Domestic cat hepatitis B virus: a new threat for cats in Serbia

Abstract

Вирус хепатитиса Б мачака (Domestic cat hepatitis B virus, DCHBV) припада фамилији Hepadnaviridae, роду Orthohepadnavirus. Вирус је први пут откривен 2018. године код мачке у Аустралији, а затим је утврђен у Европи, Азији, Јужној и Северној Америци. Код домаћих мачака, инфекција DCHBV може проузроковати акутни или хронични хепатитис, као и развој хепатоцелуларног карцинома (HCC). Циљ испитивања је био утврђивање присуства DCHBV и других вируса код мачака на територији Србије. Прикупљени су узорци крви, серума и/или јетре пореклом од мачака, 141 мужјака и 167 женки, груписаних у младе (<12 месеци) или одрасле (≥12 месеци). Испитивање присуства DCHBV, вируса имунодефицијенције мачака (FIV), вируса леукемије мачака (FeLV) и коронавируса мачака (FCoV) је извршено real-time (RT-)PCR методом. Резултати су показали да преваленција DCHBV износи 2,60%, а преваленција вируса FIV 3,57%, FeLV 5,84% и FCoV 4,22%. Код две мачке инфициране DCHBV утврђено је присуство FIV и FeLV, док коинфекција FCoV вирусом није утврђена. Значајне разлике у преваленцији у односу на пол, старост или присуство коинфекција нису утврђене. Секвенцирањем целог генома применом Сангер методе добијене су три комплетне секвенце DCHBV. Филогенетском анализом установљено је да сојеви вируса пореклом из Србије припадају генотипу A и да показују највећу сличност са сојевима вируса пореклом из Тајвана (2023), Француске (2022) и Уједињеног Краљевства (2018). Ово истраживање представља прву детекцију DCHBV у Србији. С обзиром да је HCC најчешћи примарни тумор јетре код мачака, дијагностика и спречавање ширења вируса су од изузетног значаја. Хематогени пут је најчешћи начин преноса DCHBV, те он представља потенцијални ризик током трансфузије крви. Спречавање вертикалног начина преноса са мајки на новорођене мачиће је нарочитно битно у одгајивачницама. Имајући у виду карактеристике инфекције и путеве преноса, међународни транспорт мачака може представљати ризик за ширење DCHBV. Резултати овог истраживања представљају изузетан допринос унапређењу лабораторијске дијагностике и контроле заразних болести у циљу унапређења заштите здравља мачака.The domestic cat hepatitis B virus (DCHBV) belongs to the family Hepadnaviridae, genus Orthohepadnavirus. DCHBV was first described in Australia in 2018 in a cat, and has since been detected in Europe, Asia, South America, and North America. In cats, DCHBV infection may cause acute or chronic hepatitis and the development of hepatocellular carcinoma (HCC). This study aimed to investigate the presence of DCHBV and associated viral infections in cats in Serbia. Blood, serum, and/or liver samples were collected from 308 cats, including 141 males and 167 females, classified as juveniles (<12 months) or adults (≥12 months). Detection of DCHBV, feline immunodeficiency virus (FIV), feline leukaemia virus (FeLV), and feline coronavirus (FCoV) was performed using real-time (RT-)PCR. The results showed DCHBV prevalence of 2.60%, while the prevalence of FIV, FeLV, and FCoV was 3.57%, 5.84%, and 4.22%, respectively. Coinfection with FIV and FeLV was detected in two DCHBV-infected cats, whereas coinfection with FCoV was not observed. No significant association in prevalence was observed with respect to sex, age, or coinfection status. Whole-genome sequencing using the Sanger method yielded three complete DCHBV genomes. Phylogenetic analysis revealed that Serbian strains belong to genotype A and showed the highest similarity to strains from Taiwan (2023), France (2022), and the United Kingdom (2018). This study represents the first detection of DCHBV in Serbia. HCC is the most common primary liver tumour in cats, making diagnosis and prevention particularly important. Hematogenous transmission is most common in DCHBV, posing a potential transfusion risk. Prevention of vertical transmission from queens to kittens is especially important in breeding facilities. Considering the characteristics of infection and transmission routes, international movement of cats may contribute to the spread of DCHBV. The results of this study contribute to improving laboratory diagnostics and infectious disease control, thereby enhancing feline health protection.Zbornik kratkih sadržaja : Boook of abstract