Austérité sanitaire Face à l’érosion de l’économie fondamentale dans les espaces délaissés

Abstract

International audienceSmall and medium-sized cities have long been sidelined in urban research. However,they have recently come to the forefront of media, political and academic debate. Thenotion of “left-behind places” questions the rise of territorial inequalities that lead tothe marginalisation of territories previously integrated into national dynamics, but alsothe political and social consequences of these developments.The article presents two cities that can be considered as left-behind: Roanne, amedium-sized city of 34,000 inhabitants, and La Grand-Combe, a small town of5,000 inhabitants. In a French context where the withdrawal of the state is perceptiblein a number of spheres of public action, the article is based on the analysis of a keysector of the “fundamental economy”: healthcare. The study of the evolution of thissector allows us to refine the analysis of the austerity policies implemented in France.These policies are characterised less by spectacular cuts in funding than by a slowerosion of the workforce, an unequal distribution of resources and a concentration ofsupply that affects access to care.Longtemps restées à la marge de la recherche urbaine, les villes petites et moyennesse sont récemment imposées dans les débats médiatiques, politiques et académiques.La notion d’« espaces délaissés » permet d’interroger la montée des inégalitésterritoriales qui conduisent à la marginalisation de territoires auparavant intégrés dansles dynamiques nationales, mais aussi les conséquences politiques et sociales de cesévolutions.L’article présente deux villes en déclin : Roanne, une ville moyenne de 34 000 habitantset La Grand-Combe, une petite ville de moins de 5 000 habitants. Dans un contextefrançais où le retrait de l’État est perceptible dans un ensemble de sphères de l’actionpublique, ce texte s’appuie sur l’analyse d’un secteur clé de l’« économiefondamentale » : la santé. L’étude des évolutions de ce secteur permet d’affiner celledes politiques d’austérité mises en oeuvre en France. Celles-ci se caractérisent moinspar des coupes spectaculaires dans les dotations que par une lente érosion deseffectifs, une inégale répartition des ressources, et une concentration de l’offre quiaffecte l’accès aux soins