Life Purpose in the Age of the Smartphone: Reflections from Comparative Anthropology

In this paper, we investigate whether there exists in different societies something analogous to the idea of ‘life purpose.’ Drawing on examples from across the entire range of ASSA project field sites, the paper is organised as a spectrum, starting from the case of Japan where ikigai is the most explicit example of having a life purpose and is a commonly used expression. We then argue that, in some regions, such as Palestine, the idea of life purpose is entirely subsumed within religion. This is followed by several cases where social reproduction seems to dominate life purpose, often based on securing the success of future generations. We then turn to more implicit examples of life purpose, starting with Xinyuan Wang’s study of the relationship between the Cultural Revolution and the smartphone revolution in Shanghai. We then examine the case of Ireland where life purpose is extrapolated from a more general expansive cosmology. We end the paper with the possibility that some people in England may see an advantage in not having any sense of life purpose. In the conclusion, we argue that, just as we now recognise that social cohesion does not require the moral guidance of religion, so too is there no need to have a category of life purpose. But, either implicitly or explicitly, most cultures do have a variety of ideals that we might equate with life purpose

The Global Smartphone

The smartphone is often literally right in front of our nose, so you would think we would know what it is. But do we? To find out, 11 anthropologists each spent 16 months living in communities in Africa, Asia, Europe and South America, focusing on the take up of smartphones by older people. Their research reveals that smartphones are technology for everyone, not just for the young. The Global Smartphone presents a series of original perspectives deriving from this global and comparative research project. Smartphones have become as much a place within which we live as a device we use to provide ‘perpetual opportunism’, as they are always with us. The authors show how the smartphone is more than an ‘app device’ and explore differences between what people say about smartphones and how they use them. The smartphone is unprecedented in the degree to which we can transform it. As a result, it quickly assimilates personal values. In order to comprehend it, we must take into consideration a range of national and cultural nuances, such as visual communication in China and Japan, mobile money in Cameroon and Uganda, and access to health information in Chile and Ireland – all alongside diverse trajectories of ageing in Al Quds, Brazil and Italy. Only then can we know what a smartphone is and understand its consequences for people’s lives around the world

ما وراء تكنولوجيا الشباب الهاتف الذكي العالمي An Arabic Translation of The Global Smartphone

الهاتف الذكي هو حرفيًا أمام أنفنا باستمرار، وهو الأمر الذي يجعلك تعتقد اننا نعرف ما هو. لكن هل نحن نعرفه فعلاً؟ للإجابة على ذلك، قام 11 من علماء الأنثروبولوجيا بقضاء 16 شهرًا في مجتمعات في إفريقيا وآسيا وأوروبا وأمريكا الجنوبية، مع التركيز على استخدام كبار السن للهواتف الذكية. وقد أسفر ناتج بحثهم عن أن الهواتف الذكية هي تقنية للجميع ، وليس فقط من أجل الشباب. قدم الهاتف الذكي العالمي سلسلة من وجهات النظر الأصلية المشتقة من هذا المشروع البحثي العالمي والمقارن. الهواتف الذكية أصبحت مكانًا نعيش فيه بقدر ما هو جهاز نستخدمه لتوفير “الانتهازية الدائمة” ، وذلك نظراً لوجودهم الدائم معنا. يوضح المؤلفون كيف يتخطى الهاتف الذكي كونه أكثر من مجرد “جهاز تطبيقي”، ويقوموا باستكشاف الاختلافات بين ما يقوله الناس عن الهواتف الذكية وكيفية استخدامهم لها الهاتف الذكي هو غير مسبوق من حيث الدرجة التي يمكننا القيام بتحويلات له. ونتيجة لذلك ، فإنه يستوعب القيم الشخصية بشكل سريع. من أجل فهم الهاتف الذكي ، يجب أن نأخذ في الاعتبار مجموعة من الفروق الوطنية والثقافية ، مثل الاتصال المرئي في الصين واليابان ، الأموال المتنقلة في الكاميرون و أوغندا ، والوصول إلى المعلومات الصحية في تشيلي وأيرلندا – كل ذلك جنبًا إلى جنب مسارات متنوعة للشيخوخة في القدس والبرازيل وإيطاليا، وعندها فقط نستطيع معرفة ماهية الهاتف الذكي وفهم عواقبه على حياة الناس حول العالم دانيال ميللر هو أستاذ الأنثروبولوجيا في جامعة كاليفورنيا. ليلى عبد ربه هي باحثة في معهد هاري س. ترومان لتعزيز السلام. باتريك أووندو هو باحث ما بعد الدكتوراه في الأنثروبولوجيا بجامعة كاليفورنيا ، ومحاضر في جامعة ياوندي. مايا ده - فريس هي باحثة ما بعد الدكتوراه في الجامعة العبرية في القدس. ماريليا دوكي هي باحثة في المدرسة العليا للإعلام والتسويق بساو باولو. بولين غارفي هي أستاذة مساعدة في الأنثروبولوجيا في جامعة ماينوث بمقاطعة كيلدير بإيرلندا. لورا هابيو كيرك لورا هابيو كيرك هي طالبة دكتوراه بقسم الأنثروبولوجيا في كلية لندن الجامعية، وزميلة ببرنامج ال “ليتش / راي” في الأنثروبولوجيا العامة. شارلوت هوكينز هي باحثة ما بعد الدكتوراه بقسم الأنثروبولوجيا في كلية لندن الجامعية. ألفونسو أوتيغي هو محاضر في الجامعة البابوية الكاثوليكية في شيلي. شيرين والتون هي محاضرة في الأنثروبولوجيا في كلية جولد سميث بجامعة لندن. شينيوان وانغ هي باحثة ما بعد الدكتوراه في كلية لندن ال

Le Smartphone Global: Au-delà d’une culture jeune; The Global Smartphone

undefine

O Smartphone Global: para além de uma tecnologia jovem: A Portuguese Translation of The Global Smartphone

O smartphone está tão frequentemente debaixo de nosso nariz, que assumimos saber o que ele é. Mas sabemos mesmo? Para descobrir, 11 antropólogos realizaram pesquisa de campo de 16 meses em países da África, Ásia, Europa e América do Sul, tendo como foco pessoas mais velhas. O livro O Smartphone Global apresenta perspectivas inéditas a partir desta pesquisa comparativa. A primeira descoberta é: os smartphones não são mais uma tecnologia restrita aos jovens, estando nas mãos de todos, independente da idade. Além disso, observou-se uma grande ambivalência entre aquilo que as pessoas falam sobre os smartphones e os modos como elas os usam na prática. Os smartphones se tornaram tanto um lugar em que vivemos, como apetrechos que providenciam um tipo de ‘oportunismo perpétuo’, por estarem sempre conosco. Vão além de um ‘repositório de aplicativos’. São um dispositivo sem precedentes em termos de potencial de transformação, assimilando rapidamente valores pessoais. Para compreender esse processo, considerou-se um leque de nuances nacionais e culturais, como a comunicação visual na China e no Japão, o dinheiro móvel em Camarões e Uganda, e acesso a informação sobre saúde no Chile e na Irlanda – juntamente com trajetórias variadas em relação ao envelhecimento em Al-Quds, no Brasil e na Itália. É dessa perspectiva global, e a partir do mapeamento de contextos diversos, que o livro se propõe a responder à pergunta O que é um smartphone? e a analisar suas consequências

Lo Smartphone Globale: Non solo una tecnologia per giovani; The Global Smartphone

Sl Se c’è una cosa che abbiamo sempre, letteralmente, sotto il naso, è lo smartphone. Ed è normale credere, dunque, che sappiamo cosa sia. Ma è davvero così? Per scoprirlo, 11 antropologi hanno trascorso 16 mesi in varie comunità in Africa, Asia, Europa e Sud America per osservare il modo in cui gli anziani utilizzano lo smartphone, e la loro ricerca ha rivelato che si tratta di una tecnologia rivolta a tutti, non solo ai giovani. Lo Smartphone Globale presenta i risultati frutto di questo progetto di ricerca comparativa di respiro globale. Gli smartphone sono diventati tanto un luogo in cui viviamo, quanto un dispositivo di ‘opportunismo perpetuo’ da cui non ci separiamo mai. Gli autori hanno dimostrato che lo smartphone è molto più di un ‘contenitore di app’, concentrandosi sulle differenze tra ciò che le persone dicono sugli smartphone e il modo in cui li usano. Nessun dispositivo aveva mai raggiunto un tale livello di ‘trasformabilità’ – trasformabilità che si concretizza nella capacità di assimilare rapidamente i nostri valori personali. Per poterlo comprendere, dunque, dobbiamo tener presente un’ampia gamma di sfumature nazionali e culturali, quali la comunicazione visiva in Cina e Giappone, i trasferimenti di denaro sotto forma di credito telefonico in Camerun e in Uganda, e l’accesso a informazioni mediche in Cina e Irlanda, oltre alle diverse traiettorie della terza età ad Al Quds, in Brasile e in Italia. Solo allora potremo sapere davvero cos’è uno smartphone e capire appieno l’impatto che ha sulla vita delle persone in tutto il mondo

O Smartphone Global: Uma tecnologia para além dos jovens; The Global Smartphone

undefine

الهاتف الذكي العالمي

undefine

Le Smartphone Global: Au-delà d’une culture jeune

Le smartphone est généralement sous notre nez au point où l’on pense tout savoir de lui. Mais savons-nous réellement ce que c’est ? Pour le comprendre, 11 anthropologues ont passé chacun 16 mois dans des communautés en Afrique, en Asie, en Europe et en Amérique du Sud pour analyser l’utilisation des smartphones par les personnes âgées. Leur recherche montre que les smartphones sont une technologie pour tous, qui n’est pas seulement dédiée aux jeunes. Le Smartphone Global présente une série de perspectives originales qui découle de ce projet de recherche international et comparatif. Les smartphones sont devenus autant un lieu de vie qu’un appareil que nous utilisons pour un « opportunisme permanent », parce que nous les portons toujours avec nous. Les auteurs démontrent que le smartphone est plus qu’un dispositif pour des applications et explorent les différences entre ce que disent les gens à propos du smartphone et la façon dont ils l’utilisent. Le smartphone est sans pareil dans la mesure où nous pouvons le transformer. Par conséquent, il est rapidement assimilé aux valeurs personnelles. Pour le comprendre, nous devons prendre en compte une gamme de nuances nationales et culturelles, notamment la communication visuelle en Chine et au Japon, le transfert d’argent au Cameroun et en Ouganda et l’accès aux informations sanitaires au Chili et en Irlande, ainsi que diverses trajectoires de vieillissement à Al-Quds, au Brésil et en Italie. Ce n’est qu’au terme de cela que nous pouvons cerner la nature d’un smartphone et comprendre ses conséquences sur les vies humaines dans le monde