Gaining Momentum. How ECLI Improves Access to Case Law in Europe

In December 2010 the Council of the European Union adopted the conclusions on the European Case Law Identifier (ECLI). This paper examines the state of play regarding its implementation within the EU Member States and at European Courts. It also takes a closer look at the ECLI Search Engine which is now available on the European e-Justice portal and gives access to more than five million court decisions from twelve jurisdictions. But the ECLI Search Engine offers more than just a huge repository: it facilitates substantial and maybe even radical opportunities to further improve cross-border access to case law. Technology can be of help, but judiciaries have to contribute as well.

On the concept of relevance in legal information retrieval

The concept of 'relevance' is crucial to legal information retrieval, but because of its intuitive understanding it goes undefined too easily and unexplored too often. We discuss a conceptual framework on relevance within legal information retrieval, based on a typology of relevance dimensions used within general information retrieval science, but tailored to the specific features of legal information. This framework can be used for the development and improvement of legal information retrieval systems

Možnosti citační analýzy v České republice

Předkládaná studie je prvním výstupem dlouhodobého výzkumu teoretických a praktických možností provedení citační analýzy judikatury v České republice. Vypracování takové analýzy je prvním krokem k vytvoření praktických nástrojů, které přesně dokáží mapovat vztahy mezi jednotlivými rozhodnutími a tím hodnotit jejich důležitost. V úvodní části textu je nabídnuto teoretické shrnutí dosavadních poznatků ve zkoumané oblasti, rešerše relevantní literatury a stručné zhodnocení využitelnosti citační analýzy v českém prostředí. Druhá část shrnuje aktuální status quo práce s judikaturou v České republice. Nejprve se zaměřuje na veřejně dostupné databáze vrcholných soudů (Nejvyšší soud, Nejvyšší správní soud a Ústavní soud), přičemž jsou zkoumány možnosti, které dané databázové systémy nabízejí, tedy zda a případně jakým způsobem jsou metadaty určeny vztahy k citovaným rozhodnutím. Obdobný postup je pak proveden v rámci tří komerčních právních informačních systémů – ASPI, Beck-online a CODEXIS. Třetí část shrnuje prvotní problémy ležící v cestě provedení komplexní citační analýzy, která by splňovala požadavky využitelnosti. Popisuje první krok, spočívající v pokusu o zachycení citací soudních rozhodnutí regulárním výrazem ve vzorku 46 rozhodnutí Ústavního soudu. V závěru textu jsou pak zhodnoceny dosažené výsledky a je popsán další postup výzkumu možností realizace citační analýzy judikatury v České republice.This paper is the first output of long-term research on theoretical and practical possibility of citation analysis of the case law in the Czech Republic. Development of such an analysis is the first step in the creation of practical tools that can accurately map relationships between specific decisions and thus evaluate their importance. In the first part of the paper a general summary of current findings in the area, a recherché of relevant doctrinal sources and brief evaluation of the applicability of citation analysis in the Czech environment is offered. In the second part of the paper the current status quo of the case law publication practice in the Czech Republic is summed up. Firstly, publicly accessible databases of the supreme courts (Supreme Court, Supreme Administrative Court, and Constitutional Court) are reviewed. The possibilities which these database systems offer are examined, e.g. whether and how the relationships between different decisions by their metadata are specified. A similar approach is consequently applied to the three private legal information systems - ASPI, Beckonline, and CODEXIS. In the third part of the paper primary difficulties that stand in the way of conducting the complex citation analysis which would meet the requirements of usability are summed up. The first step consisting in an attempt to capture citations of decisions in the sample of 46 decisions of the Constitutional Court by a regular expression is described. At the end of the paper, results are evaluated, and further approach of the research of the possibility of case law citation analysis is described