Auf dem Holzweg Richtung Zukunft?

Abstract

Die Studie "Auf dem Holzweg Richtung Zukunft?" basiert auf einer zwölfmonatigen ethnographischen Feldforschung im Harz und untersucht, wie Menschen vor Ort Wald‑ und Klimaveränderungen erleben und erklären und wie sie sich den Wald der Zukunft vor dem Hintergrund eines fortschreitenden Klimawandels vorstellen. Ausgangspunkt der Forschung ist der Harzwald, der lange von Fichtenmonokulturen geprägt war, seit 2018 jedoch großflächig abstirbt.Die Autorin zeigt, dass das Erleben des Waldes stark variiert, sodass von unterschiedlichen „Waldwelten“ gesprochen werden kann. Diese ontologische Multiplizität birgt ein erhebliches Konfliktpotenzial und führt dazu, dass der Zustand des Waldes teils als Krise, teils als Chance gedeutet wird. Die Reaktionen auf diese Veränderungen werden auf einer emotionalen, einer sprachlich‑diskursiven und einer praktischen Ebene herausgearbeitet.Dabei wird deutlich, dass das Sterben der Bäume im Harz nicht ausschließlich dem menschengemachten Klimawandel zugeschrieben wird, wie es in medialen Diskursen häufig geschieht. Vielmehr dominiert ein differenziertes, multikausales Verständnis, das erklärt, warum widersprüchliche Deutungen nebeneinander bestehen – und weshalb viele Menschen dennoch hoffnungsvoll bleiben.The study "Auf dem Holzweg Richtung Zukunft?" is based on twelve months of ethnographic fieldwork in the Harz Mountains and examines how local people experience and explain forest and climate change and how they imagine the forest of the future against the backdrop of advancing climate change. The starting point for the research is the forest in the Harz, which was long dominated by spruce monocultures but has been dying off on a large scale since 2018.The author shows that experiences of the forest vary greatly, so that one can speak of different “forest worlds.” This ontological multiplicity harbors considerable potential for conflict and leads to the state of the forest being interpreted partly as a crisis and partly as an opportunity. Reactions to these changes are examined on an emotional, linguistic-discursive, and practical level.It becomes clear that the death of trees in the Harz Mountains is not exclusively attributed to man-made climate change, as is often the case in media discourse. Rather, a differentiated, multi-causal understanding dominates, which explains why contradictory interpretations coexist—and why many people nevertheless remain hopeful