Factors driving rodent abundance in agricultural landscapes of Central Argentina

Los cambios en el uso de la tierra en la región Pampeana han conducido a un aumento de pasturas y campos cultivados y a una disminución de pastizales nativos, los cuales permanecen principalmente en los bordes de campos. En esta región existe una tendencia al aumento en el tamaño de los campos, a la eliminación de los bordes entre ellos y a un aumento en la proporción del área cultivada con soja. Los bordes funcionan como corredores y refugio para la fauna nativa, por tanto, su reducción puede afectar a la abundancia de roedores, dependiendo de las afinidades de hábitat de cada especie. Nuestro objetivo fue evaluar el efecto del tamaño de los campos y de la disminución en el área relativa de los bordes. El estudio se realizó en la provincia de Buenos Aires, Argentina central. Se muestrearon 12 campos y sus bordes. La abundancia total de roedores y las de ambas especies de Calomys mostraron efectos negativos del tamaño de los campos. Calomys laucha fue más abundante en los campos de cultivo de maíz, mientras que la abundancia de Calomys musculinus en campos aumentó con la cobertura de malezas. A. azarae mostró fuerte selección por los bordes. En resumen, los cambios en el paisaje agrícola, con un aumento de las áreas cultivadas a expensas de ambientes naturales y seminaturales afecta a las comunidades de roedores y este efecto puede trasladarse a otros niveles tró cos, debido a su papel como consumidores de plantas e insectos y como fuente de alimento para aves y mamíferos predadores.Changes in land use in the Pampean region have led to an increase in pastures and cultivated fields and a decrease in native grasslands, which mainly remain at borders of cultivated fields. In Buenos Aires province there is a trend to increase the size of fields, eliminating the edges between them, and to increase the proportion of area cultivated with soybean. Borders function as corridors and refuges for native fauna, so this reduction may affect rodent abundance, although this effect may vary according to the species habitat affinities. Our goal was to evaluate the effect of the size of fields and the decrease in the proportion of border habitats on the rodent community. The study was conducted in Buenos Aires Province, Central Argentina. Rodents were surveyed in 12 fields and their borders. Overall rodent density and both species of Calomys showed negative effects of field size on their abundance, while for A. azarae there were no significant effects. Calomys laucha was more abundant in maize crop- fields, and Calomys musculinus did not show an effect of habitat, but its abundance in crop- fields increased with weed cover. Akodon azarae showed a strong habitat selection for borders. In summary, changes in the agricultural landscape with an increase in cropland at the expense of natural and semi natural habitats affect rodent communities and this effect would have consequences through their trophic interactions, both as consumers of plant and insect species as well as food sources for mammalian and avian predators.Fil: Adduci, Luciana Beatriz. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Busch, Maria. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Leon, Vanina Andrea. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; ArgentinaFil: Fraschina, Jimena. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Ciudad Universitaria. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires; Argentin

Assessment of alternative methods for rodent control in poultry farms

En granjas avícolas las especies Rattus norvegicus, R. rattus y Mus musculus son consideradas plaga debido a que ocasionan daños económicos y sanitarios. A pesar de que en ellas se aplican venenos periódicamente, el 90 % de las granjas en la Provincia de Buenos Aires está infestada con roedores, por lo que es necesario repensar las prácticas de control. Los roedores en general utilizan olores como señales químicas y hay olores que pueden alterar la preñez en las hembras o el comportamiento en general si es que sugieren la presencia de un predador. Esto puede ser usado para implementar medidas de control alternativas. El objetivo general de este trabajo fue evaluar el efecto de olores sobre el éxito reproductivo de hembras de M. musculus (CF1) y sobre el comportamiento de aversión de M. musculus y R. norvegicus (ratas Wistar), a fin de seleccionar un producto que pueda utilizarse en condiciones de campo para el control de estos roedores. En relación al éxito reproductivo, se encontraron efectos del olor a orina de gato, el olor a un macho extraño y sobre todo del TMT, olor asociado a predadores. En relación al comportamiento, no se hallaron respuestas significativas en M. musculus, pero ejemplares de R. norvegicus mostraron comportamientos de evitamiento del olor a TMT en primer lugar, y en segundo lugar a piel de gato. En conclusión, el TMT fue seleccionado para continuar estudios acerca de su potencial efecto en condiciones de campo.In poultry farms rodent species as Rattus norvegicus, R. rattus y Mus musculus are considered pests because they cause economic losses and sanitary risks. In Buenos Aires province, more than 90% of farms are infested by rodents in spite of the application of anticoagulant rodenticides, leading to the need of alternative control methods. Rodents use chemical signals to assess their environment, and there are odors, as predator odors, that have an effect on reproduction and behavior, and may be used as alternative methods instead of rodenticide application. The goal of this work was to assess the effect of odors on the reproductive success of female M. musculus (CF1) and on the aversive behavior of M. musculus (CF1) and R. norvegicus (Wistar rats), in order to select a product that may can be used in field conditions to rodent control. Cat urine, unfamiliar male odor and TMT (associated to predator odor) had a negative effect on M. musculus reproduction. With respect to aversive behavior, it was not detected in M. musculus, while R. norvegicus displayed aversion to TMT and cat fur. In conclusion, the TMT was selected to continue investigating its effect on rodents in field conditions.Fil: Adduci, Luciana Beatriz. Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales; Argentina