Companion Animals as Active Participants in the Shaping of New Family Forms

Abstract

El presente estudio trata de acercarse al fenómeno social que acentúa y promueve la incorporación de los animales domésticos a la familia como un miembro más. Un escenario actual, enmarcado principalmente en la novedosa modificación de la Ley Hipotecaria y Ley de Enjuiciamiento Civil, por la cual, los animales dejan de ser considerados como cosas y obtienen la categorización de sintientes. El trabajo también se nutre en importancia de la evolución progresiva de estudios relacionados con las relaciones interespecies. Seguidamente, el contexto español es un factor redundante para dar respuesta a este fenómeno. Una estructura familiar que vira hacía lo emocional y que se configura en relación con los sentimientos y no a las utilidades instrumentales. Una familia con mayor capacidad afectiva en donde el animal puede hallar su espacio. El objetivo general busca aproximarse a esta nueva realidad mediante la observación y descripción de la percepción y actitudes de la población valenciana en relación con los animales. Para ello se ha realizado una investigación cuantitativa cuya herramienta principal ha sido la recolección de datos primarios mediante la creación de un cuestionario. La realización de la encuesta se realizó online y presencial en las tres provincias y alcanza las 1718 respuestas, obteniendo una muestra determinante para conocer en mayor profundidad a los habitantes de la Comunidad Valenciana. Los principales resultados son esclarecedores, existe una gran percepción de cercanía entre humanos y animales, a su vez, esta cercanía es el elemento que propicia la afectividad y la valoración positiva de las relaciones dadas entre animales y humanos. Finalmente, la población encuestada es propicia a considerar al animal como miembro familiar.The present study seeks to approach the social phenomenon that accentuates and promotes the incorporation of domestic animals into the family as another member. This current scenario is framed mainly within the recent amendment of the Mortgage Law and the Civil Procedure Law, by which animals cease to be considered objects and are granted the categorization of sentient beings. The study also draws significant value from the progressive evolution of research related to interspecies relationships. In this regard, the Spanish context is a recurring factor in addressing this phenomenon. It reveals a family structure that shifts toward the emotional dimension, one that is shaped by feelings rather than instrumental purposes. A family with greater affective capacity, within which the animal may find its place. The general objective is to approach this new reality through the observation and description of the perceptions and attitudes of the Valencian population regarding animals. To achieve this, a quantitative investigation was conducted, whose main tool was the collection of primary data through the design of a questionnaire. The survey was carried out both online and in person across the three provinces, reaching 1,718 responses and providing a decisive sample to gain deeper knowledge of the inhabitants of the Valencian Community. The main results are enlightening: there is a strong perception of closeness between humans and animals, and this closeness is the factor that fosters affectivity and the positive appreciation of relationships between them. Finally, the surveyed population is inclined to consider animals as family members