Study of the oxytocin effect on the central amygdala astro-neuronal network

Oxytocin is a hypothalamic neuropeptide involved in the control of emotions. For this reason, I studied the effect of this peptide on the activity of astrocytes and neurons of the amygdala, a structure involved in the attribution of the emotional value of things. In the first step, I evaluated the short-term effect of oxytocin on astrocytes and neurons. This first approach allowed us to demonstrate that oxytocin could directly activate astrocytes in the amygdala. These astrocytes can then increase the activity of the surrounding neurons by releasing neuroactive molecules. In the second step, I focused on the effect of oxytocin on astrocytes in the long term. By evaluating the morphology and function of these cells, we showed that oxytocin induces a morpho-functional plasticity of astrocytes in the amygdala, thus controlling the excitability of neurons in the long term.L’ocytocine est un neuropeptide hypothalamique impliqué dans le contrôle des émotions. Pour cette raison, je me suis intéressée à l’effet de ce peptide sur l’activité des astrocytes et des neurones de l’amygdale, une structure impliquée dans l’attribution de la valeur émotionnelle. Dans un premier temps, j’ai évalué l’effet à court terme de l’ocytocine sur les astrocytes et sur les neurones. Cette première approche nous a permis de démontrer que l’ocytocine pouvait directement activer les astrocytes de l’amygdale. Ces derniers peuvent ensuite augmenter l’activité des neurones qui les entourent en libérant des molécules neuroactives. Dans un second temps, je me suis intéressé à l’effet de l’ocytocine sur les astrocytes sur le long terme. En évaluant la morphologie et la fonction de ces derniers, nous avons pu mettre en évidence que l’ocytocine provoque une plasticité morphofonctionnelle des astrocytes de l’amygdale, ainsi contrôlant l’excitabilité des neurones sur le long terme. Dans l’ensemble, mon travail de thèse a permis de mettre en évidence l’implication des astrocytes dans l’effet neuromodulateur de l’ocytocine

Étude de l’effet de l’ocytocine sur le circuit astro-neuronal de l’amygdale centrale

L’ocytocine est un neuropeptide hypothalamique impliqué dans le contrôle des émotions. Pour cette raison, je me suis intéressée à l’effet de ce peptide sur l’activité des astrocytes et des neurones de l’amygdale, une structure impliquée dans l’attribution de la valeur émotionnelle. Dans un premier temps, j’ai évalué l’effet à court terme de l’ocytocine sur les astrocytes et sur les neurones. Cette première approche nous a permis de démontrer que l’ocytocine pouvait directement activer les astrocytes de l’amygdale. Ces derniers peuvent ensuite augmenter l’activité des neurones qui les entourent en libérant des molécules neuroactives. Dans un second temps, je me suis intéressé à l’effet de l’ocytocine sur les astrocytes sur le long terme. En évaluant la morphologie et la fonction de ces derniers, nous avons pu mettre en évidence que l’ocytocine provoque une plasticité morphofonctionnelle des astrocytes de l’amygdale, ainsi contrôlant l’excitabilité des neurones sur le long terme. Dans l’ensemble, mon travail de thèse a permis de mettre en évidence l’implication des astrocytes dans l’effet neuromodulateur de l’ocytocine.Oxytocin is a hypothalamic neuropeptide involved in the control of emotions. For this reason, I studied the effect of this peptide on the activity of astrocytes and neurons of the amygdala, a structure involved in the attribution of the emotional value of things. In the first step, I evaluated the short-term effect of oxytocin on astrocytes and neurons. This first approach allowed us to demonstrate that oxytocin could directly activate astrocytes in the amygdala. These astrocytes can then increase the activity of the surrounding neurons by releasing neuroactive molecules. In the second step, I focused on the effect of oxytocin on astrocytes in the long term. By evaluating the morphology and function of these cells, we showed that oxytocin induces a morpho-functional plasticity of astrocytes in the amygdala, thus controlling the excitability of neurons in the long term

Rôle émergent des astrocytes dans le contrôle des circuits neuronaux et des fonctions cérébrales modulés par l’ocytocine

L’ocytocine est un neuropeptide au centre de l’attention des scientifiques depuis des décennies, en raison de ses effets puissants et pléiotropes tant sur le plan physiologique que sur l’activité des circuits neuronaux, modulant ainsi nos comportements. Jusqu’à une date récente, on pensait que l’action de l’ocytocine était induite exclusivement par l’activation directe de ses récepteurs neuronaux. Cependant, plusieurs études ont démontré l’existence et la pertinence fonctionnelle des récepteurs astrogliaux de l’ocytocine dans diverses régions du cerveau de la souris et du rat. La signalisation et l’activité astrocytaires sont essentielles à de nombreux processus physiologiques importants, notamment le métabolisme, l’élimination des neurotransmetteurs de la fente synaptique et les fonctions cérébrales intégrées. Bien que l’on puisse supposer que l’action de l’ocytocine sur les astrocytes facilite principalement la neuromodulation via la libération de gliotransmetteurs, le rôle précis des récepteurs astrocytaires de l’ocytocine reste difficile à cerner. Dans cette revue, nous discutons des dernières études sur l’interaction entre le système ocytocinergique et les astrocytes, et décrivons les cascades intracellulaires mises en jeu

Emerging role of astrocytes in oxytocin-mediated control of neural circuits and brain functions

International audienceThe neuropeptide oxytocin has been in the focus of scientists for decades due to its profound and pleiotropic effects on physiology, activity of neuronal circuits and behaviors, among which sociality. Until recently, it was believed that oxytocinergic action exclusively occurs through direct activation of neuronal oxytocin receptors. However, several studies demonstrated the existence and functional relevance of astroglial oxytocin receptors in various brain regions in the mouse and rat brain. Astrocytic signaling and activity is critical for many important physiological processes including metabolism, neurotransmitter clearance from the synaptic cleft and integrated brain functions. While it can be speculated that oxytocinergic action on astrocytes predominantly facilitates neuromodulation via the release of specific gliotransmitters, the precise role of astrocytic oxytocin receptors remains elusive. In this review, we discuss the latest studies on the interaction between the oxytocinergic system and astrocytes, including detailed information about intracellular cascades, and speculate about future research directions on astrocytic oxytocin signaling

Calcium imaging and BAPTA loading of amygdala astrocytes in mouse brain slices

International audienceAstrocytes are glial cells that exhibit calcium signaling-mediated activity. Here, we present a protocol to monitor and manipulate astrocyte calcium activity from mouse amygdala slices. In the first part of this protocol, we describe the procedure of astrocyte calcium imaging. In the second part, we detail how to disrupt astrocyte calcium activity by patch-clamp-mediated loading of BAPTA. These two approaches are presented separately but they can also be used simultaneously to monitor the effects of disruption on an astrocyte network

Social touch promotes interfemale communication via activation of parvocellular oxytocin neurons

Oxytocin (OT) is a great facilitator of social life but, although its effects on socially relevant brain regions have been extensively studied, OT neuron activity during actual social interactions remains unexplored. Most OT neurons are magnocellular neurons, which simultaneously project to the pituitary and forebrain regions involved in social behaviors. In the present study, we show that a much smaller population of OT neurons, parvocellular neurons that do not project to the pituitary but synapse onto magnocellular neurons, is preferentially activated by somatosensory stimuli. This activation is transmitted to the larger population of magnocellular neurons, which consequently show coordinated increases in their activity during social interactions between virgin female rats. Selectively activating these parvocellular neurons promotes social motivation, whereas inhibiting them reduces social interactions. Thus, parvocellular OT neurons receive particular inputs to control social behavior by coordinating the responses of the much larger population of magnocellular OT neurons. Charlet, Grinevich et al. show that social touch between female rats activates parvocellular oxytocin neurons; these neurons control social behavior by coordinating the responses of the much larger population of magnocellular oxytocin neurons