McDonaldização e tecnologia: o controle e a racionalização dos modos de vida contemporâneos

Abstract

Purpose: This study investigates the relationship between McDonaldization and technology, analyzing how the extreme rationalization of social processes, driven by Information Technologies, shapes contemporary lifestyles, organizations, and social interactions. The central objective is to understand whether digital McDonaldization structurally transforms human interactions and institutional functioning by reinforcing efficiency, predictability, control, and calculability. Design/methodology/approach: This qualitative, exploratory, and descriptive research is based on discourse analysis from five interviewees working in different economic sectors. Semi-structured interviews were conducted, and their narratives were analyzed according to the principles of McDonaldization proposed by Ritzer (2021). Discourse analysis followed Foucault’s (2014) approach, exploring internal and external discursive procedures that legitimize or challenge digital rationalization. Findings: Digital McDonaldization structures work and consumption, promoting efficiency and convenience but also reducing individual autonomy and imposing invisible control mechanisms mediated by algorithms and predictive systems. Research limitations/implications: The study includes a limited number of interviewees, restricting the generalization of results. Future research may adopt mixed methods to expand the analysis. Practical implications: The findings highlight the need to balance efficiency and flexibility in organizational models to prevent the dehumanization of labor and consumption relations. Social implications: The study reveals how digital rationalization affects subjectivity and reinforces algorithmic control over individual choices. Originality/value: This study contributes to the debate on McDonaldization and technology by expanding the understanding of digital rationalization and its effects on contemporary society.Finalidade: Este estudo investiga a relação entre McDonaldização e tecnologia, analisando como a racionalização extrema dos processos sociais, impulsionada pelas Tecnologias da Informação, molda o modo de vida contemporâneo, as organizações e as relações sociais. O objetivo central é compreender se a McDonaldização digital transforma estruturalmente as interações humanas e o funcionamento das instituições, reforçando padrões de eficiência, previsibilidade, controle e calculabilidade. Desenho/metodologia/abordagem: A pesquisa qualitativa, exploratória e descritiva baseia-se na análise do discurso de cinco entrevistados atuantes em diferentes setores econômicos. Foram realizadas entrevistas semiestruturadas, cujos relatos foram organizados segundo os princípios da McDonaldização propostos por Ritzer (2021). A análise discursiva seguiu a abordagem de Foucault (2014), explorando os procedimentos internos e externos do discurso que legitimam ou contestam a racionalização digital. Constatações: A McDonaldização digital estrutura o trabalho e o consumo, promovendo eficiência e conveniência, mas também reduzindo a autonomia individual e impondo mecanismos de controle invisíveis mediados por algoritmos e sistemas preditivos. Limitações/implicações da pesquisa: O estudo tem um número reduzido de entrevistados, limitando a generalização dos resultados. Futuras pesquisas podem utilizar métodos mistos para ampliar a análise. Implicações práticas: Destaca-se a necessidade de equilibrar eficiência e flexibilidade nos modelos organizacionais para evitar a desumanização das relações de trabalho e consumo. Implicações sociais: A pesquisa evidencia como a racionalização digital afeta a subjetividade e reforça o controle algorítmico sobre escolhas individuais. Originalidade/valor: O estudo contribui para o debate sobre McDonaldização e tecnologia, ampliando a compreensão da racionalização digital e seus efeitos no cotidiano