Why Choosing Philosophy?

This paper is a letter never sent to philosopher, and friend, Ágnes Heller. In this letter I ideally discuss with her the qualities and the defaults of philosophy in contemporary world, while engaging some of her recent positions on the topic. First, I outline some epistemological issues in philosophy, and I confront them with science. Then, I deepen the distinction between academic and public aspects of philosophy, and the “Great Divide” between analytic and continental trends, and I present a possible way to overcome this Divide. Finally, I outline a possible scenario for the future of philosophy

Schéma et reprise, transcendantal et historique

Eric Weil explicite son concept de reprise en mentionnant une analogie fonctionnelle entre la reprise et le concept kantien de schème. Or, la nature, les conditions et les limites de cette analogie doivent être approfondies. En partant d’une analyse du schème transcendan­tal kantien, l’analogie entre schème et reprise est mise en cause à la lumière de la différence entre les ordres des fonctions que les deux concepts sont destinés à accomplir : d’un côté, le schème opère au niveau transcendantal ; de l’autre côté, la reprise opère soit historique­ment soit philosophiquement (les deux moments étant un, étant donné le rapport entre philosophie et histoire selon Weil). La distance procédurale et conceptuelle entre schème et reprise conduit donc à un degré plus formel de proximité : les deux concepts représentent les conditions méthodologiques des deux logiques (transcendantale et de la philosophie), les principes qui les constituent en tant que logiques, les éléments nécessaires de leur pos­sibilité philosophique, de leur sens en tant que deux types de “logique”.Eric Weil explicita o seu conceito de retomada invocando uma analogia funcional entre a retomada e o conceito kantiano de esquema. Ora, a natureza, as condições e os limites dessa analogia devem ser aprofundados. Partindo de uma análise do esquema transcenden­tal kantiano, a analogia entre esquema e retomada é posta em causa à luz da diferença entre as ordens das funções que esses dois conceitos devem cumprir: por um lado, o esquema opera a um nível transcendental; por outro lado, a retomada opera historicamente ou filo­soficamente (ainda que os dois modos de operar sejam apenas um, dada a relação entre filosofia e história segundo Weil). Assim sendo, a distância processual e conceptual entre esquema e retomada acaba por levar a um grau mais formal de proximidade: os dois con­ceitos representam as condições metodológicas das duas lógicas (lógica transcendental e lógica da filosofia), os princípios que as constituem enquanto lógicas e os elementos neces­sários da sua possibilidade filosófica, do seu sentido enquanto dois tipos de “lógica”

Can AI Help Us to Understand Belief? Sources, Advances, Limits, and Future Directions

The study of belief is expanding and involves a growing set of disciplines and research areas. These research programs attempt to shed light on the process of believing, understood as a central human cognitive function. Computational systems and, in particular, what we commonly understand as Artificial Intelligence (AI), can provide some insights on how beliefs work as either a linear process or as a complex system. However, the computational approach has undergone some scrutiny, in particular about the differences between what is distinctively human and what can be inferred from AI systems. The present article investigates to what extent recent developments in AI provide new elements to the debate and clarify the process of belief acquisition, consolidation, and recalibration. The article analyses and debates current issues and topics of investigation such as: different models to understand belief, the exploration of belief in an automated reasoning environment, the case of religious beliefs, and future directions of research

Editor's Note

Research on the relationship between computing and the meaning of human life flourishes proportionally to the increasing digitalization of our world. More and more, reflections on ethics and politics, spiritual values and religious experiences, beliefs, and practices make use of digital media in order to spread their content or express themselves. If we still consider that there is truth in the well-known dictum that “the medium is the message”, then it is worth asking how the content of these reflections and practices are changing today. Every change is the introduction of something new, and this novelty can be interpreted either as the improvement or the worsening of the current situation. Generally speaking, research on either the positive or negative interactions between the advances in AI and the dimension of spirituality and analogue thinking are based on at least three approaches. The first produces analogies between concepts from human studies and concepts from computer science; for instance, speaking of “modeling” for concepts in human sciences, or considering the universe to be intelligently organized in an algorithmic order. The second approach is the application of research on AI and computer science to develop new insights on the extents, limits, and perfectibility of spiritual topics, discussions, or even practices. Finally, the third approach applies sociological, philosophical, aesthetic, or even theological concepts to assess the changes that digitalization introduces in spiritual practices, beliefs, and cultures. This special issue analyzes the current state of the art, and it addresses all three models of the research. By doing so, the issue will place the general question of the distinction between human and machine into sharper relief

Can AI Help Us to Understand Belief? Sources, Advances, Limits, and Future Directions

The study of belief is expanding and involves a growing set of disciplines and research areas. These research programs attempt to shed light on the process of believing, understood as a central human cognitive function. Computational systems and, in particular, what we commonly understand as Artificial Intelligence (AI), can provide some insights on how beliefs work as either a linear process or as a complex system. However, the computational approach has undergone some scrutiny, in particular about the differences between what is distinctively human and what can be inferred from AI systems. The present article investigates to what extent recent developments in AI provide new elements to the debate and clarify the process of belief acquisition, consolidation, and recalibration. The article analyses and debates current issues and topics of investigation such as: different models to understand belief, the exploration of belief in an automated reasoning environment, the case of religious beliefs, and future directions of research

The role and the place of Hannah Arendt in Ágnes Heller’s Theory of Morals

El artículo trata de dos aspectos de la conexión entre la posición ética de Hannah Arendt y la de Ágnes Heller (limitadamente a la Theory of Morals): la noción de la condición humana y la concepción del juicio estéticomoral, con referencia a las diferencias y a los paralelismos entre las dos filósofas. Estas diferencias y estos paralelismos contribuyen a la definición del concepto de vida buena de Heller, ejemplificado por la persona real de Hannah Arendt, como expresión de la síntesis entre el aspecto moral y el estético de la ética, y como el símbolo de la relación filosófica entre las dos pensadora

Uomo e conflitto nel primo stasimo dell'"Antigone"

Quale uomo \ue8 rappresentato dal deinoteron della celeberrima \u201cOde all\u2019uomo\u201d dell\u2019Antigone? Come le altre odi corali, il primo stasimo \ue8 profondamente irrelato alla complessit\ue0 della tragedia, anzi forse costituisce l\u2019ode che meglio riassume i suoi caratteri generali. Numerosi i tentativi di individuazione del soggetto terribile e affascinante, formidable1 dell\u2019Ode, colui che soggioga la natura, la solca e la cattura, e si migliora rispetto alle condizioni nelle quali la natura l\u2019ha partorito. Non solo, egli detiene il dono dell\u2019inventiva, il \u201clogicismo\u201d 2 che gli consente di fondare l\u2019ordine per se stesso, la citt\ue0: \u201cdal linguaggio e dalla capacit\ue0 del linguaggio di comunicare il pensiero agli altri deriva la costituzione e l\u2019organizzazione dello stato\u201d3. Ma \ue8 proprio questa razionalit\ue0 a costituire una possibile fonte di male. In due direzioni, verso la natura e verso l\u2019uomo stesso. Verso la natura, poich\ue9 nell\u2019azione di controllo e di espansione dei limiti delle proprie possibilit\ue0 si ritrova quel patire la distanza, quella solitudine: \u201cla nostra sopravvivenza sembra dipendere da una violazione\u201d4 ; la necessit\ue0 di violare la natura deriva dalla ricerca della posizione di s\ue9 nell\u2019ambiente, \ue8 la risposta alla lontananza e all\u2019insufficienza umana. Le immagini dell\u2019aratro e della nave si ripetono nella tragedia anche come \u201cmetafore politiche\u201d; la prima si pone come riduttiva della naturalit\ue0 della donna, o meglio della forza di Eros5: la tecnica risulta in grado di soggiogare anche le componenti pi\uf9 ferine e meno civiche dell\u2019uomo; la seconda rappresenta l\u2019immagine di prudenza e di riconoscimento della complessit\ue0 e non unilateralit\ue0 della situazione6: la stessa mutabilit\ue0 della situazione pratica pu\uf2 essere governata attraverso l\u2019applicazione accorta di un\u2019osservazione attenta e mobile. Ma questa relazione tra continuazione della vita dell\u2019uomo, determinazione del proprio posto, e controllo (assoluto o prudente) dell\u2019altro inteso come mondo esterno rivela la fragilit\ue0 interna a qualsiasi ordine imposto. Come rimarca Jonas: \u201cLa violazione della natura e la civilizzazione dell\u2019uomo vanno di pari passo. Entrambe sfidano gli elementi, l\u2019una avventurandosi in essi e sopraffacendo le creature, l\u2019altra edificando contro di essi un\u2019enclave al riparo della citt\ue0 e delle sue leggi. L\u2019uomo \ue8 artefice della propria vita in quanto umana; egli sottomette le circostanze alla propria volont\ue0 e ai propri bisogni, e, tranne che dinanzi alla morte, non \ue8 mai disarmato\u201d. Tuttavia, l\u2019uomo \u201c\ue8 ancora sempre piccolo se commisurato agli elementi; appunto questa circostanza rende cos\uec temerarie le sue irruzioni in essi e consente loro di tollerare la sua insolenza\u201d. Pertanto \u201cl\u2019invulnerabilit\ue0 del tutto, le cui profondit\ue0 non vengono turbate dall\u2019invadenza umana, vale a dire la sostanziale immutabilit\ue0 della natura in quanto ordine cosmico, costituiva in effetti lo sfondo di tutte le imprese dell\u2019uomo mortale, inclusi i suoi interventi in quell\u2019ordine stesso\u201d; il pi\uf9 grande di questi interventi \u201cfu la citt\ue0, a cui l\u2019uomo pot\ue9 conferire un certo grado di durata mediante le leggi, che per essa egli ide\uf2 e si accinse a onorare. Ma alla lunga nessuna certezza caratterizzava questa continuit\ue0 artificiale. Come un\u2019opera d\u2019arte minacciata, la formazione culturale pu\uf2 indebolirsi o smarrirsi. Neppure all\u2019interno dello spazio artificiale, malgrado tutta la libert\ue0 che esso concede all\u2019autodeterminazione, l\u2019arbitrario potr\ue0 mai rimpiazzare le condizioni fondamentali dell\u2019esistenza umana\u201d7. Infatti, la razionalit\ue0, in lotta contro la \u201cil caso, la fortuna e la follia\u201d8 ovvero il delirio, \ue8 fonte di male anche verso l\u2019uomo stesso, nella costituzione della citt\ue0: \u201cper temerariet\ue0 si unisce al male\u201d9. \uc8 facile che il singolo si ponga in una condizione di eccentricit\ue0 rispetto alla visione del mondo (gi\ue0 ordinato) della comunit\ue0, e assuma cos\uec proprie norme, una propria visione: \ue8 lo stesso movimento luminoso che mena al controllo, alla violazione che \ue8 violenza. La violenza \ue8 protratta verso l\u2019altro, questa volta non esterno, ma a lui prossimo: quell\u2019altro da cui lo stesso s\ue9 riceverebbe la propria forma in forza di un processo di avvicinamento e distanziamento; in tal modo, escludendosi dalla comunit\ue0, e allo stesso tempo dal mondo, il singolo si rende oltre umano, ovvero non pi\uf9 umano, difforme, mostro; la sua posizione non pu\uf2 pi\uf9 essere determinata in modo univoco all\u2019interno dell\u2019ordine sociale, n\ue9 tantomeno nel mondo; pertanto questa distanza sancir\ue0 la sua morte civica, in suo ritorno all\u2019informe: la sua condanna (Edipo), la guerra e la sconfitta (Eteocle e Polinice), la solitudine dagli affetti (Antigone e Creonte); tale distanza si manifester\ue0 nella follia per sacrificio, per delirio (Antigone), nella cecit\ue0 della lucentezza artificiale e arbitraria delle proprie povere ragioni (Creonte), o nella disperazione per il gelo dimostrato dai propri cari (Ismene ed Emone). Un singolo essere nell\u2019imposizione della propria forma sulla molteplicit\ue0 di esseri informi, sull\u2019alterit\ue0 naturale; un singolo individuo che si staglia per megalophrosyne o disperazione al di sopra della sua stessa forma collettiva, dei suoi antenati o delle norme tradizionali, scoprendo in tal guisa la conflittualit\ue0 intrinseca al rapporto con l\u2019altro. Il deinoteron \ue8 quindi l\u2019uomo stesso nella sua distanza come forma individuale di fronte alla natura e della comunit\ue0, e nel suo destino di conflittualit\ue0. Di ogni configurazione di coscienza che confligga contro l\u2019ordinamento giuridico o addirittura contro la visione del mondo donatrice di senso10 egli deve assumersene la responsabilit\ue0, poich\ue9 non sussiste certezza che egli stia agendo effettivamente in maniera moralmente pi\uf9 elevata rispetto alla visione stessa: ci\uf2 equivale ad affermare che la sua azione non sar\ue0 mai conchiusa se non nella determinazione futura della stessa; ma se egli ricerca una propria posizione del tempo presente, non pu\uf2 escludersi dall\u2019osservazione della conflittualit\ue0 possibile nella ricchezza e molteplicit\ue0 dei valori assunti, e quindi deve fare i conti con la possibilit\ue0 che la realt\ue0 si presenti in situazioni la cui interpretazione alla luce dei valori stessi non sia di cos\uec immediata determinazione; l\u2019uomo deve quindi disporsi al dubbio, all\u2019errore, e al riconoscimento della colpa ma non per un tempo futuro, per un al di l\ue0 del presente morale, bens\uec nel tempo dell\u2019azione stesso. Ma se la posizione dell\u2019uomo anche nella citt\ue0 \ue8 da determinarsi in potenza in ogni situazione, in ogni nuovo stato del mondo, ci\uf2 significa che egli sar\ue0 costantemente in sviluppo vitale, mai formato definitivamente, n\ue9 potr\ue0 sciogliersi da s\ue9 dal giogo con cui la stessa molteplicit\ue0, creduta aggiogata, lo fa soffrire

Thinking from Justification Towards a New Perspective – in and with Martin Luther

In this article I present a new perspective on the theological concept of justification, by focusing not on the content (the meaning) but on the form (the condition of formulation) of this concept. I start with the semantic overabundance related to justification, with specific reference three meanings: the forensic, the effective, and the ontological-theotic. Then, I confront these meanings with Luther's idea of justification as in his De servo arbitrio (1525). Thanks to this, I stress that the theological concept of justification plays a meta-conceptual function: it affirms the priority of divine justification over any standard condition of conceptualization and thinkability of justification – in specific, the structure of imputative justice. This leads to a reconsideration of the role of this concept as "articulus stantis et cadentis ecclesiæ"

Violenza e Libertà. Saggi di Morale e Politica

Questo volume di Eric Weil propone un'interpretazione del legame tra la violenza e la libertà, inteso come espressione della relazione tra individuo e Stato. Libertà nelle leggi, libertà dalle leggi; violenza dello Stato, violenza contro lo Stato; legittimità della violenza garante di libertà; libertà come esclusione della violenza. Ancora una volta, la filosofia di Weil rappresenta un'autorevole chiave di lettura delle circostanze storico-politiche contemporanee, una tensione sempre attuale verso l'universalità della realtà umana. Il volume è arricchito da cinque saggi critici sul pensiero di Eric Weil nelle sue declinazioni teoretiche, morali e politiche, e nell'ambito del pensiero filosofico contemporaneo

Ponencias.-The role and the place of Hannah Arendt in Ágnes Heller’s Theory of Morals

RESUMEN El artículo trata de dos aspectos de la conexión entre la posición ética de Hannah Arendt y la de Ágnes Heller (limitadamente a la Theory of Morals): la noción de la condición humana y la concepción del juicio estéticomoral, con referencia a las diferencias y a los paralelismos entre las dos filósofas. Estas diferencias y estos paralelismos contribuyen a la definición del concepto de vida buena de Heller, ejemplificado por la persona real de Hannah Arendt, como expresión de la síntesis entre el aspecto moral y el estético de la ética, y como el símbolo de la relación filosófica entre las dos pensadorasABSTRACT The paper concerns two aspects of the connection between the ethical positions of Hannah Arendt and Ágnes Heller (limited to the Theory of Morals): the notion of the human condition and the conception of moralaesthetic judgment, with reference to the differences and parallelisms between the two philosophers. These differences and parallelisms contribute to the determination of Heller’s conception of the good life, exemplified by the living person of Hannah Arendt, as an expression of the synthesis between the moral and the aesthetic aspect of the ethics, and as a symbol of the philosophical relationship between the two thinkers