Nutritional Status, Socioeconomic Level, and Quality of Life in Non-Institutionalized Elderly Individuals

Abstract

Trabalho Final do Mestrado Integrado em Medicina apresentado à Faculdade de MedicinaIntroduction: Given the growing impact of demographic changes and the high prevalence of older adults at risk of malnutrition in Portugal, a study was conducted with the aim of characterizing the nutritional status of the non-institutionalized Portuguese geriatric population, stratifying this population by socioeconomic status, and assessing the impact of these factors on self-perceived quality of life. Methods: A cross-sectional observational study was carried out using a survey administered opportunistically, both in person and digitally (via Google Forms), following analysis of its internal consistency. The survey included items from the MNA-SF, the ISEF.Pt, the EQ5D-5L, and demographic questions on sex and age group (65–74 years; 75–84 years; over 85 years). Descriptive and inferential statistical analyses were performed using parametric tests, as the variables under study followed a normal distribution. Results: Descriptive analysis of the MNA-SF indicated that most of the sample had a BMI ≥ 23 kg/m², no recent changes in diet, no weight loss or acute illness in the previous three months, full mobility, and no self-reported neuropsychological conditions. The internal consistency and intraclass correlation coefficient of this scale were found to be weak. Pearson correlations between the MNA-SF and the remaining variables showed that poorer socioeconomic status and lower self-perceived quality of life were associated with worse nutritional status. Additionally, women and individuals with more disadvantaged socioeconomic backgrounds reported poorer quality of life. Discussion: The findings were consistent with existing literature. However, some limitations should be considered: the inadequate suitability of the MNA-SF for the current Portuguese geriatric population regarding BMI, given the high prevalence of overweight and obesity; and the geographic selection bias of the sample, which consisted predominantly of individuals from urban areas in the North and Centre of Portugal. Further research is warranted to address these limitations. Conclusion: It was possible to establish a correlation between the nutritional status and socioeconomic level of the selected sample of the non-institutionalised Portuguese geriatric population and their self-perceived quality of life. Nevertheless, the quality of the tools used to assess nutritional status should be improved and better adapted to this population.Introdução: Dado o crescente impacto da evolução demográfica e a elevada prevalência de idosos em risco de malnutrição em Portugal, realizou-se um estudo com o objetivo de caracterizar o estado nutricional da população geriátrica portuguesa não institucionalizada, estratificar esta mesma população quanto à socioeconomia e avaliar o impacto destes fatores na autoperceção da qualidade de vida. Métodos: Realizou-se estudo observacional transversal através de um Inquérito, aplicado de modo oportunista presencial e digitalmente (via Google Forms), após análise da sua consistência interna. O Inquérito foi composto pelas questões do MNA-SF, do ISEF.Pt, do EQ5D-5L e caracterização quanto ao sexo e faixa etária (65 a 74 anos; 75 a 84 anos; mais de 85 anos). Realizou-se análise estatística descritiva e inferencial com testes paramétricos, dada a normalidade das variáveis em estudo. Resultados: Da análise descritiva do MNA-SF, verificou-se que a amostra apresentava maioritariamente IMC ≥ 23 kg/m 2 , ausência de alterações na dieta, perda ponderal ou doença aguda nos 3 meses prévios, mobilidade total e ausência de patologia neuropsicológica autoidentificada. A consistência interna e o coeficiente de correlação intraclasse desta escala demonstraram-se fracos. Das correlações de Pearson entre o MNA-SF e as restantes variáveis, obteve-se que quanto pior o nível socio-económico e a Qdv autopercecionada, mais deficitário é o estado nutricional. Verificou-se ainda que os indivíduos do sexo feminino e aqueles com níveis socio-económicos mais desfavorecidos apresentaram pior autoperceção da Qdv. Discussão: Os resultados obtidos corroboraram a literatura encontrada. No entanto, o presente estudo apresenta, como limitações: a parca adequação da escala MNA-SF à atual população geriátrica portuguesa na componente IMC, dado a elevada prevalência de sobrepeso e obesidade nesta população; e o viés de seleção geográfica da amostra, composta sobretudo por indivíduos de áreas urbanas do Norte e Centro de Portugal, sendo relevante desenvolver estudos futuros sobre esta temática, de modo a colmatar a limitações encontradas. Conclusão: Foi possível correlacionar o estado nutricional e o nível socio-económico da amostra selecionada da população geriátrica portuguesa não institucionalizada com a autoperceção da qualidade de vida. Contudo, a qualidade dos instrumentos utilizados para avaliar o estado nutricional deve ser melhorada e adaptada