Driving the development of energy communities in Colombia: challenges and opportunities for a decentralized energy transition

Abstract

As comunidades energéticas representam um paradigma transformador para democratizar o acesso à energia renovável, descentralizar os sistemas energéticos e promover a sustentabilidade econômica. Este estudo analisa seu desenvolvimento global, com ênfase em países em desenvolvimento, como a Colômbia. A pesquisa emprega uma revisão sistemática da literatura no Scopus e uma análise de coocorrência de palavras-chave para identificar tendências. Além disso, documentos regulatórios colombianos foram examinados para contextualizar os resultados. A discussão aborda a geração distribuída, o comércio de energia ponto a ponto (P2P) e os marcos regulatórios que impulsionam as transições energéticas locais. Embora as oportunidades sejam significativas na Colômbia, persistem desafios em infraestrutura, regulamentação e aceitação social, particularmente na região do Caribe. O artigo propõe estratégias específicas para o contexto, a partir de experiências internacionais, para superar essas barreiras e consolidar sistemas energéticos descentralizados que acelerem a transição energética e o desenvolvimento sustentável do país.Las comunidades energéticas representan un paradigma transformador para democratizar el acceso a energías renovables, descentralizar los sistemas energéticos y fomentar la sostenibilidad económica. Este estudio analiza su desarrollo global, con énfasis en países en vías de desarrollo como Colombia. La investigación utiliza una revisión sistemática en Scopus y un análisis de co-ocurrencia de palabras clave para identificar tendencias; además, se revisaron documentos regulatorios colombianos para contextualizar los hallazgos. Se abordan la generación distribuida, el comercio entre pares (P2P) y los marcos regulatorios que impulsan transiciones energéticas locales. En Colombia, aunque las oportunidades son significativas, persisten retos de infraestructura, regulación y aceptación social, especialmente en el Caribe. Este artículo propone estrategias adaptadas basadas en experiencias internacionales para superar dichas barreras y consolidar sistemas descentralizados que aceleren la transición energética y el desarrollo sostenible del país.Energy communities represent a transformative paradigm for democratizing access to renewable energy, decentralizing power systems, and fostering economic sustainability. This study analyzes their global development, with an emphasis on developing countries such as Colombia. The research employs a systematic literature review in Scopus and a keyword co‑occurrence analysis to identify trends; in addition, Colombian regulatory documents were examined to contextualize the findings. The discussion addresses distributed generation, peer‑to‑peer (P2P) energy trading, and regulatory frameworks that drive local energy transitions. Although the opportunities are significant in Colombia, challenges persist in infrastructure, regulation, and social acceptance, particularly in the Caribbean region. The article proposes context‑specific strategies from international experiences to overcome these barriers and consolidate decentralized energy systems that accelerate the country’s energy transition and sustainable development