A direct TeX-to-Braille transcribing method

The TeX/LaTeX typesetting system is the most wide-spread system for creating documents in Mathematics and Science. However, no reliable tool exists to this day for automatically transcribing documents from the above formats into Braille/Nemeth code. Thus, visually impaired students of related fields do not have access to the bulk of study material available in LaTeX format. We have developed a tool, named latex2nemeth, for directly transcribing LaTeX documents to Nemeth Braille, thus facilitating the access of blind students to Science. In order to support the extensive set of Mathematics symbols covered by TeX, we propose some new symbols based on the extension mechanisms of the Nemeth code

using nlg for speech synthesis of mathematical sentences

n/

Ανάπτυξη Διαδικτυακής Συλλογής Κωδικοποίησης Προσβάσιμων Μαθηματικών Συμβόλων με βάση το σύστημα Nemeth

Στην εργασία αυτή ασχοληθήκαμε με το συστηματοποίηση της αναπαράστασης των μαθηματικών συμβόλων σε προσβάσιμες μορφές οι οποίες είναι κατάλληλες για άτομα με τύφλωση ή μειωμένη όραση. Συγκεκριμένα μας ενδιαφέρουν οι κωδικοποιήσεις των μαθηματικών συμβόλων που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ακουστική ή/και απτική απόδοση των μαθηματικών συμβόλων μέσω κατάλληλης Υποστηρικτικής Τεχνολογίας, όπως οθόνες braille, εκτυπωτές braille ή συστήματα μετατροπής μαθηματικών σε συνθετική ομιλία . Ως βάση της εργασίας μας χρησιμοποιήσαμε τον κώδικα Nemeth που αποτελεί μία επέκταση του συστήματος braille για τα μαθηματικά, ο οποίος υποστηρίζει συμβολογραφία όλων των επιπέδων (δηλαδή από το δημοτικό σχολείο ως και ανώτερων μαθηματικών πανεπιστημιακού επιπέδου) και ο οποίος είναι ο επίσημος κώδικας μαθηματικής κωδικοποίησης braille για την Ελλάδα και τις ΗΠΑ. Οι ομάδες χρηστών που μας ενδιαφέρουν περιλαμβάνουν: α) τους δασκάλους, καθηγητές και εκπαιδευτικούς όλων των βαθμίδων που χρησιμοποιούν εκπαιδευτικό περιεχόμενο με μαθηματικά σύμβολα, β) τους μαθητές, φοιτητές θετικών επιστημών με απώλεια όρασης ή και άλλους χρήστες τους (π.χ. τυφλούς καθηγητές μαθηματικών) και γ) του επαγγελματίες που ασχολούνται με την παραγωγή προσβάσιμων βιβλίων και συγγραμμάτων θετικών επιστημών. Ύστερα από ανάλυση των αναγκών των χρηστών, σχεδιάσαμε και αναπτύξαμε μια web-based εφαρμογή η οποία αποτελεί συλλογή κωδικοποίησης των προσβάσιμων μαθηματικών συμβόλων με βάση το σύστημα Nemeth. Η εφαρμογή υποστηρίζει εκτός από το σύστημα Nemeth και τις κωδικοποιήσεις LaTeX, MathML και Unicode και περιλαμβάνει το όνομα του κάθε μαθηματικού συμβόλου (στα Ελληνικά και Αγγλικά), την περιγραφή του (στα Ελληνικά και Αγγλικά), την κατηγοριοποίησή καθώς και την εικόνα του. Επίσης έχει τη δυνατότητα παράθεσης παραδειγμάτων χρήσης του μαθηματικού συμβόλου. Η εφαρμογή λειτουργεί στη διεύθυνση http://access.uoa.gr/MATH/ της Μονάδας Προσβασιμότητας του Πανεπιστημίου Αθηνών.In this project, we dealt with the systemization of representing mathematical symbols in accessible forms suitable for blind and people with reduced vision accuracy. In particular, we are interested in coding the mathematical symbols that can be used for acoustic and / or tactile rendering of mathematical symbols through appropriate Assistive Technology, such as braille displays, braille printers, or math conversion systems in synthetic speech. As foundation of our project, we used the Nemeth code, an extension of the braille system for mathematics, which supports symbology of all levels (from elementary school to higher university mathematics) and which is the official code of mathematical coding braille for Greece and the USA. The groups of users we are interested in, include: a) teachers, professors, educators of all levels using mathematical educational content, b) students, visually impaired students or other users (e.g. blind teachers of Mathematics) and c) professionals engaged in the production of books and science mannuals. After the analysis of users’ needs, we designed and developed a web-based application which is a collection of accessible mathematical symbols based on the Nemeth system. This application supports not only Nemeth, but also LaTeX, MathML and Unicode and the name of each mathematical symbol (in Greek and English), its description (in Greek and English), its categorization as well as its image. It is also possible to give examples of use of the mathematical symbol. The application works at http://access.uoa.gr/MATH/ of the Accessibility Unit of the University of Athens