Exploring the governance of traditional water reservoirs in the Mazandaran province, Northern Iran

This study explores the governance of water reservoirs in the Mazandaran province, Northern Iran, from the perspective of public and private sectors at the regional level, as well as local stakeholders within the communities. Although water management in Iran has been frequently investigated, research which specifically addresses the governance of water reservoirs in the Mazandaran province from perspective of various stakeholders is not existent. The traditional water reservoirs in the Mazandaran province called Ab-bandan are used to collect the precipitation during autumn and winter seasons to be used for irrigating rice fields during the growing seasons (spring and summer). In spite of these reservoirs, a significant amount of precipitation runs off into the sea through rivers and only less than 10% of precipitation is being stored in Ab-bandans. This is due to the challenges in governing these water reservoirs such as lack of strategic planning of administrative bodies. This draws attention to the poor governance of water reservoirs in the Mazandaran province, which presents a major challenge to ensure the security of water supply, and in particular for rice production. Thus, the objectives of this study are: 1) to identify gaps in the governance of Ab-bandans, 2) to identify and assess the policy instruments for the improvement of the governance of Ab-bandans, and 3) to investigate the influence of social capital components on the governance of Ab-bandans among local stakeholders. These objectives form the papers of this cumulative Ph.D. dissertation. The first paper reveals water governance gaps with the focus on Ab-bandans using the OECDs Multi-level Governance Framework as a conceptual basis. This framework is a guideline for policy-makers in all countries in order to distinguish public governance gaps regardless of the institutional setting. Identifying the gaps could provide an input for policy-makers in order to prioritize options to strengthen the governance of Ab-bandans. A modified Delphi technique was used to identify these gaps by face-to-face interviews and ranking round. Interviews were conducted with individuals working in public agencies and the private sector pertaining to water management. The results show that the lack of a specific law for Ab-bandans is perceived as the most acute gap. However, the significant issue is that there is interdependence among all the gaps and they can strengthen one another. Therefore, a holistic perspective is needed to understand and resolve the gaps in the governance of Ab-bandans. There is no magic or one-size-fits-all approach to overcome the gaps and a mix of solutions is required. The second paper refers to identify relevant water policy instruments and assessing the suitability of these multiple instruments in an integrated way towards good governance of Ab-bandans. Water policy instruments are tools, strategies, and mechanisms for policy-makers to overcome governance obstacles in water policy; for instance, involving sub-national governments in designing water policy beyond their roles as implementers is a policy instrument to foster effective water management. An exploratory sequential design was realized as a mixed methods approach (qualitative and quantitative) for the purpose of research. The results reveal that policy instruments identified properly contribute to the improvement of the governance of Ab-bandans. Participation and collective action among farmers have the highest priority for the improvement of water governance. Therefore, it can be seen as the starting point for the desired transformation. Moreover, the policy instruments are interdependent and shouldnt be addressed in isolation. The improvement of the governance of Ab-bandans should be systematic and it is not possible to apply a single policy instrument without considering the impact of other policy instruments. It is necessary to adopt the policy instruments in a holistic way to solve difficulties in the governance of Ab-bandans. The third paper explores aspects of social capital in the governance of Ab-bandans seeking explanations as to how and why components of social capital among various local stakeholders influence the water reservoirs-related interactions within the communities. Social capital is an important factor, which facilitates collective interaction of the local community members for water system sustainability. Therefore, this study investigates key social capital components (i.e. trust, co-operation, social network cohesion, leaders and their roles, and conflict resolution) affecting the governance of Ab-bandans among local stakeholders. The qualitative method was applied to achieve the purpose of research. Semi-structured, face-to-face interviews were conducted with a range of local key stakeholders of Ab-bandans. The study shows that the level of social capital and its importance can differ depending on which component is under investigation. According to the results, mechanisms for conflict resolution are the most important aspect of social capital which plays a significant role for the other components. Social relationships and cohesion are being reduced due to the conflicts in water management and lack of appropriate mechanisms for resolution. Therefore, resolution of conflicts can bring people together in the group events to communicate and address their common issues and promote their co-operation for collective decision-making and planning. The results of the study support the idea that the management of Ab-bandans in a collective manner at the local level in the Mazandaran province needs to take all components of social capital into consideration. This would enable local communities to be more resilient in the face of collective action problems. Overall, it can be concluded that managing water reservoirs in the Mazandaran province, Northern Iran requires collaborative efforts between various stakeholders within and between the local communities. The government should undertake the role of facilitator rather than governmentality, by using participatory and bottom-up processes for decision-making, planning, and resolving conflicts among local stakeholders. The government should establish effective strategies of governance to engage farmers in management decisions and empower and integrate them to be able to solve their problems in water-related issues. There is also an urgent need for co-operation and participation not only between local stakeholders and responsive public agencies at the regional level, but also among public agencies in charge of water policy design and implementation. As the government is the owner and manager of water resources, better management and utilization of Ab-bandans will only succeed if accompanied by a shift in public governance through the engagement of all relevant actors.Diese Studie untersucht die governance von Wasserreservoirs im Nordiran und in der Provinz Mazandaran aus der Sicht des öffentlichen und privaten Sektors auf regionaler Ebene sowie der lokalen Akteure in den Gemeinden. Obwohl die Wasserwirtschaft im Iran bereits häufig untersucht wurde, gibt es keine Forschung, die sich speziell mit der Steuerung und dem Management von Wasserreservoirs in der Provinz Mazandaran aus der Sicht verschiedener Interessengruppen befasst. Die traditionellen Wasserreservoirs in der Provinz Mazandaran, genannt Ab-bandan, werden verwendet, um den Niederschlag während der Herbst- und Wintersaison zu sammeln, der für die Bewässerung von Reisfeldern während der Vegetationsperiode (Frühjahr und Sommer) verwendet wird. Trotz dieser Stauseen fließt ein erheblicher Teil der Niederschläge über Flüsse ins Meer und nur weniger als 10% der Niederschläge werden in Ab-bandans gespeichert. Dies ist auf die Herausforderungen bei der Bewirtschaftung dieser Wasserreservoirs zurückzuführen, wie z.B. das Fehlen einer strategischen Planung der Verwaltungsbehörden. Dies macht auf die schlechte Verwaltung der Wasserreservoirs in der Provinz Mazandaran aufmerksam, die eine große Herausforderung darstellt, um die Sicherheit der Wasserversorgung zu gewährleisten und die Reisproduktion zu unterstützen. So sind die Ziele dieser Studie: 1) Lücken in der Governance von Ab-bandans zu identifizieren, 2) die politischen Instrumente zur Verbesserung der Governance von Ab-bandans zu identifizieren und zu bewerten, und 3) den Einfluss von Sozialkapitalkomponenten auf die Governance von Ab-bandans unter lokalen Interessengruppen zu untersuchen. Diese Ziele bilden den Untersuchungsgegenstand der einzelnen Papiere dieser kumulativen Dissertation. Das erste Papier zeigt Lücken in der Wasserbewirtschaftung auf, wobei der Schwerpunkt auf Ab-bandans liegt und das "OECD Multi-level Governance Framework" als konzeptionelle Grundlage dient. Dieser Rahmen ist eine Leitlinie für politische Entscheidungsträger in allen Ländern, um Lücken in der öffentlichen Verwaltung unabhängig vom institutionellen Umfeld zu erkennen. Die Identifizierung der Lücken könnte einen Beitrag für die politischen Entscheidungsträger leisten, um Optionen zur Stärkung der Governance von Ab-bandans zu priorisieren. Eine modifizierte Technik der Delphi-Methode wurde verwendet, um diese Lücken durch persönliche Interviews und eine Ranking-Runde zu identifizieren. Es wurden Interviews mit Personen durchgeführt, die in öffentlichen Einrichtungen und der Privatwirtschaft im Bereich der Wasserwirtschaft tätig sind. Die Ergebnisse zeigen, dass das Fehlen eines spezifischen Gesetzes für Ab-bandans die größte Lücke ist. Das wesentliche Problem ist jedoch, dass eine Interdependenz zwischen allen Defiziten besteht und diese sich gegenseitig verstärken können. Daher ist eine ganzheitliche Perspektive erforderlich, um die Lücken in der Governance von Ab-bandans zu verstehen und zu schließen. Es gibt keinen magischen oder "one-size-fits-all"-Ansatz, um die Lücken zu schließen, sondern es ist ein Mix von Lösungen erforderlich. Das zweite Papier bezieht sich auf die Identifizierung relevanter wasserpolitischer Instrumente und die Bewertung der Eignung dieser verschiedenen Instrumente auf integrierte Weise für eine gute Governance der Ab-bandans. Wasserpolitische Instrumente sind Instrumente, Strategien und Mechanismen für politische Entscheidungsträger, um Governance-Hindernisse in der Wasserpolitik zu überwinden; beispielsweise ist die Einbeziehung subnationaler Regierungen in die Gestaltung der Wasserpolitik über ihre Rolle als Umsetzer hinaus ein politisches Instrument zur Förderung einer effektiven Wasserwirtschaft. Ein exploratives sequentielles Design wurde als gemischter Methodenansatz (qualitativ und quantitativ) für Forschungszwecke umgesetzt. Die Ergebnisse zeigen, dass die identifizierten politischen Instrumente ordnungsgemäß zur Verbesserung der Governance von Ab-bandans beitragen. Die Beteiligung und gemeinsame Aktionen der Landwirte haben höchste Priorität für die Verbesserung der Wasserwirtschaft. Sie kann daher als Ausgangspunkt für die gewünschte Transformation angesehen werden. Darüber hinaus sind die politischen Instrumente voneinander abhängig und sollten nicht isoliert betrachtet werden. Die Verbesserung der Governance von Ab-bandans sollte systematisch erfolgen, und es ist nicht möglich, ein einziges politisches Instrument anzuwenden, ohne die Auswirkungen anderer politischer Instrumente zu berücksichtigen. Es ist notwendig, die politischen Instrumente auf ganzheitliche Weise anzuwenden, um Schwierigkeiten bei der Verwaltung von Ab-bandans zu lösen. Das dritte Papier untersucht Aspekte des Sozialkapitals bei der Verwaltung von Ab-bandans und sucht nach Erklärungen, wie und warum Komponenten des Sozialkapitals zwischen verschiedenen lokalen Interessengruppen die wasserspeicherbezogenen Interaktionen innerhalb der Gemeinschaften beeinflussen. Sozialkapital ist ein wichtiger Faktor, der die Interaktionen in der lokalen Gemeinschaft für die Nachhaltigkeit des Wassersystems ermöglicht. Daher untersucht diese Studie die einzelnen Komponenten des Sozialkapitals (d.h. Vertrauen, Zusammenarbeit, Zusammenhalt der sozialen Netzwerke, Führungskräfte und ihre Rollen sowie Konfliktlösung), die sich auf die Governance von Ab-bandans unter den lokalen Interessengruppen auswirken. Teilstrukturierte, persönliche Interviews wurden mit einer Reihe von lokalen Schlüsselfiguren von Ab-bandans durchgeführt. Diese Studie zeigt, dass das Niveau des Sozialkapitals und seine Bedeutung je nachdem, welche Komponente untersucht wird, unterschiedlich sein können. Den Ergebnissen zufolge sind Mechanismen zur Konfliktlösung der wichtigste Aspekt des Sozialkapitals, der für die anderen Komponenten eine wichtige Rolle spielt. Die sozialen Beziehungen und der Zusammenhalt werden durch die Konflikte in der Wasserwirtschaft und das Fehlen geeigneter Lösungsmechanismen beinträchtigt. Daher kann die Konfliktlösung als Prozess Menschen in Gruppenveranstaltungen zusammenbringen, um zu kommunizieren und ihre gemeinsamen Themen anzusprechen und die Zusammenarbeit bei gemeinsamen Entscheidungen und Planungen zu fördern. Die Ergebnisse der Studie unterstützen die Idee, dass das kollektive Management von Ab-bandans auf lokaler Ebene in der Provinz Mazandaran alle Komponenten des Sozialkapitals berücksichtigen muss. Dies würde es den lokalen Gemeinschaften ermöglichen, bei Problemen mit kollektiven Maßnahmen widerstandsfähiger zu sein. Insgesamt lässt sich sagen, dass die Bewirtschaftung von Wasserreservoirs im Nordiran und in der Provinz Mazandaran eine Zusammenarbeit zwischen verschiedenen Interessengruppen innerhalb und zwischen den lokalen Gemeinschaften erfordert. Die Regierung kann die Rolle des Moderators und nicht der Gouvernementalität übernehmen, indem sie partizipative und Bottom-up-Prozesse zur Entscheidungsfindung, Planung und Lösung von Konflikten zwischen lokalen Interessengruppen einsetzt. Die Regierung kann effektive Governance-Strategien entwickeln, um die Landwirte in Managemententscheidungen einzubeziehen und sie zu befähigen und zu integrieren, damit sie ihre Probleme in wasserbezogenen Fragen lösen können. Daher besteht auch dringender Bedarf an Zusammenarbeit und Beteiligung nicht nur zwischen lokalen Interessengruppen und öffentlichen Stellen auf regionaler Ebene, sondern auch zwischen öffentlichen Stellen, die für die Gestaltung und Umsetzung der Wasserpolitik zuständig sind. Da die Regierung Eigentümer und Verwalter der Wasserressourcen ist, wird eine bessere Verwaltung und Nutzung der Ab-bandans nur dann erfolgreich sein, wenn sie von einer Veränderung der öffentlichen Verwaltung durch das Engagement aller relevanten Akteure begleitet wird

Exploring the governance of traditional water reservoirs in the Mazandaran province, Northern Iran

This study explores the governance of water reservoirs in the Mazandaran province, Northern Iran, from the perspective of public and private sectors at the regional level, as well as local stakeholders within the communities. Although water management in Iran has been frequently investigated, research which specifically addresses the governance of water reservoirs in the Mazandaran province from perspective of various stakeholders is not existent. The traditional water reservoirs in the Mazandaran province called Ab-bandan are used to collect the precipitation during autumn and winter seasons to be used for irrigating rice fields during the growing seasons (spring and summer). In spite of these reservoirs, a significant amount of precipitation runs off into the sea through rivers and only less than 10% of precipitation is being stored in Ab-bandans. This is due to the challenges in governing these water reservoirs such as lack of strategic planning of administrative bodies. This draws attention to the poor governance of water reservoirs in the Mazandaran province, which presents a major challenge to ensure the security of water supply, and in particular for rice production. Thus, the objectives of this study are: 1) to identify gaps in the governance of Ab-bandans, 2) to identify and assess the policy instruments for the improvement of the governance of Ab-bandans, and 3) to investigate the influence of social capital components on the governance of Ab-bandans among local stakeholders. These objectives form the papers of this cumulative Ph.D. dissertation. The first paper reveals water governance gaps with the focus on Ab-bandans using the OECDs Multi-level Governance Framework as a conceptual basis. This framework is a guideline for policy-makers in all countries in order to distinguish public governance gaps regardless of the institutional setting. Identifying the gaps could provide an input for policy-makers in order to prioritize options to strengthen the governance of Ab-bandans. A modified Delphi technique was used to identify these gaps by face-to-face interviews and ranking round. Interviews were conducted with individuals working in public agencies and the private sector pertaining to water management. The results show that the lack of a specific law for Ab-bandans is perceived as the most acute gap. However, the significant issue is that there is interdependence among all the gaps and they can strengthen one another. Therefore, a holistic perspective is needed to understand and resolve the gaps in the governance of Ab-bandans. There is no magic or one-size-fits-all approach to overcome the gaps and a mix of solutions is required. The second paper refers to identify relevant water policy instruments and assessing the suitability of these multiple instruments in an integrated way towards good governance of Ab-bandans. Water policy instruments are tools, strategies, and mechanisms for policy-makers to overcome governance obstacles in water policy; for instance, involving sub-national governments in designing water policy beyond their roles as implementers is a policy instrument to foster effective water management. An exploratory sequential design was realized as a mixed methods approach (qualitative and quantitative) for the purpose of research. The results reveal that policy instruments identified properly contribute to the improvement of the governance of Ab-bandans. Participation and collective action among farmers have the highest priority for the improvement of water governance. Therefore, it can be seen as the starting point for the desired transformation. Moreover, the policy instruments are interdependent and shouldnt be addressed in isolation. The improvement of the governance of Ab-bandans should be systematic and it is not possible to apply a single policy instrument without considering the impact of other policy instruments. It is necessary to adopt the policy instruments in a holistic way to solve difficulties in the governance of Ab-bandans. The third paper explores aspects of social capital in the governance of Ab-bandans seeking explanations as to how and why components of social capital among various local stakeholders influence the water reservoirs-related interactions within the communities. Social capital is an important factor, which facilitates collective interaction of the local community members for water system sustainability. Therefore, this study investigates key social capital components (i.e. trust, co-operation, social network cohesion, leaders and their roles, and conflict resolution) affecting the governance of Ab-bandans among local stakeholders. The qualitative method was applied to achieve the purpose of research. Semi-structured, face-to-face interviews were conducted with a range of local key stakeholders of Ab-bandans. The study shows that the level of social capital and its importance can differ depending on which component is under investigation. According to the results, mechanisms for conflict resolution are the most important aspect of social capital which plays a significant role for the other components. Social relationships and cohesion are being reduced due to the conflicts in water management and lack of appropriate mechanisms for resolution. Therefore, resolution of conflicts can bring people together in the group events to communicate and address their common issues and promote their co-operation for collective decision-making and planning. The results of the study support the idea that the management of Ab-bandans in a collective manner at the local level in the Mazandaran province needs to take all components of social capital into consideration. This would enable local communities to be more resilient in the face of collective action problems. Overall, it can be concluded that managing water reservoirs in the Mazandaran province, Northern Iran requires collaborative efforts between various stakeholders within and between the local communities. The government should undertake the role of facilitator rather than governmentality, by using participatory and bottom-up processes for decision-making, planning, and resolving conflicts among local stakeholders. The government should establish effective strategies of governance to engage farmers in management decisions and empower and integrate them to be able to solve their problems in water-related issues. There is also an urgent need for co-operation and participation not only between local stakeholders and responsive public agencies at the regional level, but also among public agencies in charge of water policy design and implementation. As the government is the owner and manager of water resources, better management and utilization of Ab-bandans will only succeed if accompanied by a shift in public governance through the engagement of all relevant actors.Diese Studie untersucht die governance von Wasserreservoirs im Nordiran und in der Provinz Mazandaran aus der Sicht des öffentlichen und privaten Sektors auf regionaler Ebene sowie der lokalen Akteure in den Gemeinden. Obwohl die Wasserwirtschaft im Iran bereits häufig untersucht wurde, gibt es keine Forschung, die sich speziell mit der Steuerung und dem Management von Wasserreservoirs in der Provinz Mazandaran aus der Sicht verschiedener Interessengruppen befasst. Die traditionellen Wasserreservoirs in der Provinz Mazandaran, genannt Ab-bandan, werden verwendet, um den Niederschlag während der Herbst- und Wintersaison zu sammeln, der für die Bewässerung von Reisfeldern während der Vegetationsperiode (Frühjahr und Sommer) verwendet wird. Trotz dieser Stauseen fließt ein erheblicher Teil der Niederschläge über Flüsse ins Meer und nur weniger als 10% der Niederschläge werden in Ab-bandans gespeichert. Dies ist auf die Herausforderungen bei der Bewirtschaftung dieser Wasserreservoirs zurückzuführen, wie z.B. das Fehlen einer strategischen Planung der Verwaltungsbehörden. Dies macht auf die schlechte Verwaltung der Wasserreservoirs in der Provinz Mazandaran aufmerksam, die eine große Herausforderung darstellt, um die Sicherheit der Wasserversorgung zu gewährleisten und die Reisproduktion zu unterstützen. So sind die Ziele dieser Studie: 1) Lücken in der Governance von Ab-bandans zu identifizieren, 2) die politischen Instrumente zur Verbesserung der Governance von Ab-bandans zu identifizieren und zu bewerten, und 3) den Einfluss von Sozialkapitalkomponenten auf die Governance von Ab-bandans unter lokalen Interessengruppen zu untersuchen. Diese Ziele bilden den Untersuchungsgegenstand der einzelnen Papiere dieser kumulativen Dissertation. Das erste Papier zeigt Lücken in der Wasserbewirtschaftung auf, wobei der Schwerpunkt auf Ab-bandans liegt und das "OECD Multi-level Governance Framework" als konzeptionelle Grundlage dient. Dieser Rahmen ist eine Leitlinie für politische Entscheidungsträger in allen Ländern, um Lücken in der öffentlichen Verwaltung unabhängig vom institutionellen Umfeld zu erkennen. Die Identifizierung der Lücken könnte einen Beitrag für die politischen Entscheidungsträger leisten, um Optionen zur Stärkung der Governance von Ab-bandans zu priorisieren. Eine modifizierte Technik der Delphi-Methode wurde verwendet, um diese Lücken durch persönliche Interviews und eine Ranking-Runde zu identifizieren. Es wurden Interviews mit Personen durchgeführt, die in öffentlichen Einrichtungen und der Privatwirtschaft im Bereich der Wasserwirtschaft tätig sind. Die Ergebnisse zeigen, dass das Fehlen eines spezifischen Gesetzes für Ab-bandans die größte Lücke ist. Das wesentliche Problem ist jedoch, dass eine Interdependenz zwischen allen Defiziten besteht und diese sich gegenseitig verstärken können. Daher ist eine ganzheitliche Perspektive erforderlich, um die Lücken in der Governance von Ab-bandans zu verstehen und zu schließen. Es gibt keinen magischen oder "one-size-fits-all"-Ansatz, um die Lücken zu schließen, sondern es ist ein Mix von Lösungen erforderlich. Das zweite Papier bezieht sich auf die Identifizierung relevanter wasserpolitischer Instrumente und die Bewertung der Eignung dieser verschiedenen Instrumente auf integrierte Weise für eine gute Governance der Ab-bandans. Wasserpolitische Instrumente sind Instrumente, Strategien und Mechanismen für politische Entscheidungsträger, um Governance-Hindernisse in der Wasserpolitik zu überwinden; beispielsweise ist die Einbeziehung subnationaler Regierungen in die Gestaltung der Wasserpolitik über ihre Rolle als Umsetzer hinaus ein politisches Instrument zur Förderung einer effektiven Wasserwirtschaft. Ein exploratives sequentielles Design wurde als gemischter Methodenansatz (qualitativ und quantitativ) für Forschungszwecke umgesetzt. Die Ergebnisse zeigen, dass die identifizierten politischen Instrumente ordnungsgemäß zur Verbesserung der Governance von Ab-bandans beitragen. Die Beteiligung und gemeinsame Aktionen der Landwirte haben höchste Priorität für die Verbesserung der Wasserwirtschaft. Sie kann daher als Ausgangspunkt für die gewünschte Transformation angesehen werden. Darüber hinaus sind die politischen Instrumente voneinander abhängig und sollten nicht isoliert betrachtet werden. Die Verbesserung der Governance von Ab-bandans sollte systematisch erfolgen, und es ist nicht möglich, ein einziges politisches Instrument anzuwenden, ohne die Auswirkungen anderer politischer Instrumente zu berücksichtigen. Es ist notwendig, die politischen Instrumente auf ganzheitliche Weise anzuwenden, um Schwierigkeiten bei der Verwaltung von Ab-bandans zu lösen. Das dritte Papier untersucht Aspekte des Sozialkapitals bei der Verwaltung von Ab-bandans und sucht nach Erklärungen, wie und warum Komponenten des Sozialkapitals zwischen verschiedenen lokalen Interessengruppen die wasserspeicherbezogenen Interaktionen innerhalb der Gemeinschaften beeinflussen. Sozialkapital ist ein wichtiger Faktor, der die Interaktionen in der lokalen Gemeinschaft für die Nachhaltigkeit des Wassersystems ermöglicht. Daher untersucht diese Studie die einzelnen Komponenten des Sozialkapitals (d.h. Vertrauen, Zusammenarbeit, Zusammenhalt der sozialen Netzwerke, Führungskräfte und ihre Rollen sowie Konfliktlösung), die sich auf die Governance von Ab-bandans unter den lokalen Interessengruppen auswirken. Teilstrukturierte, persönliche Interviews wurden mit einer Reihe von lokalen Schlüsselfiguren von Ab-bandans durchgeführt. Diese Studie zeigt, dass das Niveau des Sozialkapitals und seine Bedeutung je nachdem, welche Komponente untersucht wird, unterschiedlich sein können. Den Ergebnissen zufolge sind Mechanismen zur Konfliktlösung der wichtigste Aspekt des Sozialkapitals, der für die anderen Komponenten eine wichtige Rolle spielt. Die sozialen Beziehungen und der Zusammenhalt werden durch die Konflikte in der Wasserwirtschaft und das Fehlen geeigneter Lösungsmechanismen beinträchtigt. Daher kann die Konfliktlösung als Prozess Menschen in Gruppenveranstaltungen zusammenbringen, um zu kommunizieren und ihre gemeinsamen Themen anzusprechen und die Zusammenarbeit bei gemeinsamen Entscheidungen und Planungen zu fördern. Die Ergebnisse der Studie unterstützen die Idee, dass das kollektive Management von Ab-bandans auf lokaler Ebene in der Provinz Mazandaran alle Komponenten des Sozialkapitals berücksichtigen muss. Dies würde es den lokalen Gemeinschaften ermöglichen, bei Problemen mit kollektiven Maßnahmen widerstandsfähiger zu sein. Insgesamt lässt sich sagen, dass die Bewirtschaftung von Wasserreservoirs im Nordiran und in der Provinz Mazandaran eine Zusammenarbeit zwischen verschiedenen Interessengruppen innerhalb und zwischen den lokalen Gemeinschaften erfordert. Die Regierung kann die Rolle des Moderators und nicht der Gouvernementalität übernehmen, indem sie partizipative und Bottom-up-Prozesse zur Entscheidungsfindung, Planung und Lösung von Konflikten zwischen lokalen Interessengruppen einsetzt. Die Regierung kann effektive Governance-Strategien entwickeln, um die Landwirte in Managemententscheidungen einzubeziehen und sie zu befähigen und zu integrieren, damit sie ihre Probleme in wasserbezogenen Fragen lösen können. Daher besteht auch dringender Bedarf an Zusammenarbeit und Beteiligung nicht nur zwischen lokalen Interessengruppen und öffentlichen Stellen auf regionaler Ebene, sondern auch zwischen öffentlichen Stellen, die für die Gestaltung und Umsetzung der Wasserpolitik zuständig sind. Da die Regierung Eigentümer und Verwalter der Wasserressourcen ist, wird eine bessere Verwaltung und Nutzung der Ab-bandans nur dann erfolgreich sein, wenn sie von einer Veränderung der öffentlichen Verwaltung durch das Engagement aller relevanten Akteure begleitet wird

New Insight into Laboratory Tests and Imaging Modalities for Fast and Accurate Diagnosis of COVID-19: Alternative Suggestions for Routine RT-PCR and CT—A Literature Review

The globally inimitable and unremitting outbreak of COVID-19 infection confirmed the emergency need for critical detection of human coronavirus infections. Laboratory diagnostic tests and imaging modalities are two test groups used for the detection of COVID-19. Nowadays, real-time polymerase chain reaction (RT-PCR) and computed tomography (CT) have been frequently utilized in the clinic. Some limitations that confront with these tests are false-negative results, tests redone for follow-up procedure, high cost, and unable to do for all patients. To overcome these limitations, modified and alternative tests must be considered. Among these tests, RdRp/Hel RT-PCR assay had the lowest diagnostic limitation and highest sensitivity and specificity for the detection of SARS-CoV-2 RNA in both respiratory tract and nonrespiratory tract clinical specimens. On the other hand, lung ultrasound (LUS) and magnetic resonance imaging (MRI) are CT-alternative imaging modalities for the management, screening, and follow-up of COVID-19 patients

Adherence of <em>Candida albicans</em> on Polymethyl Methacrylate in Probiotics Solution

Probiotics are living microorganisms that induce health benefits and advantages on the host, especially when it is used in an adequate amount. Over the years, different definitions of probiotics are established based on their mechanisms, site of action, delivery format, method, or host. As probiotics have various effects, they are used in different areas and one of them is dentistry. Approximately 150 species of yeast are referred to as Candida. Normally, Candida lives without causing harm to its environment which in the most cases is the mucus membranes of various parts of the body, including the ears, eyes, gastrointestinal tract, mouth, nose, reproductive organs, sinuses, skin, stool, and vagina. These mucus membranes are known as beneficial flora and the yeast component in the flora performs important functions in the human body. However, an overgrowth of Candida albicans results from an imbalance in the body’s normal flora. The term is Candidiasis or Thrush. Most common way to treat this condition is by using Nystatin solution. According to new studies, probiotic solutions can be used to reduce the number of Candida albicans adherence and thereby treat Candidiasis or Thrush. We aim to discuss the actual role of probiotic solutions in oral cavity and treatment of Candidiasis

Investigation of the position and path of the inferior alveolar canal using cone-beam computed tomography in an Iranian population

Background and Aim: Dentists should be aware of the position and anatomical path of the inferior alveolar canal (IAC). The aim of this study was to investigate the position and anatomical path of the IAC on cone-beam computed tomography (CBCT) images in an Iranian population. Materials and Methods: This retrospective study included 150 CBCT images. The distance of the IAC from the buccal and lingual cortex in the alignment of teeth 4 to 7 and the emerging pattern of the inferior alveolar nerve (IAN) from the mental foramen were assessed. Using SPSS version 22 software, the role of age, gender, and side of the jaw in the investigated parameters were evaluated by Pearson correlation, independent and paired samples t test, and chi-square test. Results: The most frequent emerging pattern of the IAN was "sharp turn with 90° angle" (44.7%). The average distance of the IAC from the buccal cortex of the mandible, unlike the lingual cortex, increased in the alignment of teeth 4 to 7 in both genders (P0.05). Conclusion: Although the distance of the IAC from cortex was not related to age, it was greater in the men than women. Considering the variations in the IAC path and the IAN emerging patterns, CBCT radiography is suggested in doubtful cases

Misleading of the diagnosis of Mycobacterium attributed lung diseases to malignancy due to smear, culture and PCR negative results: A lesson from a case report

The incidence of non-tuberculous mycobacteria (NTM) attributed diseases are rising and they are responsible for an increasing proportion of mycobacterial diseases, worldwide. However, their diagnosis is still a big challenge. In this study, a 77-year-old diabetic woman with familial history of lung cancer and 40 pack/year smoking history was presented. She described significant weight loss, shortness of breath, yellow productive sputum, fever, and chills from 4 months ago. The empirical antibiotic therapy didn't cause a significant improvement in the patient's health condition. Also, the sputum smear, culture, and polymerase chain reaction-based (PCR) tests were negative for Mycobacterium tuberculosis (MTB). Computed tomography scanning identified a consolidation at the right upper lobe which was susceptible to malignancy. Non-caseous granulomatous inflammation with the presence of acid-fast bacillus was detected in the biopsies. Therefore, the patient's sputum was reexamined. Although PCR was negative, both smear and culture became positive. PCR-based amplification of a 596 bp fragment of 16S rRNA gene of the isolated bacteria, followed by almost full 16S rRNA sequencing, identified the Mycobacterium fortuitum strain. No malignant cell was detected at pathology evaluations. Due to the increase of NTM attributed diseases which can exhibit negative PCR for MTB and low reliability of negative results of sputum smear and culture, multiple repetitions of the sputum evaluations and, utilizing from 16S rRNA sequencing is recommended to diagnose NTM related lung disease

Oral health-related quality of life in patients with oral squamous cell carcinoma: A case–control study

Background: The prevalence of oral squamous cell carcinoma (OSCC) has increased in recent years. With the development of various treatments, the mortality rate has decreased and more people are living with the consequences of the disease and its treatment, which can have a great impact on the quality of life. Some questionnaires measure the impact of the disease on daily activities and patient behavior. In this study, the oral health-related quality of life (OHRQOL) was assessed through the Oral Health Impact Profile (OHIP)-14 questionnaire between the OSCC patient and control groups. Materials and Methods: In this cross-sectional study, the OHIP-14 questionnaire was given to 51 OSCC patients who had completed the treatment at least 6 months before participating in this study and 51 healthy individuals, and we used the Chi-square test, independent sample t-test, one-way ANOVA, and linear regression in three models. P = 0.05 was considered statistically significant. Results: The mean age of patients was 55.86 ± 15.04 years and the control group was 54.96 ± 14.08 years. Women made up 51% of patients. The mean OHIP score was 22.84 ± 11.42 in the patient group and 17.92 ± 9.23 in the control group, which indicates a significant (P = 0.005) difference between the two groups according to the independent sample t-test. Conclusion: The OHRQOL of patients has significantly decreased compared to the control group. Surgery had the lowest quality reduction, and combined surgical treatment with radiotherapy and chemotherapy had the highest reduction in the OHRQOL. It is recommended to have regular follow-up sessions and to have a proper diet during and after treatment

From the Urinary Catheter to the Prevalence of Three Classes of Integrons, β-Lactamase Genes, and Differences in Antimicrobial Susceptibility of Proteus mirabilis and Clonal Relatedness with Rep-PCR

Introduction. Proteus mirabilis is a biofilm-forming agent that quickly settles on the urinary catheters and causing catheter-associated urinary tract infections. Thus, the spread of multidrug-resistant P. mirabilis isolates, with the ability to form a biofilm that carries integron, extended-spectrum β-lactamases (ESBLs), and plasmid-mediated colistin resistance genes (mcr), represents a severe threat to managing nosocomial infectious diseases. This study is aimed at surveying the prevalence of ESBL, integrase, and mcr genes of P. mirabilis, isolated from the catheter, to assess the differences in their antimicrobial susceptibility and clonal dissemination. Method. Microtiter plate assay was adopted to measure biofilm formation. The antimicrobial susceptibility was assessed by the disk diffusion method. Antimicrobial resistance genes (intI1, intI2, intI3, blaTEM, blaCTX-M, blaSHV, mcr1, and mcr2) were detected by PCR. All of the isolates were characterized by repetitive sequence-based PCR. Result. From 385 collected catheters in patients admitted to the intensive care unit (ICU), 40 P. mirabilis were isolated. All of the isolates could form a biofilm. Proteus spp. had intrinsic resistance to tetracycline (95%) and nitrofurantoin (92.5%), which explains the high resistance prevalence. The most widely resistant antibiotic was trimethoprim-sulfamethoxazole (75%). Thirty-three (82.5%) isolates were classified as multidrug resistance (MDR). The prevalence of intI1 and intI2 genes was 60% and 25%, respectively. In 6 (15%) isolates, both genes were detected. The most frequent ESBL gene detected in all of the isolates was blaTEM. Also, no detection for mcr1 and mcr2 antibiotic resistance genes was reported. Rep-PCR identified 39(GTG)5 types (G1–G39) of 40 isolates that 38 isolates had unique patterns. Conclusion. In this study, 82.5% of isolates were MDR with high antibiotic resistance to trimethoprim-sulfamethoxazole. The intI1 and blaTEM were the most prevalent genes in the integrase and ESBL gene family. High diversity was seen in the isolates with Rep-PCR. The increasing rate of MDR isolates with a high prevalence of resistance genes could be alarming and demonstrate the need for hygienic procedures to prevent the increased antibiotic resistance rate in the future

Renal vein thrombosis after COVID‐19: A case report

Abstract Severe cases of coronavirus disease 2019 (COVID‐19), caused by severe acute respiratory syndrome‐Coronavirus‐2, can lead to pneumonia or acute respiratory distress syndrome. Non‐respiratory manifestations of COVID‐19 include venous and arterial thrombosis. The disease can affect all organs and even the kidneys and lead to renal vein thrombosis where renal veins or their branches become thrombotic leading to symptoms such as flank pain, hematuria, or acute kidney damage. In this study, a case of renal vein thrombosis after COVID‐19 is introduced and the causes and complications of this disease are analyzed

Sex differences in high-risk health behaviors among school-going adolescents in Yazd, Iran; a cross-sectional study

Objective: Adolescents are exposed to a wide range of high-risk health behaviors. This study aimed to investigate the high-risk health behaviors of adolescents in an Iranian adolescent population and gender differences. Method: This cross-sectional descriptive study recruited high school students in Yazd city in center of Iran. Schools were randomly selected. In each school, all selected classes were included. Sampling in each class was census. The study investigated self-reported high-risk health behaviors. Students completed the Global School-based Student Health Survey (GSHS), an anonymous, validated questionnaire. Results: 2420 students participated in this study (52.5% male). The age range was 12–19 years. Daily consumption of ≥1 serving of fruit and vegetables per day was reported by 77.4% and 49.5% of respondents, respectively. Adequate physical activity was reported by only 18.4% of adolescents, and significantly less frequently by girls than boys (p < 0.001). 11.8% were current smokers (M/F ratio: 2.6), and 20.5% (M/F ratio: 1.5) were ever used hookah. The prevalence of ever alcohol and substance abuse was 15.5% and 8.8%, respectively. The prevalence of tobacco and substance use was significantly higher in participants' boys than in girls (p < 0.001). Males were over twice more likely to report frequent fighting in the past 12 months than girls. Overall, girls reported more parental supervision than boys (82.1% vs. 73.4%) and parental monitoring (90.6% vs. 86.8%), while boys reported higher levels of awareness over leisure activities than girls (65.8% vs. 58.4%). Conclusions: High-risk health behaviors are more common in boys than girls. Health policymakers should use these results in prioritizing and designing health interventions to promote youth health. Further studies are recommended to identify the factors influencing the prevalence of these behaviors