Verbos de corte en la construcción media: examinando la co-especificación composicional de las medias pacientes y agentivo-instrumentales

The purpose of this paper is to examine both prototypical Ergative-like middles (e.g. The cake cuts well) and their metonymically-motivated extensions, called Agent-Instrument middles (e.g. The saw cuts like a dream). The former incorporate as subjects patientive entities and the latter instruments. Both structures allow the incorporation of verbs of cutting, but they represent divergent portions of the action chain, and thus, they differ in the nature of their subject entities and their processes of compositional cospecification in terms of qualia structure. On the whole, on the basis of the prototype effects of the middle construction analysed here, they should be considered proper middles. This paper is based on a corpus study of contextualised examples (1700+) to examine their collostructional schema in the English middle construction (cf. Stefanowitsch and Gries 2003). Particularly, we explore the Verb + Adverb collocation found in middles by focusing on 29 predicates belonging to Levin’s (1993: 156) class of verbs of cutting, in combination with facility-/quality-oriented adjuncts (cf. Davidse and Heyvaert, 2007). Following a cognitive perspective, this paper examines the semantic roles of the subject referents analysed (patients and instruments), as well as their distinct processes of compositional cospecification as factors that contribute to the prototype effects of the middle construction. On the basis of corpus data, despite the syntactic, semantic, and pragmatic common schemas found in prototypical Ergative-like middles and Agent-Instrument middles, the prototype effects of the middle construction highlight the divergent processes of compositional cospecification that these two types of middles follow. More specifically, a shift of semantic weight from a telic to a constitutive value occurs in Agent-Instrument middles, while there is lack of such a semantic shift in terms of qualia structure in prototypical Ergative-like middles with patientive subjects. Thus the middle construction cannot be considered as a discrete category of its own, but rather a prototype category (cf. Taylor, 1995; Hundt, 2007) that permits the accommodation of central and peripheral members. Consequently, in addition to the traditionally accepted structures in which the subject referent is a patientive entity, other less archetypal nominals can occur as middle subjects, particularly, instruments whose action affects implied and patientive entities.El propósito de este trabajo es examinar tanto las medias prototípicas de tipo ergativo (e.g.: El pastel se corta bien) como sus extensiones de motivación metonímica denominadas medias agentivo-instrumentales (e.g.: La sierra corta de ensueño). Las primeras incorporan entidades pacientes como sujeto, y las segundas, instrumentos. Ambas estructuras permiten la incorporación de verbos de ‘cortar’, pero representan porciones divergentes de la cadena de acción y, por tanto, difieren en la naturaleza de sus entidades sujeto y en sus procesos de cospecificación composicional en términos de estructura de qualia. En general, ambas deben considerarse medias propias en virtud de los efectos prototípicos de la construcción media que aquí se analiza. Este trabajo se basa en un estudio de corpus de ejemplos contextualizados (más de 1700) para examinar el esquema colostruccional en la construcción media inglesa (cf. Stefanowitsch y Gries 2003). En particular, exploramos la colocación Verbo + Adverbio que se encuentra en las medias, centrándonos en 29 predicados pertenecientes a la clase de verbos de ‘cortar’ de Levin (1993: 156), en combinación con adjuntos orientados a la facilidad/calidad (cf. Davidse y Heyvaert 2007). Siguiendo una perspectiva cognitiva, este trabajo examina los roles semánticos de los referentes temáticos analizados (pacientes e instrumentos), así como sus distintos procesos de cospecificación composicional como factores que contribuyen a los efectos prototípicos de la construcción media. Sobre la base de los datos del corpus, a pesar de los esquemas sintácticos, semánticos y pragmáticos comunes que se encuentran en las medias prototípicas de tipo ergativo y en las medias agentivo-instrumentales, los efectos prototípicos de la construcción media ponen de manifiesto los procesos divergentes de cospecificación composicional que siguen estos dos tipos de estructuras. Por lo tanto, se produce un cambio de peso semántico de un valor télico a uno constitutivo en las medias agentivo-instrumentales, mientras que no hay tal cambio semántico en términos de estructura de qualia en las medias prototípicas de tipo ergativo con sujetos pacientes. Así, la construcción del medio no puede considerarse como una categoría discreta propia, sino como una categoría prototípica (cf. Taylor 1995; Hundt 2007), que permite la acomodación de miembros centrales y periféricos. En consecuencia, además de las estructuras tradicionalmente aceptadas en las que el sujeto referente es una entidad paciente, pueden darse otros nominales menos arquetípicos como sujetos medios, en particular, instrumentos cuya acción afecta a entidades implícitas y pacientes

Un análisis de parecido familiar de la construcción media: un enfoque funcional-cognitivo

This doctoral dissertation aims at delimiting the lexical-semantic and discourse-pragmatic features that regulate well-formedness in middle expressions and which could legitimate the adscription of a particular nominal, verb, or adjunct to the middle construction in English. The middle construction is here analysed in terms of its prototype effects (cf. Taylor, 1995; Langacker, 2008; Sakamoto, 2001; Goldberg, 1995; and Marín Arrese, 2001 and 2013), hence accommodating not only prototypical instances but also marginal structures largely ignored in the literature. This dissertation examines the prototype effects of the middle construction by exploring the Agent-like features of the Subject entity, the aspectuality of the verb, the role of the implicit Agent, and the nature of the middle adjunct. The structures analysed here conform a family of intransitive constructions that are understood as segments on the Unergative – Middle – Ergative continuum. The idea that the middle construction can actually be considered as a prototype category accommodating central and marginal structures contrasts with the postulates of the projectionist model (cf. Pinker, 1989; Ackema and Schoorlemmer, 1994; Hale and Keyser, 2002; and Fagan, 1992). The projectionist approach cannot account for the process of lexical-constructional interaction of the middle construction in an entirely satisfactory way. This is so because it does not attend to the prototype effects and discourse-pragmatic factors surrounding the middle construction, since it merely focuses on the structural information (cf. Hundt, 2007: 60; and Lemmens, 1998: 4). Therefore, it seems to be pertinent to apply the notions of ‘family-resemblance’ (cf. Wittgenstein, 1958) and ‘prototype effects’ (cf. Taylor, 1995) to the study of the middle construction, following cognitive-linguistic perspectives such as those of Lakoff (1987), Langacker (1987, 1991, 2008), Taylor (1995), and Goldberg (1995, 2006). The theory of prototypes allows for the application of the idea of a family-resemblance relation among different but related structures in order to justify the accommodation of non-prototypical cases into the prototype category. This doctoral dissertation applies a usage-based methodology to carry out a corpus study of contextualised examples. The compilation process has been conducted through the ‘Concordance’ within the Sketch Engine tool. The total sample retrieved and analysed here is 14099 instances, based on colloconstructional schemas which combine ±Animate subject entities with 254 different verbal predicates (cf. Levin, 1993), collocated with middable adjuncts (cf. Davidse and Heyvaert, 2007). The family-resemblance analysis challenges the traditionally accepted restricting features associated with the middle construction, thus demonstrating that both central and marginal structures can be accommodated within the middle prototype category. This is due to the fact that the segments of the continuum share certain commonalities with respect to their syntactic, semantic, pragmatic and cognitive underlying schemas, as well as a functional symmetry in the underlying structure of the subject and the verb (cf. Rijkhoff, 1991, 2002, 2008a and 2008b). In addition, the family-resemblance analysis of the middle prototype category is also based on the similarities and differences found across the family members examined in terms of their processes of Compositional Cospecification (cf. Yoshimura, 1998; Yoshimura and Taylor, 2004). Such process involves the specification of the semantics of the predicate in accordance with the meaning of the nominal and the semantic value of the adjunct in the middle construction. The family of constructions analysed includes: (i) prototypical action-oriented middles; (ii) prototypical ergative-like middles; (iii) the metonymically-motivated extensions of the action-oriented prototype (namely, Locative, Means, and Circumstanceof- Instrument middles); and (iv) metonymically-motivated extensions from the ergativelike prototype (namely, Agent-Instrument and Experiencer-Subject middles). Corpus data reveal that prototypical ergative-like middles are the most productive group (with 6801 instances, 68.24%), followed by prototypical action-oriented-middles (with 3633 examples, 25.77%). Among the metonymically-motivated extensions, the most productive structures are Experiencer-Subject middles (with 1789 instances, 12.69%), followed by Agent-Instrument middles (with 286 examples, 2.03%), whereas the least frequent types are Locative middles (with 48 instances, 0.34%), Means middles (with 60 examples, 0.43%), and Circumstance-of-Instrument middles (with 7 instances, 0.05%). The rest of corpus examples belong to the semantic types of Destiny- and Resultoriented middles (with 1475 instances, 10.46%).El propósito de esta tesis es delimitar las características léxico-semánticas y discursivo-pragmáticas que regulan la formación de expresiones medias y que podrían legitimar la adscripción de un determinado nominal, verbo o adjunto a la construcción media inglesa. La construcción media se analiza en términos de sus efectos prototípicos (cf. Taylor, 1995; Langacker, 2008; Sakamoto, 2001; Goldberg, 1995; y Marín Arrese, 2001 y 2013), acomodando no sólo ejemplos centrales sino también estructuras marginales generalmente ignoradas en la literatura. Esta tesis doctoral examina los efectos prototípicos de la construcción media mediante la exploración de las características pseudo-agentivas de la entidad sujeto, la aspectualidad del verbo, el rol del argumento agente implícito y la naturaleza del adjunto. Las estructuras analizadas forman una familia de construcciones intransitivas que se entienden como segmentos del continuo Inergativo – Medio – Ergativo. La idea de que la construcción media, de hecho, pueda considerarse como una categoría prototípica que acomoda estructuras centrales y periféricas contrasta con los postulados del modelo proyeccionista (cf. Pinker, 1989; Ackema y Schoorlemmer, 1994; Hale y Keyser, 2002; y Fagan, 1992). Dicho modelo no puede dar cuenta del proceso de interacción léxico-construccional de la construcción media de forma satisfactoria. Esto se debe a que el modelo proyeccionista no atiende a los efectos prototípicos y los factores discursivo-pragmáticos de la construcción media, ya que se centra únicamente en la información estructural (cf. Hundt, 2007: 60; y Lemmens, 1998: 4). Por ello, parece pertinente aplicar las nociones de ‘parecido familiar’ (cf. Wittgenstein, 1958) y ‘efectos prototípicos’ (cf. Taylor, 1995) al estudio de la construcción media, siguiendo perspectivas cognitivistas tales como las de Lakoff (1987), Langacker (1987, 1991, 2008), Taylor (1995) y Goldberg (1995, 2006). La teoría de los prototipos permite la aplicación de la idea de una relación de parecido familiar entre estructuras distintas pero relacionadas, justificando así la acomodación de casos marginales dentro de la categoría prototípica. Esta tesis doctoral aplica una metodología basada en el uso para llevar a cabo un estudio de corpus de ejemplos contextualizados. El proceso de compilación se ha llevado a cabo a través de la sección ‘Concordancia’ de la herramienta Sketch Engine. La muestra total analizada aquí es de 14099 ejemplos, basados en esquemas colo-construccionales en los que se combinan entidades de sujeto ±Animadas y 254 predicados verbales distintos (cf. Levin, 1993), colocados con adverbios compatibles con la construcción media (cf. Davidse y Heyvaert, 2007). El análisis de parecido familiar cuestiona las características restrictivas tradicionalmente asociadas con la construcción media, demostrando así que tanto las estructuras centrales como las marginales pueden acomodarse dentro de la categoría prototípica media. Esto se debe a que todos los segmentos del continuo comparten ciertas semejanzas con respecto a sus esquemas subyacentes de naturaleza sintáctica, semántica, pragmática y cognitiva, así como una simetría funcional en la estructura subyacente del sujeto y el predicado (cf. Rijkhoff, 1991, 2002, 2008a y 2008b). Además, el análisis de parecido familiar de la categoría prototípica media también se basa en las similitudes y diferencias encontradas entre los miembros de la familia de estructuras examinadas en función de sus procesos de Coespecificación Composicional (cf. Yoshimura, 1998; Yoshimura y Taylor, 2004). Dicho proceso se refiere a que la semántica del verbo se especifica de acuerdo con el significado del nominal y el valor semántico del adjunto en la construcción media. La familia de construcciones analizadas incluye: (i) medias prototípicas orientadas a la acción; (ii) medias prototípicas de naturaleza ergativa; (iii) extensiones metonímicamente motivadas de las medias prototípicas orientadas a la acción (concretamente, locativas, de medio e instrumentales de circunstancia); y (iv) extensiones metonímicamente motivadas de las medias prototípicas de naturaleza ergativa (concretamente, agentivo-instrumentales y de sujeto experimentador). Los datos del corpus examinado revelan que las medias prototípicas de naturaleza ergativa son las más productivas (con 6801 ejemplos, 68.24%), seguidas de las medias prototípicas orientadas a la acción (con 3633 ejemplos, 25.77%). Entre las extensiones motivadas metonímicamente, las estructuras más productivas son las medias de sujeto experimentador (con 1789 ejemplos 12.69%), seguidas de las medias agentivo-instrumentales (con 286 ejemplos, 2.03%), mientras que las menos frecuentes pertenecen a la clase de locativas (con 48 ejemplos, 0.34%), de medio (con 60 ejemplos, 0.43%), e instrumentales de circunstancia (con 7 ejemplos, 0.05%). El resto de ejemplos del corpus pertenecen a los tipos semánticos de medias orientadas al Destino y Resultado (con 1475 ejemplos, 10.46%)

Introducción

Este número especial ha contado con la financiación de la Conselleria de Innovación, Universidades, Ciencia, y Sociedad Digital de la Generalitat Valenciana dentro del Programa para la promoción de la investigación científica, el desarrollo tecnológico y la innovación en la Comunitat Valenciana, con referencia del proyecto AORG/2021/118