SOEP as a Source for Research on Ageing: Issues, Measures and Possibilities for Improvement

Demographic change is a key consequence of the development of modern societies. The prolongation of life expectancy, shifts of mortality into later life and long-term low fertility rates cause essential changes in population structures - with an increase in the number and proportion of older people as a key feature. The changes in mortality patterns can be seen as a success of modern society. But demographic shifts imply new risks and challenges as well as opportunities for modern societies, as they affect individual life courses as well as societies as a whole. The present low birth rates also predict low birth numbers in the future, since the number of potential mothers decreases. At the same time, life expectancies are not expected to decrease. As a consequence, the relation between old and young people will change in Germany in the next decades. In 2050, just about half of the population will be of working age and more than 30 percent will be 65 years old or older. The number of the 20 to under 65-years-olds will decrease from 50 million to a figure between 35 and 39 million in the next 40 years (Federal Statistical Office, 2006). Furthermore, the working age population will undergo an ageing process, implying that in 2050, nearly 40 percent of the working-age population will be between 50 and 64 years old (Federal Statistical Office, 2006). In order to understand the labour market and the fiscal implications of these population trends, it is very illustrative to analyse the proportion of older individuals in relation to the working population, the so-called old-age dependency ratio. According to the Federal Statistical Office (2006) the old-age dependency ratio will grow from 32 percent in 2005 to 60 or 64 percent by 2050. This projection indicates that in 40 years, for every three persons of working-age in Germany there will be two persons receiving a pension. If we consider the age cut at 67, the results are not much more optimistic, indicating that increasing the legal retirement age alone is not a solution for the sustainability of the public pension systems and for the decrease in the labour force. The proportion of people of very old age is also growing. While the 80+ population was nearly 4 million in 2005, it will grow to 10 million by 2050 (Federal Statistical Office, 2006). This trend has inter alia, important consequences for health care provision. In this demographic context, interdisciplinary research of ageing and later life gains in relevance. Thus, research on ageing becomes an increasingly crucial task for major surveys like the German Socio-Economic Panel (SOEP). As part of the "research infrastructure" they are called upon to invest in its potentials and attractiveness for research on ageing and later life.

Late Work in Sweden: Exit Pathways Express Unequal Exclusion Risks

Based on Swedish National Registry Data, this paper investigates the social structure of exclusion risks in late working life in Sweden by analyzing exit from working life, employment breaks, and late employment trajectories according to gender and education. Individuals born in 1950 (n = 107,830) are followed between the years 2010 and 2018. Results show that women with low education exit working life earlier and have a higher risk of employment breaks due to reduced working ability, while men with low education have a higher risk of employment breaks due to unemployment. Men in general and people with high education have a higher probability of moving to self-employment in late working life. We conclude that research and social policies require an understanding of multifarious late work trajectories to unearth the inequality of exclusion risks in the late phases of working life and the potential for interventions towards equal and inclusive prolongation

Aktives Alter - Altern im Wandel: zu Lebenssituationen, Lebensgefühlen, Bildung und Engagement älterer Menschen

Der Deutsche Alterssurvey weist einerseits positive Trends bei Lebenssituationen und -gefühlen Älterer nach, markiert aber auch, wo sich objektive und subjektive Umstände sowie das gesellschaftliche Beteiligungsverhalten der älteren Generation ausdifferenzieren: nämlich entlang an bildungsbedingten und sozialen Gegensätzen. Dies gilt es in Politik und Erwachsenenbildung zu berücksichtigen

Altern und Alter als individuelle und gesellschaftliche Krise?

Einleitung zur Veranstaltung »Altern und Alter als individuelle und gesellschaftliche Krise?« der Sektion Alter(n) und Gesellschaf

Ageing in Germany: content, quality and accessibility of relevant data sources: results of the Data Mapping Project of the Joint Programming Initiative "More Years, Better Lives"

This report outlines the German results of the Data Mapping Project of the Joint Programming Initiative "More Years, Better Lives - The Potential and Challenges of Demographic Change" (JPI MYBL http://www.jpi-dataproject.eu). Joint Programming as a European Union research policy activity is member-states driven and basically aims at fostering collaboration and coordination in research and development in Europe Research Area (ERA) into practice

"Generationengerechtigkeit in der sozialen Sicherung": Anmerkungen sowie ausgewählte Literatur aus Sicht der angewandten Alternsforschung

"Das vorliegende Papier ist folgendermaßen gegliedert: Zunächst werden zwei Debatten zur Generationengerechtigkeit analysiert, die aus Sicht der Autoren sorgfältig unterschieden werden sollten (Abschnitt 1). Im Anschluss daran diskutieren sie einige Begriffe, die in diesem Zusammenhang von Bedeutung sind: Generation, Gerechtigkeit, Solidarität sowie demographische Entwicklung (Abschnitt 2-5). Abschließend stellen sie einige Entwicklungsperspektiven vor (Abschnitt 6). Als Anhang haben die Autoren einige aus ihrer Sicht bedeutsame Veröffentlichungen aus jüngster Zeit zusammengestellt." (Textauszug

Familie im Wohlfahrtsstaat - zwischen Verdrängung und gemischter Verantwortung

'Dieser Beitrag diskutiert aus einer international vergleichenden Perspektive die Ausgestaltung informeller und formeller Hilfe- und Unterstützungsleistungen für ältere Menschen. Dabei bezieht er sich insbesondere auf das Spannungsverhältnis zwischen inter- und intragenerationaler familialer Hilfe und wohlfahrtsstaatlich organisierten Unterstützungen. Während die 'Substitutionshypothese' in einer großzügigen wohlfahrtsstaatlichen Versorgung älterer Menschen ein Potential zur Verdrängung der Familie als Unterstützungssystem sieht ('crowding out'), geht die 'Hypothese der Verstärkung' von einer Stimulation familialer Hilfen durch wohlfahrtsstaatliche Interventionen aus ('crowding in'). Die 'Hypothese der gemischten Verantwortung' prognostiziert derweil, dass eine verbesserte Serviceinfrastruktur vor allem die intensivierte Mischung informeller und formellen Hilfe- und Unterstützungsleistungen nach sich zieht. Die 'Hypothese der funktionalen Differenzierung' schließlich nimmt darüber hinaus an, dass diese Mischung nicht unspezifisch erfolgt, sondern sich charakteristische Zuständigkeiten herausbilden. Der Beitrag berichtet empirische Ergebnisse des Forschungsprojekts OASIS - Old Age and Autonomy: The Role of Service Systems and Intergenerational Family Solidarity. Grundlage ist eine nach Alter geschichtete urbane Stichprobe von 6.106 Personen im Alter von mehr als 25 Jahren aus Norwegen, England, Deutschland, Spanien und Israel. Die Analyse zeigt, dass die Gesamtheit der von älteren Menschen empfangenen Hilfe in jenen Wohlfahrtsstaaten deutlich größer ist, die eine ausgeprägte Infrastruktur von formellen Dienstleistungen aufweisen. Unter Kontrolle von Sozialstrukturindikatoren, gesellschaftlichen Normen und individuellen Präferenzen, gesundheitlichen Einschränkungen sowie familialen Opportunitätsstrukturen lassen sich dabei keine Hinweise auf eine substantielle 'Verdrängung' familialer Hilfen finden. Die Ergebnisse unterstützen stattdessen die Hypothesen einer 'gemischten Verantwortung' und 'funktionalen Differenzierung'. Sie deuten darauf hin, dass in Gesellschaften mit gut entwickelten Dienstleitungsinfrastrukturen die Hilfe aus familialen und wohlfahrtsstaatlichen Leistungen häufig kumulativ vorzufinden sind und so auf die Lebensqualität im Alter wirken, während solche Mischungen in familial orientierten Wohlfahrtsregimes bei zugleich insgesamt geringerer Verbreitung von Hilfen nur selten vorkommen.' (Autorenreferat)'In this paper, informal and formal provision of help and support for older people will be discussed in a welfare state comparative perspective, focussing on the relation between intergenerational family help and welfare state support. A range of research hypotheses is illuminated and tested. While the 'substitution' hypothesis states that generous provision of welfare state services may potentially crowd out family help to older people, the 'encouragement' hypothesis predicts the crowding in of family help. In addition, the hypothesis of 'mixed responsibility' predicts a combination of help and support by families and services - and, at last, the hypothesis of 'functional differentiation' assumes a specific mix with distinct and characteristic responsibilities of the named societal institutions. Results come from the research project OASIS - Old Age and Autonomy: The Role of Service Systems and Intergenerational Family Solidarity'. This European comparative data is based on disproportionally age-stratified random samples of the urban population (25 years and older) in Norway, England, Germany, Spain, and Israel (n=6.106). Findings show that total help received is more common in welfare states with a strong infra-structure of formal services. Moreover, statistical controls for social structure, preferences and familial opportunity structures bring in no evidence of substantial crowding out of family help. On the contrary, results support the hypothesis of 'mixed responsibility' and 'functional differentiation', as they point to the fact that in societies with well-developed service infra-structures, help from families and welfare-state services act accumulatively in the support of quality of life of older people. Help and support is less likely and support mixes are unusual in family-oriented welfare regimes.' (author's abstract