerdo o crítica hacia un interlocutor identificado, pero también con mucha frecuencia con función autoprotectora en intervenciones reactivas al conjunto de la discusión. / This article presents an analysis of mitigation in a corpus of comments to digital press articles and contributions on Twitter about the Moors and Christians festival, a tradition that led to controversies in the Spanish public debate. Based on Albelda and Briz (2020), we define mitigation as a rhetorical and pragmatic strategy that proceeds from the need to protect the participants’ face and that allows the speaker to achieve more efficiently his conversational goals. For this reason, this paper not only looks into the linguistic strategies used to mitigate, but also into the specific interactional contexts in which they appear and the functions they carry out regarding face. To that end, this investigation is based on previous research on mitigation and on the methodology developed by Albelda and al. (2014), adapted to the situational features of the online interactions studied in this research. The results show that mitigation appears mainly with preventive function in interactional contexts of disagreement or attack to an identified interlocutor, but also frequently as self-protection in responding moves to the entire discussion

El uso de una plataforma en línea para crear diálogos animados en clases de lengua: el caso de GoAnimate for schools

En la enseñanza de una lengua extranjera, el trabajo de la competencia oral suele relacionarse con distintas dificultades tanto para el alumnado como para el profesorado. Entre otros Kalan (2007), Copé Gil (2009) y Rabéa (2010) destacaron que el alumno puede enfrentarse a dificultades de naturaleza lingüística – como la falta de conocimiento de la lengua y de la pronunciación, pero también de naturaleza psicológica – como la falta de confianza o el miedo de hablar y equivocarse. Además, el profesorado puede enfrentarse a condiciones difíciles de enseñanza como la falta de motivación de los alumnos, el contexto de la clase y la dificultad de corregir producciones hechas “en directo” (Sánchez-Reyes Peñamaría y Durán Martínez 2004, Bordón Martínez 2005, Rabéa 2010). En la actualidad, los métodos tradicionales de enseñanza muestran intentos de integración de las nuevas tecnologías para el aprendizaje, pero se observa que todavía resulta difícil aprovechar todas sus potencialidades (entre otros Ruipérez García 2005, Higueras García 2005, Soliño Pazó 2008, Pozuelo Echegaray y Fernández Prieto 2014). Por ello, este artículo tiene como objetivo presentar una propuesta de uso de una plataforma en línea para trabajar la competencia oral en clases de idioma