Networked volunteering during the 2013 Sardinian floods

The article describes how ordinary citizens used Twitter as an emergency-management tool during the heavy floods that occurred in Sardinia, Italy, in November 2013. The case study constitutes an example of digital volunteering in the aftermath of a disaster event. The article applies the connective action framework (Bennet & Segerberg, 2012) for a deeper understanding of the dynamics of self-organized disaster communication activities on social media. Utilizing a dataset of 93,091 tweets that used the hashtag #allertameteoSAR (weather alert in Sardinia), the analysis focuses on: 1) the roles and patterns of influence among the main actors; and 2) the strategies for a peer ‘curation’ and sharing of a disaster-recovery oriented communication. The article highlights the role of Twitter celebrities and engaged ordinary users as digital volunteers and explains how they succeeded in activating bottom-up disaster-relief oriented communication

People-centric Emission Reduction in Buildings: A Data-driven and Network Topology-based Investigation

There is a growing consensus among policymakers that we need a human-centric low-carbon transition. There are few studies on how to do it effectively, especially in the context of emissions reduction in the building sector. It is critical to investigate public sentiment and attitudes towards this aspect of climate action, as the building and construction sector accounts for 40% of global carbon emissions. Our methodology involves a multi-method approach, using a data-driven exploration of public sentiment using 256,717 tweets containing #emission and #building between 2009 - 2021. Using graph theory-led metrics, a network topology-based investigation of hashtag co-occurrences was used to extract highly influential hashtags. Our results show that public sentiment is reactive to global climate policy events. Between 2009-2012, #greenbuilding, #emissions were highly influential, shaping the public discourse towards climate action. In 2013-2016, #lowcarbon, #construction and #energyefficiency had high centrality scores, which were replaced by hashtags like #climatetec, #netzero, #climateaction, #circulareconomy, and #masstimber, #climatejustice in 2017-2021. Results suggest that the current building emission reduction context emphasises the social and environmental justice dimensions, which is pivotal to an effective people-centric policymaking

Discovering and Mitigating Social Data Bias

abstract: Exabytes of data are created online every day. This deluge of data is no more apparent than it is on social media. Naturally, finding ways to leverage this unprecedented source of human information is an active area of research. Social media platforms have become laboratories for conducting experiments about people at scales thought unimaginable only a few years ago. Researchers and practitioners use social media to extract actionable patterns such as where aid should be distributed in a crisis. However, the validity of these patterns relies on having a representative dataset. As this dissertation shows, the data collected from social media is seldom representative of the activity of the site itself, and less so of human activity. This means that the results of many studies are limited by the quality of data they collect. The finding that social media data is biased inspires the main challenge addressed by this thesis. I introduce three sets of methodologies to correct for bias. First, I design methods to deal with data collection bias. I offer a methodology which can find bias within a social media dataset. This methodology works by comparing the collected data with other sources to find bias in a stream. The dissertation also outlines a data collection strategy which minimizes the amount of bias that will appear in a given dataset. It introduces a crawling strategy which mitigates the amount of bias in the resulting dataset. Second, I introduce a methodology to identify bots and shills within a social media dataset. This directly addresses the concern that the users of a social media site are not representative. Applying these methodologies allows the population under study on a social media site to better match that of the real world. Finally, the dissertation discusses perceptual biases, explains how they affect analysis, and introduces computational approaches to mitigate them. The results of the dissertation allow for the discovery and removal of different levels of bias within a social media dataset. This has important implications for social media mining, namely that the behavioral patterns and insights extracted from social media will be more representative of the populations under study.Dissertation/ThesisDoctoral Dissertation Computer Science 201

Palestinian Solidarity on Social Media: The Distribution of Images of Occupation on Twitter, Facebook, and Instagram by Advocacy Organisations

This study investigated the use of social media by international Palestinian advocacy organisations for the distribution of still and moving images that documented interactions between Israeli security forces and Palestinians. There were four research questions: RQ1: What are the visual frames present in the still and moving images of interactions between Israeli security forces and Palestinians? RQ2: How does the text caption interact with the image? RQ3: How were the affordances of social media platforms leveraged by the advocacy organisations to amplify visual content? RQ4: What do the responses by social media users show about the potential for using social media to build affective solidarity for the Palestinian cause? A cross-platform approach was taken, with data collected from the Facebook, Twitter and Instagram accounts of eleven organisations that posted on these platforms in English for an international audience. Images, text captions and responses (likes, shares and comments) were collected, and a quantitative and qualitative analysis was carried out to understand the types of images that were posted, the ways that the organisations used the features of social media platforms to share images, and the public response to images. Images were found to depict both physical and non-physical violence against Palestinians and were posted with text captions that situated these acts within a settler-colonial context. Overall, the majority of social media users across all three platforms were supportive of the cause and expressed agreement with claims being made by the organisations, although a minority disputed them. The study builds upon research into digital image activism and shows how images recorded by those witnessing state violence can be used as part of the social media strategy of advocacy organisations to build solidarity and support for the cause in distant, international publics

Comunicación de crisis, redes sociales y reputación corporativa. Un estudio sobre el uso de las redes sociales como un discurso contrario a la campaña publicitaria

Tesis inédita de la Universidad Complutense de Madrid, Facultad de Ciencias de la Información, Sección Departamental de Sociología IV, leída el 26/11/2015La comunicación corporativa, como función gerencial en las organizaciones, tiene como uno de sus objetivos principales facilitar las relaciones y los intercambios simbólicos con los grupos de interés de una empresa, y por ende establecer y mantener reputaciones favorables. Cada vez más, esta función es considerada estratégica dentro de las organizaciones, en la medida que contribuye a convertir una organización en un actor cuya reputación legitima a la organización misma entre sus grupos de interés. Sin embargo, el uso de Internet por los movimientos sociales y por los individuos con agendas antagónicas en las redes sociales puede ofrecer resistencia a los discursos corporativos y a la organización como un todo, con la posibilidad de aparición de riesgos y crisis de reputación. Observamos, en años recientes, la aparición del concepto de “paracrisis” (las crisis con origen o amplificadas por las redes sociales) en el marco de la evolución de una Sociedad Vigilante, pero en este caso participativa y empoderada por las redes sociales, que desconfía de la retórica corporativa y pone en entredicho la coherencia entre el comportamiento organizacional y su discurso. A través de sus acciones en Internet, esta nueva forma de actuar de la sociedad-en-red puede aumentar la vulnerabilidad de las empresas como actores sociales en la medida que contribuye a poner de relieve las contradicciones de sus discursos corporativos y crear representaciones deslegitimadoras a través de encuadres contrarios al de los intereses organizacionales. Esta investigación aborda un caso de estudio paradigmático ocurrido con una gran institución financiera española y una gran campaña de publicidad emitida en plena crisis financiera mundial. A través del análisis de contenido de los comentarios de los usuarios de Twitter, la investigación obtiene evidencias empíricas bastante claras que verifican cómo el discurso corporativo puede ser de-construido en el ámbito de los medios sociales cuando la empresa no toma en consideración el capital cognitivo compartido de los receptores de sus mensajes y el contexto social en que ella actúa. Por el análisis de caso y del contexto de los cambios históricos de los últimos 10 años, llegamos a la conclusión general de que el punto de partida de la creación de la agenda pública dejó de ser una atribución exclusiva de los medios de comunicación de masas, de modo que los efectos pueden ser fecundadores en dos sentidos, con origen en los medios de comunicación de masas hacia los medios sociales de Internet, y viceversa, y, por otra parte, que está claro que el paradigma de la comunicación de las marcas clásico, basado en la fuerza unidireccional de los medios de comunicación de masas y en en control centralizado del mensaje, ha dejado de ser el paradigma canónico. Además, el condicionamiento entre Conocimiento, Sociedad y Comunicación hace recomendable a las empresas que consideren relevante para sus intereses cómo una configuración determinada de interacciones comunicativas vía Internet (por ejemplo, las críticas a las organizaciones en las redes sociales) puede influir sobre el curso que toma después el capital cognitivo compartido (la movilización de recursos para una protesta física o virtual anti-corporativa, por ejemplo) y sobre las relaciones sociales (la disposición a comprar los productos de una determinada empresa, o a trabajar en ella). Los tuits analizados hacen patente que los mensajes diseminados en Internet pueden aumentar la vulnerabilidad de las empresas porque atentan contra la credibilidad y la confianza que la marca corporativa desea construir.A primary goal for corporate communication, used as a management function, is to facilitate relationships and symbolic exchanges with the stakeholders of an organization, and thus establish and maintain a favorable reputation. Increasingly, corporate communication has taken on a more strategic role within organizations in order to help to legitimate them among its stakeholders through impression management techniques. However, at the same time the context of corporate communications has been levelled off by the proliferation of content generated by users on the Internet that also affects stakeholdeŕs perceptions. Social media, for example, can empower consumer and other stakeholders resistance, especially social movements, creating reputational risks and crises caused or amplified by online social networks and its repertoire of confrontation. Organizations must be concerned about these “paracrises” and their reputation and legitimacy due to the evolution of the concept of surveillance society, which, contrary to the traditional Foucault́s Panopticon concept, can also be seen as empowering and participatory. Organizations are subject of higher public scrutiny by social networks whose members have a strong distrust in corporate discourse and can build and share a counterdiscourse. Through their actions on the Internet, social networking operatives make organizations more publically vulnerable by exposing the contradictions of the corporate rhetoric and creating antagonistic frames for the organizational discourse.This research addresses a paradigmatic case study that took place in Spain with a large bank and its major advertising campaign which aired in 2011 during the global financial crisis. Through the analysis of messages dispersed via Twitter during the campaign period, empirical evidence shows how corporate discourse can be deconstructed by social media users when a company does not take into consideration the shared cognitive capital of the message recipients and the social context in which the organization operates.Sección Deptal. de Sociología Aplicada (Ciencias de la Información)Fac. de Ciencias de la InformaciónTRUEunpu

Comunicación de crisis, redes sociales y reputación corporativa. Un estudio sobre el uso de las redes sociales como un discurso contrario a la campaña publicitaria

La comunicación corporativa, como función gerencial en las organizaciones, tiene como uno de sus objetivos principales facilitar las relaciones y los intercambios simbólicos con los grupos de interés de una empresa, y por ende establecer y mantener reputaciones favorables. Cada vez más, esta función es considerada estratégica dentro de las organizaciones, en la medida que contribuye a convertir una organización en un actor cuya reputación legitima a la organización misma entre sus grupos de interés. Sin embargo, el uso de Internet por los movimientos sociales y por los individuos con agendas antagónicas en las redes sociales puede ofrecer resistencia a los discursos corporativos y a la organización como un todo, con la posibilidad de aparición de riesgos y crisis de reputación. Observamos, en años recientes, la aparición del concepto de “paracrisis” (las crisis con origen o amplificadas por las redes sociales) en el marco de la evolución de una Sociedad Vigilante, pero en este caso participativa y empoderada por las redes sociales, que desconfía de la retórica corporativa y pone en entredicho la coherencia entre el comportamiento organizacional y su discurso. A través de sus acciones en Internet, esta nueva forma de actuar de la sociedad-en-red puede aumentar la vulnerabilidad de las empresas como actores sociales en la medida que contribuye a poner de relieve las contradicciones de sus discursos corporativos y crear representaciones deslegitimadoras a través de encuadres contrarios al de los intereses organizacionales. Esta investigación aborda un caso de estudio paradigmático ocurrido con una gran institución financiera española y una gran campaña de publicidad emitida en plena crisis financiera mundial. A través del análisis de contenido de los comentarios de los usuarios de Twitter, la investigación obtiene evidencias empíricas bastante claras que verifican cómo el discurso corporativo puede ser de-construido en el ámbito de los medios sociales cuando la empresa no toma en consideración el capital cognitivo compartido de los receptores de sus mensajes y el contexto social en que ella actúa. Por el análisis de caso y del contexto de los cambios históricos de los últimos 10 años, llegamos a la conclusión general de que el punto de partida de la creación de la agenda pública dejó de ser una atribución exclusiva de los medios de comunicación de masas, de modo que los efectos pueden ser fecundadores en dos sentidos, con origen en los medios de comunicación de masas hacia los medios sociales de Internet, y viceversa, y, por otra parte, que está claro que el paradigma de la comunicación de las marcas clásico, basado en la fuerza unidireccional de los medios de comunicación de masas y en en control centralizado del mensaje, ha dejado de ser el paradigma canónico. Además, el condicionamiento entre Conocimiento, Sociedad y Comunicación hace recomendable a las empresas que consideren relevante para sus intereses cómo una configuración determinada de interacciones comunicativas vía Internet (por ejemplo, las críticas a las organizaciones en las redes sociales) puede influir sobre el curso que toma después el capital cognitivo compartido (la movilización de recursos para una protesta física o virtual anti-corporativa, por ejemplo) y sobre las relaciones sociales (la disposición a comprar los productos de una determinada empresa, o a trabajar en ella). Los tuits analizados hacen patente que los mensajes diseminados en Internet pueden aumentar la vulnerabilidad de las empresas porque atentan contra la credibilidad y la confianza que la marca corporativa desea construir