Case Network-Analysis: A Methods Combination of Case Reconstruction and Actor Network Research

Abstract

Im Beitrag diskutieren wir die methodische Kombination von Akteur-Netzwerk-Theorie (ANT) und objektiver Hermeneutik (OH) am Beispiel eines empirischen Forschungsprojekts zu sozio-ökologischen Transformationen von Wasserinfrastrukturen. Wir vergleichen zuerst die beiden Forschungszugänge, die zwar mit Bezügen auf den Pragmatismus methodologische Gemeinsamkeiten aufweisen, sich allerdings mit ihrer Netzwerk- beziehungsweise Fallperspektive im Hinblick auf Analyseziele und Forschungsweise unterscheiden. Wir nutzen deshalb die methodischen Mittel der ANT primär als Erhebungsstrategie ("follow the actors", LATOUR 2012 [2005], S.61) beim Erschließen relevanter Akteur-Netzwerke, ergänzt um ein Analysemodell. Demgegenüber erlaubt es die OH, die Sinnstrukturen der beteiligten Fälle zu rekonstruieren. Diese Rekonstruktionen liefern die sinnstrukturellen Antworten auf die Transformationsfragen, bei der ANT richtet sich die Aufmerksamkeit dagegen auf die Vernetzungsprozesse, um Transformationsoptionen in deren Zusammenspiel aufzufinden. Aus der Kombination, die wir Fall-Netzwerk-Analyse nennen und modellhaft zusammenführen, ergeben sich neue Einsichten. An einem empirischen Beispiel zeigen wir, wie sich Sinnstrukturen und Netzwerk wechselseitig stabilisieren können: eine stark technisch orientierte Problemperspektive im technisch orientierten Akteur-Netzwerk.In this article we discuss the methodological combination of actor-network theory (ANT) and objective hermeneutics (OH), using as an example an empirical research project on socio-ecological transformations of water infrastructures. We first compare the two research approaches that share methodological similarities with regard to pragmatism, but differ in terms of their network or case perspectives with regard to analytical goals and research methods. We therefore used the methodological tools of ANT primarily as a data collection strategy ("follow the actors," LATOUR, 2007a [2005], p.61) for identifying relevant actor networks, supplemented by an analysis model. In contrast, OH allowed us to reconstruct the meaning structures of the actors involved. These reconstructions provide the answers of OH to the transformation question, whereas in ANT, attention is focused on networking processes in order to identify transformation options in their interaction. The combination, which we call case-network analysis and develop as a research model, yields new insights. Using an empirical example, we show how meaning structures and actor-networks can mutually stabilize each other: A strongly technically oriented problem perspective within a technically oriented actor network