Vulnerabilidad cognitiva a la hipocondría: intrusiones, valoraciones y creencias disfuncionales/ Cognitive vulnerability to hypochondriasis: intrusions, appraisals and dysfunctional beliefs

La hipocondría es un trastorno caracterizado por el miedo o la creencia de padecer una enfermedad grave a partir de la interpretación negativa de los signos y síntomas corporales. La confirmación por parte de un médico, después de una evaluación exhaustiva, de que el paciente no padece una enfermedad médica, no tiene como resultado una tranquilización segura y duradera. Por lo general, las personas que presentan hipocondría pueden experimentar una reducción de la ansiedad después de visitar al médico, pero esta reducción dura solo horas o días. Cuando se presenta otro síntoma, la ansiedad reaparece y el ciclo de preocupación hipocondríaca se reanuda. Además, la hipocondría se puede manifestar de diferentes maneras. Algunos pacientes tienen numerosos pensamientos intrusos y sensaciones durante el día que los llevan a consultar con la familia, amigos, internet o diferentes especialistas médicos para asegurarse de que no están gravemente enfermos o para identificar el curso de la enfermedad. Y, otros pacientes, por el contrario, evitan a los proveedores de servicios de salud y cualquier referencia a la enfermedad en su vida diaria, para que no aumente la ansiedad que buscan reprimir. La hipocondría se ha conceptualizado también, desde los modelos cognitivos, como la forma más extrema de ansiedad por la salud. Las propuestas cognitivo-conductuales de la hipocondría y las investigaciones recientes en torno a este trastorno han sugerido diferentes variables cognitivas como posibles factores de riesgo para el desarrollo y mantenimiento del problema. Entre ellos, destacan: los pensamientos intrusos sobre los posibles peligros para la salud (PIEs), las valoraciones/interpretaciones y creencias disfuncionales asociadas a estos pensamientos, y los supuestos o creencias disfuncionales sobre la salud/enfermedad. Aunque todas estas variables se han señalado, en la literatura científica, como factores de vulnerabilidad hacía la hipocondría, no existen apenas estudios en los que se analice su papel en la génesis y evolución del trastorno, y los resultados obtenidos tampoco son del todo concluyentes. Por todo ello, la presente Tesis tiene como finalidad clarificar el rol que juegan los pensamientos intrusos, las valoraciones/interpretaciones y las creencias disfuncionales (sobre los pensamientos y sobre la salud/enfermedad) en la hipocondría y la ansiedad por la salud. El estudio preliminar proporcionó un instrumento fiable y válido para evaluar la ansiedad por la salud en adultos de habla hispana, el Inventario Breve de Ansiedad por la Salud (SHAI). El Estudio 1 exploró la presencia y características de los PIEs en la población general, y a través de este estudio se ha proporcionado un nuevo instrumento de autoinforme, el Inventario de Pensamientos Intrusos sobre la Enfermedad (INPIE), para evaluar los PIEs. El estudio 2 examinó las diferencias entre los pacientes con hipocondría y los participantes de la comunidad en la recurrencia con la que se experimentaban PIEs y las consecuencias derivadas de su experimentación. Los estudios 2 y 3 también evaluaron el papel de las valoraciones y creencias disfuncionales asociadas a los PIEs. El estudio 4 analizó la importancia del contexto familiar en la adopción de supuestos o creencias disfuncionales sobre la salud/enfermedad y los pensamientos. Los resultados muestran que (1) el SHAI es un instrumento de autoinforme apropiado para medir la ansiedad por la salud en la población adulta de habla hispana; (2) el INPIE es un cuestionario de autoinforme adecuado para evaluar la frecuencia de los PIEs, así como las valoraciones y estrategias de control asociadas a estos pensamientos; (3) los PIEs son un fenómeno universal y dimensional; (4) las valoraciones/interpretaciones y creencias disfuncionales asociadas a los PIEs juegan un papel significativo en la escalada de los pensamientos intrusos normales y sus consecuencias funcionales a los síntomas clínicos relacionados con la ansiedad por la salud, y (5) los supuestos o creencias disfuncionales sobre la salud/enfermedad y los pensamientos pueden adquirirse en el seno familiar. Estos resultados tienen implicaciones clínicas sustanciales, ya que la comprensión del funcionamiento y las características de algunos de los elementos clave para la génesis y el desarrollo de la hipocondría y la ansiedad para la salud puede mejorar y actualizar los protocolos de tratamiento para estos pacientes.Hypochondriasis is a disorder characterized by the fear or belief of suffering from a serious illness based on the negative interpretation of bodily signs and symptoms. After a thorough evaluation, confirmation by a physician that the patient does not have a medical condition does not result in safe and lasting reassurance. Generally, people with hypochondriasis may experience a reduction in anxiety after a visit to the doctor, but this reduction lasts only hours or days. When another symptom occurs, anxiety reappears, and the cycle of hypochondriacal worry resumes. In addition, hypochondriasis can manifest itself in different ways. Some patients have numerous intrusive thoughts and sensations during the day that lead them to consult family, friends, the Internet, or different medical specialists to make sure they are not seriously ill or to identify the course of the disease. Other patients, on the other hand, avoid health care providers and any reference to the disease in their daily lives, so that the anxiety they seek to suppress does not increase. Hypochondriasis has also been conceptualized in cognitive models as an extreme form of health anxiety. Cognitive-behavioral proposals of hypochondriasis and health anxiety and recent research on this disorder have suggested different cognitive variables as possible risk factors for the development and maintenance of the problem. They include intrusive thoughts about possible health hazards (illness-ITs), the dysfunctional appraisals/interpretations and beliefs associated with these thoughts, and dysfunctional assumptions or beliefs about health/illness. Although these variables have been pointed out in the literature as vulnerability factors for hypochondriasis and health anxiety, there are hardly any studies analyzing their role in the genesis and development of the disorder, and the results obtained are not entirely conclusive either. The purpose of this thesis is to clarify the role played by these variables in hypochondriasis and health anxiety. The preliminary study provided a reliable and valid instrument to evaluate health anxiety in Spanish-speaking adults, the Short Health Anxiety Inventory (SHAI). Study 1 explored the presence and characteristics of illness-ITs in the general population, and through this study, a new self-report instrument has been provided, the Illness Intrusive Thoughts Inventory (INPIE), to evaluate illness-ITs. Study 2 examined differences between patients with hypochondriasis and community participants in the recurrence of illness-ITs and the consequences of experiencing them. Studies 2 and 3 also evaluated the role of dysfunctional appraisals and beliefs about illness-ITs. Study 4 analyzed the importance of the family context in the adoption of dysfunctional beliefs about health/illness and thoughts. The results show that (1) the SHAI is an appropriate self-report instrument to measure health anxiety in the Spanish-speaking adult population; (2) the INPIE is an adequate self-report questionnaire to assess the frequency of illness-ITs, as well as the appraisals and control strategies associated with these thoughts; (3) illness-ITs are a universal and dimensional phenomenon; (4) dysfunctional appraisals/interpretations and beliefs about illness-ITs play a significant role in the escalation from normal intrusive cognitions and their associated consequences to clinical health anxiety-related symptoms; and (5) dysfunctional assumptions or beliefs about health/illness and thoughts can be acquired within the family. These results have substantial clinical implications because understanding the functioning and characteristics of some of the key elements in the genesis and development of hypochondriasis and health anxiety may improve and update the treatment protocols for these patients

Programa de prevención e intervención en habilidades psicosociales y emocionales para adolescentes institucionalizados en un programa de autonomía y emancipación

El objetivo de este estudio fue llevar a cabo un programa de prevención-intervención en el desarrollo de habilidades psicosociales y de gestión emocional en adolescentes institucionalizados, próximos a la mayoría de edad, en un programa de autonomía y emancipación. Para ello se realizaron 8 sesiones semanales, divididas en dos bloques: emocional y social, abarcando desde aprendizaje de las emociones, autoestima y reestructuración cognitiva, hasta asertividad, resolución de problemas y relaciones amorosas. Los instrumentos empleados fueron el cuestionario CHASO, el cuestionario ERQ-CA y el test de autoestima de Rosenberg. Los resultados demostraron la eficacia del programa y su mantenimiento, principalmente en el desarrollo de habilidades sociales y regulación emocional, en la autoestima también se demostró una mejoría.<br /

ComunicaTEA: Programa de intervención para mejorar las habilidades sociales en niños con Trastorno del Espectro Autista: comunicación e interacción social

Introducción: El Trastorno del Espectro Autista implica alteraciones y deficiencias en la comunicación social y en la conducta prosocial de los pacientes a los que se les diagnostica, siendo más importante abordar estas deficiencias en la infancia.Objetivo: El objetivo del presente trabajo es desarrollar un programa de intervención para mejorar la conducta prosocial de los niños con TEA, y conseguir mejorar su interacción y comunicación social.Método: La muestra del estudio se compone de 10 niños/as que tengan entre 6 y 11 años de edad con diagnóstico de TEA. El instrumento de evaluación que se utilizará será la Social Responsiveness Scale.Resultados: Se espera que el programa propuesto mejore la conciencia social, la cognición social, la comunicación social y la motivación social.Discusión: Es importante atender a las dificultades en la conducta prosocial en el TEA, dado su impacto en la calidad de vida de los pacientes.<br /

Teachers' Knowledge and Stigmatizing Attitudes Associated With Obsessive-Compulsive Disorder: Effectiveness of a Brief Educational Intervention

Because children and adolescents are vulnerable to developing obsessive-compulsive disorder (OCD), classroom teachers play an important role in the early identification and intervention in students with OCD. The present study aims to explore the recognition of OCD, general knowledge about this disorder, implications in the classroom, and stigmatizing attitudes among teachers, as well as the effectiveness of a brief educational intervention about OCD. Participants (n = 95; mean age = 43. 29 years old; 64.3% female) were primary and secondary school teachers who were randomly assigned to an experimental group or a control group. All of them completed a set of self-report questionnaires, read an educational fact sheet (either about OCD in the experimental group or about a healthy diet in the control group), and again completed the questionnaires. Results show that prior to the intervention, most of the teachers identified the contamination and order OCD symptoms described in a vignette as specific to OCD (82.1%) and would recommend talking about the problem (98.9%) and seeking help (94.7%). However, only a few (36.8%) knew about the most effective OCD treatments or identified compulsions as a main OCD symptom (33%). Moreover, only about half of the teachers correctly identified OCD's possible interference in classroom routines, such as delays to achieve perfection or concentration problems, and strategies for dealing with OCD, such as continuing with the class rhythm. Stigma levels were from low to moderate. After the brief educational intervention, participants in the experimental group increased their knowledge about OCD, improved their strategies for managing a student with OCD symptoms, and had fewer stigmatizing attitudes associated with pity (p < 0.05). These changes were not observed in the control group. We can conclude that this brief and easy-to-administer intervention is an effective educational intervention to significantly improve teachers' knowledge and attitudes, at least in the short-term. These results are especially relevant because OCD is associated with high interference and long delays in seeking treatment, and teachers have a unique opportunity to help with prevention, early identification, and recommending an adequate intervention for OCD

Is context a crucial factor in distinguishing between intrusions and obsessions in patients with obsessive-compulsive disorder?

Objective Some cognitive models of obsessive‐compulsive disorder (OCD) posit that intrusions exist on a continuum with obsessions; others consider that they may be unrelated phenomena that differ in the context where they occur. We aimed to examine and compare, at two different moments, the context of the occurrence of intrusions and obsessions. Method Sixty‐eight patients with OCD completed an interview appraising their most upsetting obsession and intrusion. Results At their onset, the obsessions/intrusions were associated with experiencing negative emotional states and life events, and they were more likely to appear in 'inappropriate' contexts. The context of the obsessions/intrusions differed the last time they were experienced. Autogenous obsessions/intrusions occurred more frequently in contexts with an indirect link. Conclusions The context distinguishes between intrusions and obsessions, not when they emerge, but when the obsession is already established. The results support that there is a continuum or progression from intrusions to obsessions

Enhancing mental health literacy in obsessive-compulsive disorder and reducing stigma via smartphone: A randomized controlled trial protocol

Background Obsessive-compulsive disorder (OCD) is a disabling disorder that can be successfully treated. However, individuals with OCD do not seek or delay seeking treatment. This delay may be explained by poor mental health literacy and stigmatizing attitudes toward OCD in community. In order to work on these variables, a gamified mental health mobile application (app) called esTOCma has been developed. The purpose of this study is to describe the protocol for a study to test the efficacy of esTOCma, increasing mental health literacy and help-seeking intention, reducing the stigmatizing attitudes and social distance suffered by people with OCD, as well as the distress associated with obsessive-compulsive symptoms. Methods A randomized controlled trial with a crossover design with two conditions (immediate-use App group versus delayed-use App group) will be conducted on a non-clinical adult sample of the community of a minimum size of 200 participants. Participants in the immediate-use App group will start using the app at baseline until completion (10 days); whereas participants in the delayed-use App group will wait 10 days, and then start using the app until completion (10 days). The outcomes will be measured at four assessment points (baseline; 10 days from baseline; and 20 days from baseline; and after 3 months). The following instruments will be administered: Attribution Questionnaire, General Help-Seeking Questionnaire, Social Distance Scale, Mental Health Literacy, Psychoeducation Questionnaire, Social Desirability Scale, Single-Item Self-esteem Scale, and Obsessive-Compulsive Inventory-Revised. Discussion This protocol presents the first study to describe a randomized control trial of a mental health app focused on changing mental health literacy, stigmatizing attitudes, social distance and help-seeking intention associated with OCD. An app intervention of these characteristics is especially relevant nowadays as the COVID-19 pandemic has increased obsessive-compulsive symptoms and severity. An improvement in general knowledge about OCD and a reduction in stigma could be associated with earlier OCD detection and an increase in help-seeking intention, which could result in greater wellbeing. Moreover, normalizing intrusions and knowledge about the cognitive OCD model could serve as a protective variable in vulnerable individuals

Tratamientos psicológicos empíricamente apoyados para adultos: Una revisión selectiva

Antecedentes: los tratamientos psicológicos han mostrado su eficacia, efectividad y eficiencia para el abordaje de los trastornos mentales; no obstante, considerando el conocimiento científico generado en los últimos años, no se dispone de trabajos de actualización en español sobre cuáles son los tratamientos psicológicos con respaldo empírico. El objetivo fue realizar una revisión selectiva de los principales tratamientos psicológicos empíricamente apoyados para el abordaje de trastornos mentales en personas adultas. Método: se recogen niveles de evidencia y grados de recomendación en función de los criterios propuestos por el Sistema Nacional de Salud de España (en las Guías de Práctica Clínica) para diferentes trastornos psicológicos. Resultados: los resultados sugieren que los tratamientos psicológicos disponen de apoyo empírico para el abordaje de un amplio elenco de trastornos psicológicos. El grado de apoyo empírico oscila de bajo a alto en función del trastorno psicológico analizado. La revisión sugiere que ciertos campos de intervención necesitan una mayor investigación. Conclusiones: a partir de esta revisión selectiva, los profesionales de la psicología podrán disponer de información rigurosa y actualizada que les permita tomar decisiones informadas a la hora de implementar aquellos procedimientos psicoterapéuticos empíricamente fundamentados en función de las características de las personas que demandan ayuda. Background: Psychological treatments have shown their efficacy, effectiveness, and efficiency in dealing with mental disorders. However, considering the scientific knowledge generated in recent years, in the Spanish context, there are no updating studies about empirically supported psychological treatments. The main goal was to carry out a selective review of the main empirically supported psychological treatments for mental disorders in adults. Method: Levels of evidence and degrees of recommendation were collected based on the criteria proposed by the Spanish National Health System (Clinical Practice Guidelines) for different psychological disorders. Results: The results indicate that psychological treatments have empirical support for the approach to a wide range of psychological disorders. These levels of empirical evidence gathered range from low to high depending on the psychological disorder analysed. The review indicates the existence of certain fields of intervention that need further investigation. Conclusions: Based on this selective review, psychology professionals will be able to have rigorous, up-to-date information that allows them to make informed decisions when implementing empirically based psychotherapeutic procedures based on the characteristics of the people who require help