Conception et interprétation en géographie humaine

Human geography is torn between two tendencies : the ecological tendency examines man in interrelation with the natural environment, the chorological tendency places the accent on the changes which man bas produced in the landscape. Man, in this sense, is a genuine geographic factor. There are two extreme positions : one tends to point out the role of determinismof the natural environment, the other seeks « the key to geographical explanation » in the culture of man. By means of examples taken in part from his own research, the author, while according an essential place to culture in geographical interpretation, draws attention to the fact that culture itself is explained in large part by its genetic environment. For example, one could not imagine the peasant cultures of l'Asie verteand the ideal of nomad and urban life of l'Asie fauve —marked by the imprint of Islam —being interchanged, the one for the other. The expansion of peoples of western civilization, first of all, and then the ubiquity of industrial civilization, appear to contradict an ecological conception of the relation between man and environment. But the industrial revolution it self was favored by a combination of conditions that man was able to exploit and that explains the rise of western and central Europe, just as the lack of the conditions explains the technological immobility of the Mediterranean.Research into ecological correlations is not the essence of human geography. Human geography ought to remain « the description and interpretation »of the human elements of the landscape, of regions, and of continents. Its fundamental method remains observation. Spiritual factor s, biological factors, superior forms of economic life, and social structures are not of interest to human geography except in so far as they are evident in the physiognomy of areas. The interpretation, with delicate gradations as in all the social sciences, ought to be based simultaneously on the « influences of the environment »and on the resources of the culture of a given people. It thereby reflects both determinism and the freedom of choice in all human behaviour

L’actualité des modèles graphiques en géographie humaine

Traditionnellement qualitative, la géographie humaine voit ses méthodes d'investigation se diversifier. A la démarche inductive, caractéristique de la géographie humane française il y a encore trente ans, s'ajoute la démarche globale essentiellement statistique et positionnelle. Ce sont les méthodes de cette dernière démarche (modèles « positionnels externes », modèles graphiques —- quadrants — modèles descriptifs internes, méthodes de contrôle des données, etc. . ..) qui font l'objet de cet article.Research techniques in human geography, traditionally qualitative, are becoming increasingly diversified, and inductive analysis, so characteristic of the « French school » of human geography, is now losing ground to more sophisticated techniques of investigation. This article deals with some of these new techniques of quantitative analysis currently in use by geographers

Densité agricole et charge humaine des terroirs : Essai méthodologique avec application à quatre comtés au sud de l’estuaire du Saint-Laurent

The density of agricultural population based on cleared land does not necessarily express the real population pressure in a given agricultural region. Two factors can upset the significance of this measure of density : (1) differences in the intensity of exploitation within a single territory ; and (2), variations in the proportion of part-time farmers. The author bas developed an index of the pressure of population on the land by making various calculations for jour counties in Québec, on the south shore of the St. Lawrence estuary. He bas found that the population pressure on the land varies in nearly direct proportion to the agricultural density based on cleared land, in spite of the lack of uniformity of the physical environment in question. The author concludes that the agricultural density retains its validity for expressing the population pressure on the land

La logique de l’enseignement de la géographie dans les universités

L'auteur présente les grandes lignes d'un programme d'enseignement supérieur de la géographie, adapté aux tendances modernes de cette discipline. L'initiation à la géographie est abordée par l'étude des mécanismes écologiques. On passe ensuite à l'examen des principes et des lois générales. Un panorama de la géographie naturelle s'impose : la zonalité et ses conséquences écologiques, le rôle des forces internes, la géographie physique générale, les synthèses évolutives et régionales. La géographie humaine doit elle aussi s'appuyer sur les liaisons écologiques. Les forces sociales seront envisagées en rapport avec l'espace, et l'étudiant aura intérêt à s'initier aux branches voisines des sciences humaines : sociologie, sciences économiques, anthropologie. L'enseignement de la géographie humaine générale ne saurait être complet sans l'étude des grandes synthèses historiques et régionales. Il est important de ne pas négliger les méthodes de travail nécessaires à la recherche : l'expression graphique et statistique sont les deux principales, mais il ne faut pas oublier non plus les techniques de documentation et de critique des textes. En terminant, l'auteur conclut que l'enseignement supérieur de la géographie doit réaliser un équilibre judicieux entre l'enseignement de type encyclopédique, qu'il appelle enseignement de contenu, et l'enseignement méthodologique qui nécessite plus d'effort individuel. Il s'agit, en un mot, d'adapter les méthodes d'enseignement de la géographie aux exigences du monde moderne.The author presents in outline a programme for the teaching of geography in higher education ; the programme is adapted to modem trends in this discipline. Geography is approached via ecological process. This is followed by an examination of general principles and laws. The result is an overall view of the geography of the natural environment : zonality and its ecological consequences, the role of internal dynamics, general physical geography, evolutionary and regional syntheses. Human geography must also depend on ecological relationships. Social forces will be studied in relation to space, and the interest of the student directed to the neighbouring fields of the human sciences : sociology, economies and anthropology. The teaching of general human geography would not be complete without studying the great historical and regional syntheses. It is important that research method should not be neglected : graphical and statistical presentation are the two principal aspects, but techniques of documentation and criticism must not be overlooked. In conclusion, the author states that the teaching of geography in higher education must attain a judicious balance between the « encyclopedie » approach, with emphasis on content, and the « methodological » approach which necessitates greater individual effort. In brief, it is a matter of adapting the methods of teaching geography to the demands of the modem world

L’Adaptation des programmes de géographie au niveau mental des élèves

De nos jours, il est impossible d'établir un programme scolaire de géographie sans tenir compte du critère psychologique. Il semble que l'on doive renoncer aux catégories d'âges, à l'échelon international du moins, et qu'il soit préférable de déterminer des niveaux de compréhension géographique. Ceux-ci pourraient se ramener à trois principaux :- L'approche indifférenciée et globale, au stade de l'enseignement élémentaire, pouvant se situer entre 6-8 ans et 10-11 ans. - L'approche formellement géographique, au stade de l'enseignement moyen ou du premier cycle de l'enseignement secondaire, soit de 10-11 ans à 14-15 ans. - L'approche proprement scientifique, au stade du second cycle de l'enseignement secondaire, soit de 14-15 à 18-19 ans. Comme exemple de compréhension, l'auteur décrit et explique la genèse de l'idée de patrie chez l'enfant et le passage de la notion de patrie à celle des nations étrangères. Le processus de compréhension s'effectue en trois stades, aux niveaux d'âge de 7-8 ans, de 10-11 ans, puis à des âges plus avancés.Nowadays the psychological approach is necessary in order to build a rational programme in Geography for the school curriculum. At the international scale, the age-groups have alimited value ; levels of comprehension rather are better suited to the purpose. These levels can be summed up in the three categories :- The unspecialized overall approach at the elementary school level, age 6-8 to 10-11. - The formally geographical approach, at middle school or lower forms of the secondary level, ages 10-11 to 14-15. - The genuine scientific approach, in the upper forms of the secondary level, ages 14-15 to 18-19. As an example of comprehension test, the author studies the concept of the fatherland for a child, and how this concept extends to that of foreign lands. Such a mode of comprehension or of understanding takes shape in three stages, between the age levels of 7-8, 10-11, and later